وضغطت إدارة بايدن على إسرائيل لتأخير غزوها الوشيك لغزة للسماح بالإفراج عن المزيد من الرهائن الذين تحتجزهم حماس ولوصول المساعدات إلى غزة، وفقًا لمصدرين مطلعين على المناقشات.
يشير إطلاق سراح أمريكيين اثنين احتجزتهما حماس يوم الجمعة إلى أن أكثر من حوالي 200 شخص يعتقد أن الحركة المسلحة اختطفتهم قد يتم إطلاق سراحهم بعد أن تم أسرهم خلال الهجمات القاتلة التي شنتها الحركة ضد إسرائيل قبل أسبوعين.
وقال مصدر مطلع على المناقشات إن “(الإدارة) ضغطت على القيادة الإسرائيلية للتأجيل بسبب التقدم المحرز على جبهة الرهائن” والحاجة إلى إدخال شاحنات المساعدات إلى غزة.
ولم يرد مجلس الأمن القومي على الفور للتعليق.
ونفى مسؤول إسرائيلي كبير أن الولايات المتحدة تسعى إلى تأخير توغلها البري في غزة. “نحن ننفي هذا التقرير. لدينا حوار ومشاورات وثيقة مع الإدارة الأمريكية. وقال المسؤول إن الولايات المتحدة لا تضغط على إسرائيل فيما يتعلق بالعملية البرية.
وعندما سئل الرئيس جو بايدن يوم السبت عما إذا كان يشجع إسرائيل على تأخير الغزو، أجاب: “أنا أتحدث مع الإسرائيليين”.
وتقود قطر، التي تلعب دور الوسيط بين الولايات المتحدة وإسرائيل، المناقشات مع حماس حول إطلاق سراح الرهائن منذ أن اختطفتهم الجماعة المسلحة. ووفقا لدبلوماسي مطلع على المحادثات، فإن المفاوضات شملت محادثات حول توصيل المساعدات التي تشتد الحاجة إليها إلى غزة والحاجة إلى وقف مؤقت لإطلاق النار لإخراج السجناء. ولم تشر إسرائيل إلى أنها تدرس وقف إطلاق النار.
لا يبدو أن حماس قد حصلت على أي شيء ملموس من إطلاق سراح الأمريكيين جوديث تاي رعنان وابنتها ناتالي رعنان البالغة من العمر 17 عامًا يوم الجمعة.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن، في برنامج “واجه الصحافة” على قناة إن بي سي يوم الأحد، إنه “متفائل” بإطلاق سراح المزيد من الرهائن، “لكن خلاصة القول هي أنه يجب إطلاق سراحهم. كل واحد منهم، الآن، دون قيد أو شرط.
“لا نعرف لماذا اختارت حماس إطلاق سراح ناتالي وجوديث أولا. أستخدم الكلمة أولاً بحكمة لأننا مرة أخرى نأمل أن يتبعنا المزيد.
وقالت كتائب القسام، الجناح العسكري لحركة حماس، في بيان يوم السبت إنها مستعدة لإطلاق سراح “شخصين معتقلين” حددتهما بالاسم. وقال البيان إن “نفس الإجراءات” التي استخدمت للإفراج عن الرنانين سيتم استخدامها في الإفراج الجديد المقترح.
ورد مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو على هذا الادعاء مساء السبت، قائلا إنه لن يعلق على “دعاية حماس الكاذبة”، مضيفا أن الحكومة الإسرائيلية “ستواصل بذل كل ما هو ضروري لإعادة جميع الأسرى والمفقودين إلى وطنهم”.
وقال مسؤول في مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي لشبكة CNN يوم الجمعة، بعد أنباء إطلاق سراح الأمريكيين، إن ذلك ربما كان محاولة من قبل حماس لتقليل الرد العسكري الإسرائيلي.
وقال المسؤول: “هذا الضغط (العسكري) لن يهدأ لأنه تم إطلاق سراحهم”. وأضاف: “إن ذلك لن يغير المهمة، وهي تفكيك حماس”.
