طرح النائب الديمقراطي روبرت جارسيا من كاليفورنيا قرارًا بطرد النائب المتهم جورج سانتوس في أعقاب التحقيق اللعين الذي أجرته لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب مع الجمهوري من نيويورك.
يعتبر قرار جارسيا مميزًا، حيث سيتطلب من قيادة الحزب الجمهوري تناول الأمر في غضون يومين تشريعيين، على الرغم من إمكانية استباقه إذا دعت القيادة إلى قرار طرد آخر أولاً. قبل عيد الشكر، قدم النائب الجمهوري بمجلس النواب مايكل جيست، وهو جمهوري من ولاية ميسيسيبي ورئيس لجنة الأخلاقيات، قراره الخاص بطرد سانتوس.
وقد نجا سانتوس من المحاولات السابقة لطرده من مجلس النواب، ولكن هناك زخم متزايد لهذه الجهود الأخيرة. وبعد التحقيق في الأخلاقيات، أشار عدد من الجمهوريين الذين لم يؤيدوا الطرد في السابق إلى أنهم سيصوتون الآن لصالحه.
ولا يزال من غير الواضح بعد ما إذا كان سيكون هناك ما يكفي من الأصوات لطرد سانتوس. ويعد الطرد أمرا نادرا للغاية ويتطلب نجاحه موافقة أغلبية الثلثين في مجلس النواب.
وتمثل المساعي المتجددة لطرد سانتوس اختبارا لزعامة رئيس مجلس النواب مايك جونسون، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا.
وقال توم إيمر، عضو الأغلبية في مجلس النواب من ولاية مينيسوتا، يوم الثلاثاء، إن جونسون لم يقرر بعد كيف سيتعامل مع الجهود المبذولة لطرد سانتوس هذا الأسبوع. وأشار إيمر إلى أن جونسون سيتخذ قرارًا في وقت لاحق اليوم بشأن المسار للأمام.
ورفض إيمر الجهود التي بذلها جارسيا لإجبارهم من خلال تقديم قراره المميز للتخلص من سانتوس، قائلاً إنهم لا يهتمون بما يفعله الديمقراطيون. كما أصر على أنهم لن يجلدوا التصويت إذا وصل الأمر إلى الكلمة.
وبعد إصدار تقرير الأخلاقيات، قال متحدث باسم المتحدث إن التقرير يحتوي على “نتائج مثيرة للقلق للغاية” وأن جونسون حث المشرعين، بما في ذلك سانتوس، على “النظر في المصالح الفضلى للمؤسسة حيث تتم معالجة هذه المسألة بشكل أكبر”.
وقالت لجنة الأخلاقيات في تقريرها إنها كشفت عن “سلوك غير قانوني وغير قانوني” إضافي لسانتوس يتجاوز الاتهامات الجنائية المعلقة بالفعل ضده، وستحيل هذه الاتهامات على الفور إلى وزارة العدل لإجراء مزيد من التحقيق.
وخلصت اللجنة إلى أن سانتوس “سعى عن طريق الاحتيال إلى استغلال كل جانب من جوانب ترشحه لمجلس النواب لتحقيق مكاسب مالية شخصية”.
وأعلن سانتوس أنه لن يسعى لإعادة انتخابه بعد نشر تقرير اللجنة، رغم أنه ظل متحديا وندد بالتحقيق ووصفه بأنه “تقرير متحيز”.
بشكل منفصل، دفع سانتوس أيضًا ببراءته من 23 تهمة فيدرالية، بما في ذلك مزاعم الاحتيال المتعلقة بإعانات البطالة الخاصة بفيروس كورونا، وإساءة استخدام أموال الحملة الانتخابية والكذب بشأن موارده المالية الشخصية في تقارير الإفصاح بمجلس النواب.
وفي أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، فشلت الجهود التي قادها الجمهوريون لطرد سانتوس. وكان عدد من المشرعين قد أعربوا عن قلقهم إزاء احتمال طرد عضو يواجه معركة قانونية لم تنته بعد ويغيب عنه إدانة جنائية. وقبيل التصويت، دافع سانتوس عن حقه في “افتراض البراءة”.
وفي مايو/أيار، صوت مجلس النواب لصالح إحالة قرار بقيادة الديمقراطيين بطرد سانتوس إلى لجنة الأخلاقيات.
