أعلنت وزارة العدل ووزارة البحرية عن عملية تقديم طلبات مبسطة يوم الأربعاء لتأهيل المحاربين القدامى الذين تعرضوا للمياه السامة في قاعدة مشاة البحرية كامب ليجون لتلقي التسويات المالية من الحكومة.
العملية الجديدة هي محاولة لتسريع وتيرة حل الدعاوى المدنية التي يزيد عددها عن 93000 من مشاة البحرية وعائلاتهم والموظفين المدنيين ضد البحرية. كانت المياه التي شربوها واستحموا بها في القاعدة ملوثة لسنوات بسبب منظف جاف خارج القاعدة وخزانات تخزين متسربة وإلقاء مواد كيميائية.
وهذه المطالبات مسموح بها بموجب قانون PACT، وهو قانون وقعه الرئيس جو بايدن العام الماضي يسمح للمحاربين القدامى وأفراد أسرهم الباقين على قيد الحياة الذين تعرضوا للمواد السامة برفع دعاوى قضائية ضد الحكومة.
“يعد الخيار الجديد للضحايا “خطوة حاسمة في تقديم الإغاثة للمطالبين المؤهلين المتأثرين بالمياه الملوثة في كامب ليجون، الذين سيكون لديهم الآن وسيلة للحصول على حل سريع ومبكر للمطالبات بموجب قانون العدالة في كامب ليجون،” المدعي العام المساعد وقالت فانيتا جوبتا في بيان.
ذكرت شبكة CNN سابقًا أن المياه كانت ملوثة جدًا بمادة ثلاثي كلور الإيثيلين (TCE) والملوثات الأخرى، بحيث تم ربطها لاحقًا بـ 15 حالة سرطانية، بما في ذلك سرطان المثانة وسرطان الثدي والعقم عند النساء والإجهاض وسرطان الكلى وسرطان الدم وسرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكين. .
قد تسبب المواد الكيميائية أيضًا تأثيرات سلوكية عصبية بما في ذلك مرض باركنسون – وهي حالة من المرجح أن يصاب بها قدامى المحاربين في ليجون بنسبة 70٪ مقارنة بالمحاربين القدامى الذين خدموا في مناصب مختلفة في جميع أنحاء البلاد.
يوفر الخيار الجديد بديلاً لكل من التقاضي وعملية المطالبات العادية حتى يتمكن الضحايا من الحصول على تسوية في الوقت المناسب بعد انتقادات المحاربين القدامى والمدافعين عن بطء وتيرة معالجة المطالبات.
وقالت وزارة العدل إنه في العملية الطوعية، ستقلص البحرية نطاق مراجعتها لتشمل الجوانب الرئيسية للمطالبة، بما في ذلك نوع التشخيص ومقدار الوقت الذي قضاه الفرد في كامب ليجون.
وقال مسؤول كبير في البحرية إن المعالجة قد بدأت لحوالي 18000 من أكثر من 93000 مطالبة تم تقديمها بالفعل وأن البحرية بصدد توظيف أكثر من 100 موظف جديد مكلفين بمعالجة المطالبات.
وتعهدت وزارة العدل أيضًا بمراجعة الدعاوى القضائية المرفوعة بالفعل ضد البحرية، وفي القضايا المؤهلة ستمدد التسويات مثل تلك الموعودة بموجب الخيار الجديد. وقال مسؤول كبير بوزارة العدل يوم الأربعاء إن عملية المراجعة هذه بدأت بالفعل.
وقال مسؤول وزارة العدل إنه ليس من الواضح بعد عدد الأشخاص الذين يؤيدون الخيار الجديد من بين الـ 93 ألف شخص.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.
