لن تتاح للصحفيين الذين يسافرون مع الرئيس جو بايدن إلى الهند لحضور قمة مجموعة العشرين هذا الأسبوع فرصة طرح الأسئلة على بايدن ورئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي عندما يجتمع الزعيمان في نيودلهي، على الرغم من الطلبات المتعددة من الإدارة لمزيد من الوصول إلى الصحافة. قال البيت الأبيض مساء الخميس.
وقال مستشار الأمن القومي: “سيُعقد هذا الاجتماع في مقر إقامة رئيس الوزراء، لذا فهو أمر غير عادي في هذا الصدد – هذه ليست زيارتك الثنائية النموذجية للهند، حيث تُعقد الاجتماعات في مكتب رئيس الوزراء وبرنامج كامل”. قال جيك سوليفان يوم الخميس. وأضاف: “هذا هو مضيف مجموعة العشرين الذي يستضيف عددًا كبيرًا من القادة، ويفعل ذلك في منزله، ويضع البروتوكولات التي وضعها”.
وفي حديث للمتابعة، قال سوليفان للصحفيين “بالطبع”، دفعت الإدارة من أجل رش الاجتماع، كما هو معتاد عندما يستضيف بايدن القادة في البيت الأبيض، مازحا، “إننا نقضي حياتنا في طلب بخاخات حمامات السباحة وغيرها من الأشياء”. الأشياء “للمراسلين.
ونادرا ما تلقى مودي، الذي تعرض لانتقادات دولية من جماعات حرية الصحافة التي تنتقد رئيس الوزراء الهندي بسبب قمع التقارير المستقلة، أسئلة منذ توليه السلطة.
وخلال زيارة دولة في يونيو/حزيران، وافق مودي على المشاركة في مؤتمر صحفي في البيت الأبيض بعد مفاوضات مطولة وحساسة بين الجانبين. رفض المسؤولون الهنود في البداية إصرار البيت الأبيض على عقد واحدة، حسبما قال مسؤولان أمريكيان مطلعان لشبكة CNN في ذلك الوقت.
وسارعت الإدارة إلى الإشارة إلى استعداد الرئيس لانتقاد مودي بشأن حرية الصحافة والقضايا الإنسانية في ظل حكمه. خلال زيارته في يونيو، قاطع ستة مشرعين ديمقراطيين خطاب مودي أمام الكونجرس، حيث أشارت النائبات رشيدة طليب وإلهان عمر وألكساندريا أوكاسيو كورتيز إلى معاملة الهند للأقليات المسلمة في البلاد.
لكن بايدن رحب برئيس الوزراء الهندي بحرارة في البيت الأبيض، واحتفل بهذه المناسبة من خلال مأدبة عشاء رسمية – وهي الثالثة فقط لإدارته – للزعيم الهندي المثير للجدل، مستشهدا بالالتزام المشترك بين البلدين بالديمقراطية.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير للصحفيين يوم الخميس إن الإدارة “تبذل قصارى جهدها، وتبذل قصارى جهدها” لضمان وصول وسائل الإعلام إلى الرئيس أثناء سفره إلى الهند لحضور القمة.
وقد اتصل عدد كبير من المسؤولين، بمن فيهم سوليفان، ومدير الاتصالات بالبيت الأبيض بن لابولت، ونائب مستشار الأمن القومي جون فاينر، ونائب مساعد الرئيس ومنسق شؤون المحيطين الهندي والهادئ، كورت كامبل، بنظرائهم الهنود للمطالبة بمزيد من الوصول إلى الصحافة خلال فترة ما بعد الحرب. الزيارة – ولكن دون جدوى، على ما يبدو.
“لقد تواصلنا، وقدمنا الطلب عدة مرات وفي نقاط ضغط مختلفة، إذا صح التعبير – على مستوى مجلس الأمن القومي، ومستوى الاتصالات، والأشخاص على الأرض الذين يقومون بالكثير من العمل الشاق على الأرض للتأكد من أن وقالت: “هذه الرحلة، ليس فقط للرئيس، بل لكم جميعا، لنا جميعا، سلسة”. “وهكذا، كان هذا يحدث، وكنا نقوم بالعمل. أعني أنني سأترك الأمر – سأترك الأمر للحكومة الهندية لتتحدث عن نفسها”.
وأضافت: “انظر، نحن جميعًا نحاول بذل قصارى جهدنا، بناءً على طلب الرئيس، لإنجاز هذا – ولذا سنواصل العمل على ذلك”.
وبدلاً من مخاطبة الصحفيين بعد اختتام القمة في نيودلهي، سيعقد بايدن مؤتمراً صحفياً في فيتنام، حيث قال البيت الأبيض إنه سيكون “من الأسهل” للرئيس تلقي أسئلة الصحفيين.
“لقد كان القيام بذلك أسهل من الناحية اللوجستية – ولن يغير أي شيء، لأنه كان من الممكن أن يعقد الرئيس مؤتمراً صحفياً منفرداً. وقال جان بيير: “بدلا من القيام بذلك في الهند، سيفعل ذلك في فيتنام، وهذا لا يغير شيئا على الإطلاق”.
وقال سوليفان إنه بصرف النظر عن اجتماع بايدن مع مودي، فمن غير المرجح أن يكون هناك العديد من اللقاءات الرسمية مع قادة العالم أثناء حضورهم قمة مجموعة العشرين.
وقال “لا أستطيع تأكيد أي (اجتماعات ثنائية)، ولكي أكون صادقا معكم، أعتقد أنكم لن تروا، بسبب الطريقة التي تم بها تنظيم الجدول الزمني، عددا كبيرا من اللقاءات الرسمية مع القادة الآخرين”. “أعتقد أن معظم العمل الذي سيقوم به مع عدد من رؤساء الدول والحكومات المهمين على مدار الـ 48 ساعة التي سيقضيها في دلهي سيكون غير رسمي أكثر، على الهامش، وليس جلسات ثنائية رسمية، لذلك لا أعتقد “ليس لدي أي بيلاتس للإعلان عنها اليوم.”
