يتخذ الجمهوريون في ولاية ويسكونسن، بعد سلسلة من الخسائر في السباقات الانتخابية المتنازع عليها بشدة على مستوى الولاية، خطوات نحو تهميش رئيس الانتخابات غير الحزبي في الولاية وتقويض الأغلبية الليبرالية الجديدة في المحكمة العليا بالولاية.
أفعالهم – تصاعد الخلافات الحزبية المريرة التي أثارت غضب حكومة الولاية في واحدة من أهم الولايات المتأرجحة في البلاد لسنوات – تثير تساؤلات حول كيفية إجراء انتخابات عام 2024 هناك ومن سيضع القواعد.
وقال ديفيد كانون، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ويسكونسن ماديسون: “من الواضح أن هذه منطقة مجهولة”.
مع أغلبية ساحقة جديدة، يتحرك الجمهوريون في مجلس شيوخ الولاية لإقالة ميغان وولف، مديرة لجنة الانتخابات غير الحزبية في ولاية ويسكونسن، والتي لا تزال هدفًا لنظريات المؤامرة الكاذبة حول انتخابات عام 2020.
ويقول الديمقراطيون إن الجمهوريين ليس لديهم القدرة على إقالة وولف. ومن الممكن أن تصل معركتهم إلى محاكم الولاية – حيث يفكر الحزب الجمهوري في الاستيلاء على السلطة بشكل غير مسبوق، وهناك المزيد من المعارك الحزبية تختمر.
بعد أشهر فقط من فوز القاضية الليبرالية جانيت بروتاسيفيتش بولاية ويسكونسن العليا لمدة 10 سنوات في سباق ركز إلى حد كبير على حقوق الإجهاض والغش، مما منح الليبراليين أغلبية 4-3 على مقاعد البدلاء بعد 15 عامًا من سيطرة المحافظين، رئيس مجلس الولاية روبن فوس وطرح الجمهوريون المؤثرون الآخرون احتمال عزل بروتاسيويتز. وهي خطوة لم تحدث إلا مرة واحدة في تاريخ ولاية ويسكونسن ــ في عام 1853، عندما صوتت الجمعية لصالح عزل قاض في الولاية متهم بالفساد، والذي برأه مجلس الشيوخ في وقت لاحق.
ومما يزيد الوضع تعقيدًا: قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بولاية ويسكونسن ديفين ليماهيو، وهو جمهوري، إن المجلس لن يفكر في اتخاذ إجراء بشأن بروتاسيفيتش. وإذا صوت المجلس على عزل القاضية وأدانها مجلس الشيوخ وعزلها من منصبها، فإن الحاكم الديمقراطي توني إيفرز سيعين بديلاً لها. ولكن إذا لم يتخذ مجلس الشيوخ أي إجراء على الإطلاق، فسيتم تعليقها عن جميع واجباتها الرسمية – مما يؤدي إلى وصول المحكمة إلى طريق مسدود، 3-3.
ووصف كانون مسار العمل المحتمل بأنه “تطور أكثر شيطانية”.
“هذه في الواقع أداة أكثر فعالية لتفكيك الأغلبية الليبرالية من خلال إجراء تصويت على المساءلة في الجمعية، وهو مجرد تصويت بالأغلبية، ثم جعل مجلس الشيوخ لا يفعل شيئًا. وقال: “لقد تم عزلها من منصبها ولا يمكنها الحكم في أي قضية”.
وفي الوقت نفسه، وقع القضاة أنفسهم في شرك نزاع علني مرير – اندلع قبل أن يصدر بروتاسيفيتش حكمه في القضية. واتهمت رئيسة المحكمة المحافظة، أنيت زيغلر، الأغلبية الليبرالية بالقيام بـ “انقلاب” بعد أن صوت الأعضاء الليبراليون الأربعة في المحكمة لصالح إضعاف صلاحيات رئيس المحكمة وإقالة المدير المحافظ لمحاكم الولاية.
مجتمعة، تلقي المعارك بظلال من عدم اليقين بشأن انتخابات عام 2024 في ولاية عززت فوز دونالد ترامب بـ 23 ألف صوت في عام 2016 ثم منحت جو بايدن فوزًا بـ 21 ألف صوت في عام 2020.
وقال بن ويكلر، رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية ويسكونسن: “هذا إنذار أحمر للديمقراطية وسيادة القانون”. “يهدد الجمهوريون باستخدام آلية دستورية مخصصة لأكبر الأزمات كوسيلة للاستيلاء على السلطة”.
أدى فوز إيفرز في عام 2018، تلاه انتصارات بايدن في عام 2020، وإيفرز في محاولة إعادة انتخابه في عام 2022، وبروتاسيفيتش في وقت سابق من هذا العام، إلى إنهاء ما كان منذ ما يقرب من عقد من الزمن سيطرة جمهورية موحدة على الولاية التي تمثل ساحة المعركة.
ومع ذلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ما وصفه الخبراء بأنه أحد أكثر المتلاعبين الحزبيين تطرفًا في البلاد، فقد حافظ الجمهوريون على موطئ قدم في المجلس التشريعي للولاية، مع أغلبية هائلة في مجلسي الشيوخ والجمعية.
كان هذا التلاعب في الدوائر الانتخابية محور اهتمام سباق المحكمة العليا هذا الربيع. خلال الحملة، وصف بروتاسيفيتش الخرائط التشريعية الحالية للولاية بأنها “مزورة” و”غير عادلة”، واقترح أن تقوم المحاكم بتقييم دستوريتها.
وبعد أن جلست في أغسطس/آب، رفعت الجماعات المدعومة من الديمقراطيين دعويين قضائيتين تطالبان المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن بإلغاء الخرائط التي رسمها الجمهوريون. تحركت المحكمة بسرعة لتحديد موعد نهائي لتقديم ملخصات حول ما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في القضيتين.
رد الجمهوريون التشريعيون بالولاية بمطالبة بروتاسيفيتش بتنحي نفسها عن القضايا، بحجة أنها حكمت عليهم مسبقًا.
ثم طرحت فوس إمكانية عزل بروتاسيويتز إذا لم تنحي نفسها. وقال إن الفشل في القيام بذلك سيكون “انتهاكًا واضحًا للطريقة التي تعمل بها أمريكا بأكملها”.
وقال فوس للصحفيين يوم الثلاثاء عندما سئل مباشرة عما إذا كان سيتحرك لعزل العدالة الليبرالية إذا لم تنحي نفسها: “علينا أن ننتظر ونرى ما سيحدث”.
سناتور ولاية ويسكونسن دان كنودل، الذي منح فوزه في الانتخابات الخاصة في أبريل الجمهوريين الأغلبية المطلقة في مجلس الشيوخ، قال ميلووكي سي بي اس 58 سيدعم عزل بروتاسيفيتش إذا لم تنحي نفسها عن قضايا إعادة تقسيم الدوائر.
وقال كنودل: “ستكون هناك قضية مقنعة ستكون مثيرة للقلق للغاية إذا جلست في تلك المحكمة وحكمت في هذه الأمور”.
ولم يستجب فوس ولا كنودل لطلبات CNN للتعليق.
وقالت زعيمة الأقلية في مجلس الشيوخ ميليسا أجارد، وهي ديمقراطية من ماديسون، إن عزل بروتاسيفيتش سيكون “سخيفًا تمامًا” و”إهانة للناخبين في كل مكان”.
وقال أغارد في بيان: “سيقفز الجمهوريون التشريعيون فوق أي عقبة لاغتصاب إرادة الأغلبية”.
وتأتي تهديدات المساءلة وسط توترات متصاعدة بالفعل في المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن. وإلى جانب تقليص صلاحيات رئيس المحكمة العليا، صوتت الأغلبية الليبرالية لصالح فتح الاجتماعات الإدارية أمام الجمهور وطردت قاضياً محافظاً سابقاً أشرف على نظام المحاكم في الولاية لمدة ست سنوات. وانتقد القضاة تصرفات بعضهم البعض في رسائل البريد الإلكتروني التي تم نشرها في الأيام الأخيرة.
من المتوقع أن تشهد الولاية الجديدة للمحكمة العليا في ولاية ويسكونسن حكم القضاة بشأن إنفاذ حظر الإجهاض شبه الكامل في الولاية الذي تم إقراره في عام 1849. ويمكن للمحكمة أيضًا وضع قواعد التصويت وتسوية النزاع حول وضع وولف كمدير لجنة انتخابات ولاية ويسكونسن.
واجه وولف، لسنوات، انتقادات من الجمهوريين لقرار اللجنة المكونة من الحزبين لعام 2020 بتقديم المشورة للموظفين بإرسال بطاقات اقتراع غيابية لسكان دور رعاية المسنين وسط جائحة فيروس كورونا، متجاوزًا قانون الولاية الذي يتطلب من موظفي الاقتراع زيارة دور رعاية المسنين هذه أولاً.
لقد كانت أيضًا هدفًا لنظريات المؤامرة التي يقودها الجمهوريون الذين رددوا ببغاء أكاذيب ترامب حول الاحتيال على نطاق واسع في انتخابات عام 2020.
مايكل جابلمان، قاضي المحكمة العليا السابق في ولاية ويسكونسن والذي عينته شركة فوس لمراجعة انتخابات الولاية لعام 2020، استهدف وولف كثيرًا، بما في ذلك السخرية من الطريقة التي ترتدي بها ملابسها.
وقالت جابلمان على قناة WTAQ-AM، قبل مقارنتها بهيلاري كلينتون: “فستان أسود، ولآلئ بيضاء – لقد رأيت هذا الفعل، لقد شاهدت العرض”.
وبعد أشهر، أقال فوس جابلمان، منهيًا مراجعة كلفت دافعي الضرائب أكثر من 1.1 مليون دولار، لكنها لم تقدم أي دليل على الاحتيال.
وكان من المقرر أن تنتهي فترة ولاية وولف البالغة أربع سنوات كمسؤول هذا الصيف. في يونيو/حزيران، بعد أن صوت الجمهوريون الثلاثة في لجنة الانتخابات على إعادة ترشيحها لفترة ولاية أخرى مدتها أربع سنوات، امتنع الأعضاء الديمقراطيون الثلاثة عن التصويت لمنع إعادة ترشيحها من التوجه إلى مجلس شيوخ الولاية الذي يقوده الحزب الجمهوري للموافقة عليه. وهذا ما ترك إعادة ترشيحها فعليًا في طي النسيان.
وكانت هذه خطوة تعكس جهود الجمهوريين للحفاظ على السلطة على لجان الولاية على الرغم من انتصارات إيفرز في عامي 2018 و2022. وقضت المحكمة العليا بالولاية العام الماضي بإقالة عضو مجلس الموارد الطبيعية في ولاية ويسكونسن، الذي تم تعيينه من قبل حاكم الحزب الجمهوري السابق سكوت ووكر. والذي انتهت ولايته في عام 2021، يمكن أن يبقى في اللجنة إلى أجل غير مسمى، بعد أن رفض مجلس شيوخ الولاية التصويت لتأكيد خليفته.
من خلال عدم القيام بأي شيء، بموجب الحكم السابق للمحكمة العليا في الولاية، اعتقدت لجنة الانتخابات في ولاية ويسكونسن أنها تستطيع إبقاء وولف في منصبها الحالي دون الحاجة إلى موافقة مجلس الشيوخ.
ومع ذلك، مضت لجنة الانتخابات في مجلس شيوخ الولاية، برئاسة كنودل، قدمًا في عقد جلسة استماع يوم الثلاثاء، لتبدأ عملية النظر في تأكيد وولف وربما إثارة معركة قضائية.
ووصف المدعي العام لولاية ويسكونسن، جوش كول، وهو ديمقراطي، الإجراءات بأنها غير شرعية.
“بقدر ما يكون هناك أي شك لا أساس له من الصحة، أكتب لأوضح أن WEC لم يعين مديرًا جديدًا، ولا يوجد تعيين لمدير WEC أمام مجلس الشيوخ. “هذه ليست مسألة قريبة بموجب قانون الولاية” ، كتب كاول في رسالة موجهة إلى مديرة المجلس التشريعي غير الحزبي في ولاية ويسكونسن ، آن سابينفيلد.
ولم يحضر وولف جلسة الثلاثاء. وفي رسالة أرسلتها في يونيو/حزيران إلى مشرعي الولاية، قالت إن طريقة تعامل ولاية ويسكونسن مع انتخابات 2020 “تم وصفها بشكل خاطئ بشكل متكرر”.
وكتبت: “أعتقد أنه من العدل أن نقول إنه لم تخضع أي انتخابات في تاريخ ولاية ويسكونسن للتدقيق والمراجعة والتحقيق وإعادة التحقيق بقدر ما حدث في الانتخابات العامة في نوفمبر 2020”. “لقد أسفرت نتائج جميع تحقيقات عام 2020 عن نفس النتائج بشكل أساسي: تحديد عدد صغير نسبيًا من الاقتراحات للتحسينات الإجرائية، مع عدم وجود نتائج عن ارتكاب مخالفات أو احتيال كبير”.
أشاد الكتبة المحليون وولف خلال جلسة الاستماع في مجلس الشيوخ بالولاية. أخبرت كاتبة مقاطعة روك ليزا توليفسون المشرعين أنه خلال الوباء، “كانت هناك أشياء كثيرة تحدث لم تكن لتحدث بدون قوتها وتوجيهاتها”.
كما تحدث في الجلسة العديد من منكري الانتخابات البارزين – بما في ذلك جابلمان.
وقال جابلمان: “السجل يتحدث عن نفسه، ولا شيء يتحدث بصوت عالٍ مثل حقيقة أن (وولف) لم تأت إلى هنا اليوم لتخبركم عن كل العمل الجيد الذي كانت تقوم به”.
ذكرت صحيفة ولاية ويسكونسن أن كنودل لم يقرر بعد ما إذا كان سيجري تصويتًا في اللجنة على إقالة وولف. وأضاف أن القضية قد تصل إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته في منتصف سبتمبر/أيلول.
قال ويكلر، رئيس الحزب الديمقراطي بالولاية، إن الخطوات التي يفكر المجلس التشريعي للحزب الجمهوري في اتخاذها تذهب “إلى ما هو أبعد بكثير” من تحركاته لتقليل سلطة إيفرز في جلسة البطة العرجاء لعام 2018 قبل تولي الحاكم الديمقراطي منصبه.
“إنهم لا يقومون فقط بتجريد السلطة؛ قال ويكلر: “إنهم يحاولون إبطال الانتخابات”. “إذا كانوا على استعداد للقيام بذلك في هذه الحالة، فهم على استعداد للقيام بذلك مع أي شخص.”
