كان الرئيس جو بايدن يأمل ذات مرة في أن تؤدي رحلته إلى آسيا هذا الأسبوع إلى تعزيز التحالفات الأمريكية ، ومواجهة نفوذ الصين ، وإثبات للأمريكيين أنه يتمتع بالقدرة على التحمل لفترة ولاية أخرى.
لكن الرحلة التي خطط لها لم تتحقق. إن المواجهة حول رفع سقف الديون الأمريكية ، والتي قد تؤدي إلى أول تخلف عن السداد على الإطلاق إذا لم يتم حلها قبل الشهر المقبل ، تثبت أنها أكثر إلحاحًا.
بينما يغادر بايدن واشنطن يوم الأربعاء متوجهاً إلى اليابان ، فإنه يتخطى النصف الثاني المخطط له مسبقًا من رحلته ، والتي تضمنت التوقف في أستراليا وبابوا غينيا الجديدة.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير الثلاثاء في بيان إن الرئيس الأمريكي تحدث إلى رئيس الوزراء الأسترالي أنطوني ألبانيز لإبلاغه بأنه “سيؤجل” الرحلة ودعت رئيس الوزراء للقيام بزيارة رسمية “في وقت يتم الاتفاق عليها من قبل الفرق “. وقال ألبانيز في وقت لاحق إنه تم إلغاء قمة زعماء الرباعية في سيدني الأسبوع المقبل بعد انسحاب بايدن من الزيارة ، لكن لا يزال من الممكن المضي قدمًا في المحادثات مع زيارة القادة لليابان. وأضاف جان بيير أن “فريق الرئيس تعامل” مع رئيس وزراء بابوا غينيا الجديدة.
الجمود السياسي حول حد الاقتراض لا يتطابق تمامًا مع صورة الديمقراطية الوظيفية التي سعى بايدن إلى تقديمها للعالم وهو يعمل على استعادة الثقة في أمريكا ومواجهة صعود الأنظمة الاستبدادية.
إن التقصير في الالتزامات الأمريكية من شأنه أن يهز الاقتصاد العالمي غير المستقر بالفعل ، ووفقًا لمساعدي بايدن ، يتسبب في ضرر لا يمكن إصلاحه بالسمعة. تسبب الخلاف السياسي فقط في اضطراب السوق. يكاد يكون من المؤكد أن تنشأ في مناقشات بايدن مع زملائه القادة في اليابان ، التي تستضيف محادثات مجموعة السبع لهذا العام في هيروشيما.
إن احتمال حدوث انهيار اقتصادي عالمي بقيادة الولايات المتحدة ليس بالضبط ما كان يدور في أذهان بايدن وفريقه أثناء استعدادهم لقمة هذا العام ، والتي تأتي في لحظة حرجة للحرب في أوكرانيا ووسط التوترات المتزايدة مع الصين.
نظرًا لأن اليابان ، العضو الآسيوي الوحيد في مجموعة السبع ، تستضيف قمة هذا العام ، فمن المتوقع أن تلوح الصين في الأفق أكبر من المعتاد. كانت محطات بايدن الأخرى في جنوب المحيط الهادئ وأستراليا تهدف بالمثل إلى إظهار الالتزام الأمريكي بالمنطقة التي تسبب فيها تصرفات بكين الاستفزازية قلقًا متزايدًا.
قال مسؤولون كبار في الإدارة الأمريكية إن هدف بايدن هو الخروج من القمة لإظهار نهج مشترك تجاه الصين بين أعضاء المجموعة ، الذين لم يبدوا دائمًا متحالفين في الماضي.
التعليقات التي أدلى بها الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون هذا الربيع والتي حذر فيها أوروبا من الانجرار إلى نزاع أمريكي صيني بشأن تايوان تؤكد فقط وجهات النظر المختلفة.
مع اقتراب قمة هذا الأسبوع ، أعرب المسؤولون الأمريكيون عن ثقتهم في أنه ستكون هناك وحدة معروضة ، خاصة عندما يتعلق الأمر بإدانة الممارسات الاقتصادية القسرية للصين ، حتى مع اعترافهم بأن الدول الفردية ستتخذ قراراتها الخاصة.
يصعب تفويت رمزية عقد قمة مجموعة السبع لهذا العام في مدينة هيروشيما الواقعة على ضفاف النهر. تمت تسوية المدينة في عام 1945 عندما أسقطت الولايات المتحدة أول قنبلة ذرية في العالم ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100000 شخص وتسريع إنهاء الحرب العالمية الثانية.
بينما يجتمع زعماء العالم في وسط المدينة الذي أعيد بناؤه ، تستمر التهديدات النووية – في المنطقة من كوريا الشمالية ؛ في إيران التي تعمل على تسريع برنامجها النووي. ومن روسيا ، التي أدت قعقعة السيوف النووية إلى الحرب في أوكرانيا إلى تيار خفي خطير.
منذ غزو روسيا لأوكرانيا ، عملت مجموعة الدول السبع الكبرى كهيئة رائدة لفرض عقوبات على موسكو والسعي نحو تزويد كييف بأسلحة أكثر تقدمًا من أي وقت مضى. من نواحٍ عديدة ، أعادت الحرب تنشيط الكتلة ، التي كافحت في السنوات الأخيرة للالتحام حول هدف موحد. اعتاد مساعدو بايدن الإشارة إلى مجموعة السبع على أنها “اللجنة التوجيهية للعالم الحر”.
حتى اليابان تبنت قضية أوكرانيا ، الأمر الذي أثار دهشة البعض في الغرب. طوكيو تجري محادثات لفتح مكتب اتصال لحلف شمال الأطلسي ، وهو الأول من نوعه في آسيا ، قال وزير خارجية البلاد لشبكة CNN في مقابلة خاصة الأسبوع الماضي ، إن الغزو الروسي لأوكرانيا جعل العالم أقل استقرارًا.
وزير خارجية اليابان يتحدث مع شبكة سي إن إن في مقابلة خاصة
لكن بعد أربعة عشر شهرًا ، لا يزال الغزو يختبر قدرة التحالف على البقاء موحدًا ، لا سيما بدون مسار واضح لإنهاء القتال. يأمل القادة الغربيون أن الهجوم المضاد الأوكراني القادم يمكن أن يساعد البلاد على اكتساب نفوذ في المفاوضات النهائية مع روسيا – على الرغم من أن كيف ومتى وأين يمكن أن تحدث هذه المحادثات لم يحسم بعد.
لقد عرضت الصين أن تلعب دورًا في صنع السلام في نهاية المطاف ، وهو عرض قوبل بشكوك عميقة في واشنطن. أظهر القادة الأوروبيون استعدادًا أكبر للقبول بعرض بكين. لكن الحل لا يزال بعيد المنال.
استضاف كل من الأعضاء الأوروبيين في مجموعة السبع – ماكرون ورئيس الوزراء الإيطالي جيورجيا ميلوني والمستشار الألماني أولاف شولتز ورئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك – زيلينسكي خلال جولة في القارة الأسبوع الماضي ، وتعهدوا بمليارات الدولارات كمساعدات عسكرية جديدة.
كانت الالتزامات ، التي تضمنت صواريخ الدفاع الجوي والطائرات بدون طيار الهجومية ، بمثابة دفعة كبيرة في التعهدات العسكرية وتعكس إحساسًا متزايدًا بأن على أوروبا أن تضطلع بدور أكثر مركزية في تسليح أوكرانيا. لا تزال الولايات المتحدة أكبر مساهم في المساعدة العسكرية لكييف ، ولكن إلى متى يمكن أن يستمر هذا الدعم يبقى سؤالاً مفتوحًا.
مما لا شك فيه أن قادة بايدن قد لاحظوا ، دون أدنى قدر من القلق ، التصريحات التي أدلى بها الرئيس السابق دونالد ترامب الأسبوع الماضي خلال قاعة بلدية سي إن إن شككت في دعمه لأوكرانيا وتعهدت بحل الأزمة في يوم واحد.
أثار احتمال عودة ترامب إلى البيت الأبيض ، أو انتخاب جمهوري آخر من نفس التفكير ، قلق القادة الأوكرانيين والغربيين على حدٍ سواء ، وفقًا لدبلوماسيين ومسؤولين آخرين. الانتخابات التمهيدية والحكومية الوشيكة التي ستتبعها تضفي طبقة أخرى من عدم اليقين على التحالف الغربي الذي ظل ، حتى الآن ، موحدًا بشكل ملحوظ في دعم زيلينسكي وأوكرانيا.
لن يقول ترامب ما إذا كان يريد أن تربح روسيا أو أوكرانيا الحرب
بينما يقوم قادة العالم بإجراء تقييماتهم الخاصة لرأس المال السياسي لبايدن ، توفر المحادثات الجارية بشأن سقف الديون خلفية مناسبة في قمة هذا الأسبوع.
“أفترض أن الرئيس بايدن سيقول إنه يعمل على ذلك ، ويفعل كل ما في وسعه لتجنب ذلك ، ومن غير المعقول نوعًا ما أن تتخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها ، وربما يحاول طمأنتهم بأن هذا لن يحدث ،” قال ماثيو جودمان ، نائب الرئيس الأول للاقتصاد في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن. بين شركاء مجموعة السبع ، هناك بالفعل أسئلة حول ما سيحدث في انتخابات عام 2024. وأنا متأكد من أن هذا سيكون موضوعًا آخر معلقًا على المناقشات “.
يصر مسؤولو البيت الأبيض على أنه لا يزال هناك دعم قوي من الحزبين لأوكرانيا في الكونجرس ، وقد قال القادة الجمهوريون نفس الشيء عند سؤالهم. لكن بايدن لم يطلب أموالاً إضافية للمساعدات منذ أن تولى الحزب الجمهوري السيطرة على مجلس النواب العام الماضي ، ولا يزال نفوذ ترامب بين المحافظين في الغرفة قوياً – مما يترك الباب مفتوحاً أمام احتمال أن يأتي الدعم الأمريكي في المستقبل بأحجام أقل بكثير من الحزم السابقة.
لا يزال بايدن ، في الوقت الحالي ، في طليعة الجهود الدبلوماسية العالمية وراء أوكرانيا. ولكن مع اشتداد جهود إعادة انتخابه ، يخشى البعض في أوروبا من أن مزيجًا من المشتتات الداخلية ومن خصم جمهوري أكثر انعزالًا سيؤدي إلى تضاؤل قدرته على قيادة التحالف.
يتوقع مستشارو بايدن سيناريو مختلف. ويعتقدون أن وجود بايدن على المسرح العالمي يمكن أن يعزز موقفه مع الناخبين ، ويرون في ارتباطاته الخارجية فرصة لإظهار قيادته وقدرته على التحمل. تأرجح لمدة ثمانية أيام عبر آسيا ، مرهق لأي رئيس ، كان سيوفر نقطة مقابلة لاتهامات خصومه بأن بايدن أكبر من أن يصبح رئيسًا.
كان ذلك قبل قطع الرحلة.
