صرح الرئيس جو بايدن للصحفيين في البيت الأبيض يوم الأربعاء أن إدارته “تدرس” طلبًا من أستراليا لإسقاط التهم الموجهة ضد مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج.
وفي فبراير/شباط، وافق البرلمان الأسترالي على اقتراح يدعو إلى إطلاق سراح أسانج إلى موطنه أستراليا.
وردا على سؤال يوم الأربعاء بشأن دعوة أستراليا لإنهاء محاكمة أسانج، قال بايدن للصحفيين في البيت الأبيض: “نحن ندرس ذلك”. وتواصلت CNN مع مجلس الأمن القومي للحصول على تعليق إضافي على تصريحات الرئيس.
وتقول السلطات الأمريكية إن أسانج (52 عاما) عرض حياة الناس للخطر بنشره وثائق عسكرية سرية ويسعى منذ سنوات لتسليمه بتهمة التجسس. وتلاحق الولايات المتحدة أسانج لنشره سجلات عسكرية سرية قدمتها محللة الاستخبارات العسكرية السابقة تشيلسي مانينغ في عامي 2010 و2011.
في عام 2019، اتهم المدعون في فيرجينيا أسانج بـ 18 جريمة، بما في ذلك تهمة التآمر لمحاولة اختراق جهاز كمبيوتر فيما يتعلق بنشر مواد عسكرية سرية تم الحصول عليها من خلال مانينغ في عام 2010 و17 تهمة إضافية بموجب قانون التجسس.
ويزعم الادعاء أن أسانج دفع مانينغ للحصول على آلاف الصفحات من البرقيات الدبلوماسية الأمريكية غير المفلترة التي من المحتمل أن تعرض مصادر سرية للخطر، وتقارير الأنشطة الهامة المتعلقة بحرب العراق، والمعلومات المتعلقة بمعتقلي خليج غوانتانامو.
وتحمل كل من هذه التهم عقوبة محتملة مدتها 10 سنوات، مما يعني أنه في حالة إدانته، يمكن أن يحكم على أسانج بالسجن لمدة تصل إلى 175 عامًا.
وقاوم أسانج تسليمه على مدى السنوات الخمس الماضية من سجن بيلمارش في لندن، وقبل ذلك بسبع سنوات كان متحصنا كلاجئ سياسي في سفارة الإكوادور في العاصمة البريطانية. وأثارت قضيته إدانة من المدافعين عن حرية التعبير الذين يقولون إنه إذا تم السماح بتسليمه فسيكون لذلك تأثير مروع على حريات الصحافة.
وفي الشهر الماضي، قاوم التهديد بتسليمه الفوري في جلسة استماع في لندن، حيث يُحتجز.
سعى أسانج للحصول على إذن لاستئناف موافقة المملكة المتحدة على تسليمه لعام 2022، بحجة أن القضية المرفوعة ضده لها دوافع سياسية وأنه لن يواجه محاكمة عادلة. وقالت لجنة مكونة من قاضيين إن أسانج، وهو مواطن أسترالي، لن يتم تسليمه على الفور، ومنحت الولايات المتحدة ثلاثة أسابيع لتقديم سلسلة من الضمانات حول حقوق أسانج في التعديل الأول، وأنه لن يتلقى عقوبة الإعدام.
وإذا فشلت الولايات المتحدة في تقديم هذه الوثائق، فسيُسمح لأسانج باستئناف تسليمه في جلسة استماع في مايو/أيار. من المحتمل أن يقدم الحكم لأسانج شريان حياة استثنائيًا في ملحمة استمرت لسنوات جعلته ينطلق إلى شهرة عالمية لكشفه عما وصفه سابقًا لشبكة CNN بأنه “أدلة دامغة على جرائم الحرب” التي ارتكبتها قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة والقوات الحكومية العراقية.
