قال رئيس الهيئة القضائية بمجلس الشيوخ، ديك دوربين، مساء الأربعاء، إنه يخطط لإجراء تصويت على مذكرات استدعاء لاثنين من اللاعبين المحافظين الرئيسيين عندما تجتمع اللجنة صباح الخميس، كجزء من تحقيقها في الخلافات الأخلاقية المستمرة في المحكمة العليا.
ويأتي التصويت المتوقع لاستدعاء ليونارد ليو، الرئيس المشارك لمجلس إدارة الجمعية الفيدرالية ذات النفوذ، والمتبرع الجمهوري هارلان كرو – اللذين تربطهما علاقات وثيقة بالقاضيين صامويل أليتو وكلارنس توماس – بعد تراجع الديمقراطيين في اللجنة عن تصويت مماثل في وقت سابق. هذا الشهر ردًا على تهديدات الحزب الجمهوري بإجبار التصويت على عشرات التعديلات المشحونة سياسياً.
جادل الديمقراطيون بأن مذكرات الاستدعاء ضرورية لفهم ما إذا كان أفراد وجماعات محددة قد استخدموا هدايا لم يتم الكشف عنها للوصول إلى القضاة. لكن الجمهوريين اعتبروا هذه الجهود ذات دوافع سياسية.
وقال دوربين، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي، لشبكة CNN يوم الأربعاء إنه مستعد لأن يقدم الجمهوريون مرة أخرى مجموعة كبيرة من التعديلات، وأنه مستعد لأن تستغرق العملية عدة ساعات.
وتمثل هذه الخطوة نقطة رئيسية في التحقيق الذي أجراه الديمقراطيون في مجلس الشيوخ، والذي ظهر بعد سلسلة من التقارير حول فشل القضاة في الإبلاغ عن الهدايا الفاخرة والرحلات في الإفصاحات المالية، مما أثار تساؤلات حول الشفافية والأخلاق في المحكمة العليا.
ونفى أليتو وتوماس ارتكاب أي مخالفات، وحاولت المحكمة العليا تعزيز ثقة الجمهور في المؤسسة، معلنة عن مدونة أخلاقية جديدة في وقت سابق من هذا الشهر. ومع ذلك، فقد ترك القانون الجديد العديد من الأسئلة دون إجابة، بما في ذلك كيفية إنفاذ أي انتهاكات.
وقد رفض ليو حتى الآن التعاون مع التحقيق، الذي طلب منه معلومات في أعقاب تقرير بروبوبليكا حول رحلة صيد عام 2008 حضرها أليتو. وفقًا للمنفذ، سافر القاضي على متن طائرة خاصة تم تنظيمها جزئيًا من قبل ليو، بينما تم توفير إقامته مجانًا من قبل روبن آركلي الثاني، وهو مانح محافظ رئيسي آخر.
وطلبت اللجنة من ليو تقديم معلومات حول الرحلة في يوليو/تموز، ولكن في رسالة لاذعة عبر محاميه، رفض ليو الامتثال. وكشفت اللجنة في وقت سابق من هذا الشهر أن آركلي قدم المواد المطلوبة، مما يلغي الحاجة إلى أمر استدعاء.
في هذه الأثناء، حاول كرو، الذي ذكرت صحيفة بروبوبليكا أنه زود توماس برحلات وهدايا فخمة لسنوات – والتي لم يتم الإبلاغ عنها في الغالب في الإفصاحات المالية للعدالة – التفاوض مع اللجنة.
رداً على طلب اللجنة، وافق كرو على تقديم بعض المعلومات التي تغطي فقط السنوات الخمس الأخيرة من صداقته مع التحذير بأنه سيتعين على اللجنة “التخلي عن أي تحقيقات أخرى”. ورفض الديمقراطيون في اللجنة عرضه، ووصفوه بأنه تسوية “جزئية” غير كافية.
وإذا تمت الموافقة على مذكرات الاستدعاء يوم الخميس، فسيظل أمام الديمقراطيين عقبات أمامهم. إذا اختار ليو وكرو عدم الامتثال، فسيضطر مجلس الشيوخ إلى إجراء تصويت لتنفيذ مذكرات الاستدعاء، والتي قد لا تحظى بالأغلبية اللازمة.
تم تحديث هذه القصة بمعلومات إضافية.
