وقال النائب الجمهوري مايكل جيست، رئيس لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، لشبكة CNN إنه لن تكون هناك توصية بشأن طرد النائب جورج سانتوس من مجلس النواب في تقرير اللجنة الذي طال انتظاره بشأن سلوكه.
إن قرار تجنب التوصية الصريحة قد يجعل من الصعب طرد الجمهوري من نيويورك بالنظر إلى أن العديد من أعضاء الحزب الجمهوري ما زالوا على الحياد وانتظروا تقرير الأخلاقيات لاتخاذ قرار نهائي. ويتطلب الأمر 290 صوتا – أو ثلثي أعضاء مجلس النواب بكامل هيئته – لطرد سانتوس، الذي تقول المصادر إنه تم تقديم التقرير إليه يوم الأربعاء.
وفي حالة طرده، سيكون سانتوس سادس عضو في مجلس النواب في التاريخ يتم إقالته من مقعده من قبل زملائه – والأول منذ جيمس ترافيكانت في عام 2002.
بالإضافة إلى أن طرد سانتوس يمكن أن يزيد من تضييق الأغلبية الضئيلة للحزب الجمهوري ويمنح الديمقراطيين فرصة رئيسية للتفوق في المنطقة التي فاز بها جو بايدن في عام 2020. وقال سانتوس لشبكة CNN هذا الشهر إنه سيرشح نفسه لمقعده مرة أخرى حتى لو تم طرده.
وقال جيست يوم الأربعاء إن إدراج توصية بشأن العقوبة كان من شأنه أن يمدد التحقيق إلى العام المقبل. لكنه قال إن الأعضاء يمكنهم الحكم بأنفسهم على ما إذا كانت النتائج تبرر الطرد.
وقال غيست: “لن تكون هناك توصية، وسيكون هناك تقرير حول ما كشفته نتائج التحقيق”. وأضاف: “لكن إذا كان علينا أن نتقدم، إذا قدمت لجنة الأخلاقيات توصيات بشأن العقوبات، فستكون عملية أطول بكثير، وربما يتم تنفيذها خلال العام المقبل، وربما حتى نهاية العام المقبل”. ولذا فإننا لن نقدم أي توصية إلى مجلس النواب – فالأمر متروك لكل عضو على حدة”.
ومن المتوقع أن يصدر التقرير يوم الخميس.
دفع عضو الكونجرس الجديد بأنه غير مذنب في 23 تهمة فيدرالية، بما في ذلك مزاعم الاحتيال المتعلقة بإعانات البطالة لـ Covid-19، وإساءة استخدام أموال الحملة والكذب بشأن موارده المالية الشخصية في تقارير الإفصاح بمجلس النواب. لكنه واجه انتقادات لاذعة بسبب قائمة أكاذيبه حول ماضيه.
وقال سانتوس إنه ليس لديه “مخاوف” بشأن التقرير، في الوقت الذي يدرس فيه رفاقه الجمهوريون ما إذا كانوا سيطردون في نهاية المطاف النيويوركي المثير للجدل.
“سوف آخذ كل ما يأتي في طريقي بالطريقة التي يأتي بها. وقال لشبكة CNN عندما سئل عن مدى قلقه بشأن التقرير المنتظر: “ليس لدي أي مخاوف وليس لدي أي مشاعر متعمدة بشأن هذا الأمر”.
وقال النائب بروس ويسترمان من أركنساس، الذي لم يؤيد في السابق قرارًا بطرد الجمهوري من نيويورك، إنه منفتح “تمامًا” على التصويت لصالح طرده في المستقبل.
وقال لشبكة CNN: “نعم، اعتماداً على ما يقوله التقرير وما نكتشفه”.
وقال النائب مارك مولينارو، وهو أيضًا جمهوري من نيويورك، إنه يعتقد أن التقرير النهائي للجنة الأخلاقيات “سيؤكد” الادعاءات ضد سانتوس، وأنه يأمل أن يقرأه الأعضاء الذين لم يدعموا الإطاحة بسانتوس ويغيروا رأيهم.
وقال: “أعتقد أن المهم هو أن تقرير الأخلاقيات نفسه سيؤكد، على ما أعتقد، ما نعرفه بالفعل”. وأضاف: “جورج سانتوس محتال، ولا ينبغي أن يكون عضوًا في الكونجرس. سيتعين على الأعضاء الذين لم يشاركوا هذا الرأي مع أعضاء مثلي أن يأخذوا الوقت الكافي للتفكير في هذا التقرير والتوصل في النهاية إلى نتيجة.
وعندما سئل عما إذا كان يشعر بالقلق من عدم وجود توصية صريحة في التقرير، تجاهل مولينارو الأمر بقوله إنه يعتقد أن المعلومات الواردة في التقرير “ستؤكد” الادعاءات ضد سانتوس.
“لقد تصرف بطريقة إجرامية. إنه محتال. ولا ينبغي أن يكون عضوا في الكونغرس. يجب على الأعضاء التفكير في ذلك ومن ثم تحديد ما يعتقدون أنه الأفضل. وقال: “آمل أن يتفقوا مع الأعضاء مثلي”.
وقال أحد الجمهوريين من تكساس، الذي سبق أن دعا إلى الإطاحة بسانتوس، إنه غير متأكد مما سيتضمنه التقرير، لكن سانتوس لديه “الكثير من القضايا”.
وقال النائب توني جونزاليس لشبكة سي إن إن: “من يدري ماذا سيكون في هذا التقرير”، مضيفًا: “إنه دائمًا ما يكون بمثابة حرف بدل معه”. أعتقد أن سكان منطقته يحتاجون إلى التمثيل وهم لا يحصلون على ذلك الآن. من الواضح أن لديه الكثير من المشكلات التي يحتاجها للعودة إلى المنزل وحلها.
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
ساهمت ميلاني زانونا وهيلي تالبوت من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
