(سي إن إن) — رفض نائب الحزب الجمهوري المحاصر جورج سانتوس رفع صفقة الإقرار بالذنب المحتملة مع الحكومة الفيدرالية واعترف بأخطاء في تعامله مع القضايا الرئيسية الموضحة في لوائح الاتهام الجنائية ضده حتى عندما دافع عن نفسه بقوة.
وفي مقابلة واسعة النطاق مع شبكة سي إن إن، ألقى الجمهوري من نيويورك باللوم على “الغباء” و”انعدام الأمن” في افتراءاته الواسعة حول سيرته الذاتية، لكنه أصر على أنه يعمل على إثبات ادعاءاته الكاذبة بأن أجداده فروا من المحرقة. وقال سانتوس إنه سيرشح نفسه “بالتأكيد” لإعادة انتخابه في عام 2024 حتى لو تم طرده من الكونجرس. كما حاول أن ينأى بنفسه عن أمين صندوق حملته الانتخابية السابق الذي أقر بأنه مذنب في التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة وورط سانتوس في هذه العملية.
وظل سانتوس، وهو عضو جديد في الكونجرس يبلغ من العمر 35 عاما، متحديا في مواجهة القضايا القانونية المتزايدة والدعوات للاستقالة. ونجا من محاولة ثانية للإطاحة به الأسبوع الماضي عندما فشل تصويت مجلس النواب على قرار طرده. لكن بعض زملائه الجمهوريين في نيويورك، الذين ضغطوا من أجل التصويت ضده، يقولون إنهم يعتقدون أن المعارضين من الحزب الجمهوري سيؤيدون الطرد بعد أن تنشر لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، التي تحقق مع سانتوس، تقريرها.
لخص سانتوس ما كان عليه العام الماضي بالنسبة له في كلمة واحدة: “الجحيم”.
“لقد فقدت الخصوصية. لقد فقدت القدرة على عيش حياة طبيعية”. “ليس لدي القدرة على أخذ زوجي، ودعنا نذهب في نزهة في الحديقة دون خوف من أن يحاول بعض المرضى النفسيين، لا أعلم، أن يؤذيني أو يؤذيني.”
وقد دفع عضو الكونجرس بأنه غير مذنب في 23 تهمة اتحادية، بما في ذلك مزاعم الاحتيال المتعلقة بإعانات البطالة الخاصة بـ Covid-19، وإساءة استخدام أموال الحملة والكذب بشأن موارده المالية الشخصية في تقارير الإفصاح بمجلس النواب. ولكن عندما سئل في المقابلة عن الاتهامات التي يواجهها، اعترف سانتوس بأنه ارتكب أخطاء.
ووفقا للمدعين العامين، أدلى سانتوس بتصريحات كاذبة بشأن تقارير الإفصاح المالي المتعددة المقدمة إلى مجلس النواب خلال سباقيه للكونغرس.
عند الضغط على هذه المزاعم، قال سانتوس: “هل كانت هناك أخطاء في تلك النماذج؟ الآن أعرف أنهم كانوا كذلك. هل كانوا خبيثين؟ لا، هل فهمت تاريخ التقرير؟ إذن، هذا من العام الماضي إلى التاريخ الحالي هذا العام؟ لا، لم أفهم كيف تم ذلك، وأنا مرشح جديد وأعتذر عن ارتكاب بعض الأخطاء.
“لم أفهم النماذج. وتابع قائلاً: “هذا أمر واضح وبسيط”. وعندما سئل عما إذا كان قد ملأ الاستمارات، قال: “مع بعض المساعدة، ولكن معظمها نعم”.
وسانتوس متهم أيضًا بالتقدم بشكل احتيالي للحصول على إعانات البطالة، حيث زعم المدعون أنه ادعى زورًا أنه عاطل عن العمل في طلب لبرنامج التأمين ضد البطالة المرتبط بالوباء. وبسبب التأكيدات الكاذبة المتكررة التي يُزعم أنه قدمها لبرنامج البطالة، تلقى سانتوس إعانات بقيمة 24.744 دولارًا، وفقًا للمدعين العامين.
وعندما سُئل عن تلك الاتهامات، قال سانتوس إنه “لا يعترف بأي شيء” وإنه فعل ما اعتقد أنه “مؤهل له”.
“هناك أشخاص مروا بهذه العملية المتمثلة في تجاوز شيك أو اثنين أو أيًا كانت الحالة ومن ثم اضطروا إلى سدادها. لا أحد يُتهم جنائياً. قال: “هذا جنون”.
وعند الإلحاح على سبب ادعائه أنه عاطل عن العمل عندما لم يكن كذلك، وفقا للمدعين العامين، قال سانتوس: “هذا ليس صحيحا”، لكنه قال بعد ذلك: “لقد تم تخفيض راتبي بشدة”.
وفي المقابلة، لم يستبعد سانتوس أيضًا التوصل إلى صفقة إقرار بالذنب محتملة.
وقال: “أنا لا أقول إنني لا أستبعد – حتى الآن، الأمر ليس مطروحًا على الطاولة”. “أنا لا أستكشف أيًا من ذلك الآن. هذه المحادثات لم تتم بعد… الآن أنا أركز بشكل كبير على دفاعي.
من بين أكثر تمثيلات سانتوس المتنازع عليها حول خلفيته إثارة للجدل هو الادعاء بأن أجداده كانوا لاجئين يهود فروا من أوروبا خلال الهولوكوست. وقال سانتوس، الذي عرّف نفسه في السابق على أنه “نصف يهودي” و”يهودي لاتيني”، لشبكة CNN يوم الجمعة إنه لم يقصد أبدًا أنه يهودي، لكنه قال إنه أمضى أشهرًا في العمل للحصول على سجلات تثبت أن أسلافه فروا من المحرقة.
وقال سانتوس: “هذا هو أكبر مصعد قمت به طوال حياتي، ولكن هذا شيء سأثبته قبل أن أموت”.
وأضاف: “أعمل على الانتهاء من الحصول على الأجزاء الأخيرة منه، وتحديدًا القطعة في البرازيل، حيث يذهبون إلى البرازيل ثم يتم تزوير المستندات حتى يتمكنوا من الاندماج مع كل تلك الأشياء”.
ذكرت شبكة CNN سابقًا أن ادعاءات سانتوس بأن أجداده فروا من الهولوكوست كلاجئين يهود أوكرانيين من بلجيكا تتعارض مع سجلات اللاجئين اليهود، والمقابلات مع علماء الأنساب والتاريخ العائلي الذي جمعته مواقع علم الأنساب.
وفي نوفمبر 2022، قال سانتوس إنه “فخور جدًا” بـ “تراثه اليهودي” خلال ظهوره مع نقابة الأخبار اليهودية. ومع ذلك، يؤكد سانتوس أنه لم يسيء أبدًا تقديم نفسه على أنه يهودي، ولم يشير إلا إلى نسبه اليهودي المزعوم.
“لم أقل أبدًا أنني يهودي. كنت دائمًا أمزح لسنوات وأقول إنني يهودي. قال سانتوس: لقد نشأت كاثوليكيًا رومانيًا. “هذا شيء أوضحته دائمًا بشكل واضح. انا كاثوليكي. أنا من عائلة يهودية. هذا هو تاريخ عائلتي اليهودية. لماذا هذه مشكلة الآن؟”
ولكن على الرغم من التساؤلات حول علاقته باليهودية، تمسك سانتوس بروابطه العائلية بالمحرقة بينما أكد أنه لم يقصد أبدًا الإساءة إلى أفراد المجتمع اليهودي. وأثارت ادعاءاته المتنازع عليها حول أصله اليهودي رد فعل عنيف من الناخبين اليهود في ولايته نيويورك.
“لم أقصد أبدًا إيذاء أي شخص. وقال: “لم أرغب أبدًا في أن يشعر أي شخص بأنني أسيء تمثيل نفسي أو تراث عائلتي”. “لن أتوقف عن العمل حتى أتمكن من تجميع كل جزء من ذلك معًا.”
واعترفت نانسي ماركس، أمينة صندوق حملة سانتوس السابقة، بالذنب الشهر الماضي في تهمة التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة وتورط سانتوس في مخطط مزعوم للمبالغة في تقدير إجمالي أموال حملته لجذب استثمارات إضافية من مسؤولي الحزب الجمهوري. وقالت ماركس إنها اتخذت الإجراء “بالاتفاق مع” سانتوس و”لمصلحته”.
وقال ماركس في المحكمة، في إشارة إلى سانتوس: «لقد فعلت هذه الأشياء بالاتفاق مع المتآمر رقم 1، لمصلحته وللحصول على أموال لحملته من خلال تضخيم أمواله بشكل مصطنع لتلبية الحدود التي حددتها لجنة سياسية وطنية. ”
ونفى سانتوس عمدا تحريف إجمالي التبرعات لحملته وأشار في البداية إلى أنه ليس مسؤولا عن التعامل مع السجلات المالية لحملته.
قال سانتوس: “لم أقدم مطلقًا أو حتى أطلع على تقرير واحد”. “أنا مرشح، المرشحون لا يتعاملون مع الأموال، والمرشحون لا يتعاملون مع الشؤون المالية، والمرشحون لا يتعاملون مع الملفات. لا أعرف حتى كيف يبدو نظام حفظ الملفات الخاص بلجنة الانتخابات الفيدرالية.
ومع ذلك، قال سانتوس في وقت لاحق: “يجب أن تقع المسؤولية على المرشح، هذا صحيح”.
وعندما سُئل عما قاله ماركس في المحكمة، قال سانتوس: “سيقول الناس كل ما يريدون قوله، وسيقطعون أي صفقة يتعين عليهم إبرامها من أجل إنقاذ جلودهم. وهذا ليس مفاجئا.”
“أنا لا أتهمها بأي شيء. وأضاف: “كل ما أقوله هو أن لديها قصتها، وسأأتي بالحقائق الخاصة بي، وسأحكي جانبي من القصة”.
وقال سانتوس إنه سيرشح نفسه “بالتأكيد” في عام 2024 إذا تم طرده. وقال الجمهوري من نيويورك إنه يعتقد أنه قادر على الفوز بثقة أولية ومتوقعة لآفاقه في الانتخابات العامة.
وعندما سئل سانتوس عن افتراءاته الواسعة حول سيرته الذاتية وسيرته الذاتية، قال: “لقد أخبرتك بالفعل أن الأمر يتعلق بانعدام الأمان والغباء. لا أعرف. أنظر، أنا إنسان. نحن نرتكب اخطاء. لقد اعتذرت وسأواصل الاعتذار بغزارة وندم على ذلك».
لكنه قال إن ناخبيه لم يصوتوا له بناءً على سيرته الذاتية، حيث قلل من أهمية افتراءات الماضي.
“لم يعرف أحد سيرتي الذاتية. وقال: “لم يفتح أحد سيرتي الذاتية ومن صوت لي في الحملة الانتخابية”.
وقال سانتوس إنه لم يندم على ترشحه لمنصب الرئاسة لكنه نادم على “بعض الغباء والأخطاء البشرية” التي ارتكبها. وأشار إلى أنه استفاد من عدم العمل في اللجان نتيجة لمشاكله القانونية، بما في ذلك قدرته على التعامل مع قضايا مثل خدمات جوازات السفر لناخبيه.
“أجلس في مكتبي وأتحدث. أتلقى مكالمات ناخبي. أنا أفعل ذلك، أنا لا أخدم في اللجان. وقال سانتوس: “لذا ليس هناك عذر لي لعدم القول: مرحبًا عضو الكونجرس مشغول”.
ساهم سام فوسوم وديفان كول من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
