توفي النائب الديمقراطي بيل باسكريل، عضو الكونغرس من نيوجيرسي الصريح والمؤثر والذي خدم في مجلس النواب منذ عام 1997، عن عمر يناهز 87 عامًا.
“ببالغ الحزن نعلن وفاة بيل باسكريل جونيور، زوجنا وأبينا وجدنا الحبيب، صباح اليوم”، هكذا جاء في منشور على حساب النائب في موقع X. “بصفته ممثلنا في الولايات المتحدة، حارب بيل حتى آخر نفس من أجل العودة إلى الوظيفة التي كان يعتز بها وإلى الأشخاص الذين أحبهم. عاش بيل طوال حياته في باترسون وكان لديه حب لا يتزعزع للمدينة التي نشأ فيها وخدمها. وهو الآن في سلام بعد حياة كرسها لأمتنا العظيمة أمريكا”.
كان باسكريل قد نقل إلى المستشفى بسبب إصابته بالحمى الشهر الماضي.
وسيكون التقسيم الحزبي الجديد في مجلس النواب 220 مقعدًا للجمهوريين و211 للديمقراطيين مع أربعة مقاعد شاغرة.
قبل خدمته في مجلس النواب، خدم باسكريل في الجمعية العامة لولاية نيوجيرسي ورئيسًا لمدينة باترسون، نيوجيرسي.
في مجلس النواب، مثل باسكريل الدائرة الثامنة لولاية نيوجيرسي، وبعد إعادة تقسيم الدوائر، الدائرة التاسعة بالولاية. كان باسكريل عضوًا في لجنة الوسائل والطرق المؤثرة بمجلس النواب، وأثناء خدمته في الكونجرس عمل على تأمين التمويل لمجموعة متنوعة من المشاريع، بما في ذلك ما يقرب من 17 مليون دولار من التمويل الفيدرالي لتحسين البنية التحتية، بما في ذلك استبدال أنابيب الرصاص.
وفي أعقاب إعصار ساندي، وجه باسكريل تصريحات لاذعة ضد القيادة الجمهورية، وحث على دعم حزمة الطوارئ التكميلية لتوفير مساعدات التعافي.
وقال باسكريل في قاعة مجلس النواب: “لقد حان الوقت لخلع القفازات – على طريقة جيرسي. نحن نتعامل للأسف مع قيادة مصابة بالفصام على الجانب الآخر”.
في وقت سابق من هذا العام، واجه باسكريل تحدياً في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي من عمدة بروسبكت بارك محمد خير الله، الذي انتقد دعم باسكريل القوي لإسرائيل في خضم أزمة إنسانية واسعة النطاق في غزة. وكان خير الله، وهو مسلم، قد تصدر عناوين الأخبار العام الماضي بعد أن منعته الخدمة السرية من حضور حفل استقبال عيد الفطر في البيت الأبيض بمناسبة نهاية شهر رمضان.
وتعد هذه المنطقة موطنا لمنطقة “رام الله الصغيرة” في باترسون، والتي تعد موطنا لأحد أكبر المجتمعات الفلسطينية الأمريكية في البلاد، فضلا عن عدد كبير من السكان اليهود في مقاطعة بيرغن، مما يجعل المنطقة نقطة اشتعال للتوتر وسط الحرب المستمرة في غزة.
ولكن في النهاية، تمكن باسكريل من تحقيق النصر بسهولة في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
