يواجه رئيس مجلس النواب مايك جونسون أغلبية ضيقة للغاية في مجلس النواب وحسابات تصويت صعبة، حيث يواجه الكونجرس معارك قادمة حول التمويل الحكومي والمساعدات لأوكرانيا وإسرائيل وأمن الحدود.
في بداية العام الجديد، يسيطر الجمهوريون على 220 مقعدًا فقط بينما يسيطر الديمقراطيون على 213، مما يعني أن الحزب الجمهوري في مجلس النواب لا يمكنه تحمل خسارة أكثر من بضعة أصوات لتمرير أولويات الحزب. بالإضافة إلى ذلك، أعلن مكتب زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز أنه سيعمل عن بعد حتى عودته إلى واشنطن في فبراير حيث يتعافى من عملية زرع الخلايا الجذعية.
سوف تتقلص الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب بشكل أكبر بحلول نهاية الشهر مع استقالة النائب الجمهوري عن ولاية أوهايو بيل جونسون من الكونجرس في 21 يناير لتولي وظيفة جديدة كرئيس لجامعة ولاية يونجستاون. وعند هذه النقطة، سيسيطر الجمهوريون على 219 مقعدا مقابل 213 للديمقراطيين.
يوجد حاليًا منصبان شاغران في مجلس النواب بعد استقالة رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي من الكونجرس نهاية العام الماضي وطرد النائب الجمهوري السابق جورج سانتوس من نيويورك.
لن يكون لدى جونسون هامش كبير للخطأ حيث يواجه الكونجرس معارك سياسية كبيرة في الأسابيع المقبلة.
القضايا الأكثر إلحاحاً هي المواعيد النهائية لإغلاق الحكومة في يناير وفبراير، والجهود عالية المخاطر للتوصل إلى اتفاق بشأن أمن الحدود والمساعدات لأوكرانيا وإسرائيل. ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان المشرعون سيكونون قادرين على التوصل إلى توافق في الآراء بشأن أمن الحدود والمساعدات الخارجية والتشريعات لتجنب الإغلاق.
وفي حدث نادر، يواجه الكونجرس موعدين نهائيين لإغلاق الحكومة في وقت مبكر من العام الجديد – في 19 يناير و2 فبراير.
وأصدر الكونجرس تشريعا مؤقتا في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني لتمديد التمويل الحكومي حتى 19 يناير/كانون الثاني لأولويات تشمل البناء العسكري، وشؤون المحاربين القدامى، والنقل، والإسكان، ووزارة الطاقة. وسيتم تمويل بقية الحكومة حتى 2 فبراير.
ومع ذلك، هناك تهديدات متزايدة من بعض الجمهوريين في مجلس النواب بإغلاق الحكومة بسبب القضايا على الحدود الجنوبية إذا لم يتم اعتماد سياسات حدودية محافظة متشددة.
لقد أظهر المحافظون المتشددون في مجلس النواب بالفعل أنهم قادرون على فرض نفوذ كبير في المجلس بمثل هذه الأغلبية الضيقة ــ وخاصة عندما تحركت مجموعة من المتشددين لإطاحة مكارثي من منصب رئيس المجلس في تصويت تاريخي وغير مسبوق في العام الماضي.
يختلف الحجم والنطاق الدقيقان لليمين المتطرف في المؤتمر الجمهوري بمجلس النواب من قضية إلى أخرى. في الأسبوع الماضي، انتقد زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر المحافظين في مجلس النواب، واصفًا “الثلاثين منهم” في إشارة واضحة إلى المحافظين الذين قدموا مطالب متشددة بشأن سياسة الحدود، على الرغم من أنه من غير الواضح بالضبط من هو المشرعون الذين استشهد بهم شومر.
هناك مجموعة رئيسية أخرى داخل مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس النواب، وهم الأعضاء الضعفاء سياسيًا من المناطق التي تشهد معارك، وهم الأعضاء الذين سيخضعون لتدقيق مكثف خلال عام الانتخابات 2024.
كان هناك 18 جمهورياً في مناطق مجلس النواب التي فاز بها الرئيس جو بايدن في عام 2020 – وهو العدد الذي انخفض الآن إلى 17 بعد طرد سانتوس. وسيكون مصير هؤلاء الأعضاء الضعفاء سياسياً عاملاً أساسياً في تحديد ما إذا كان الحزب الجمهوري قادراً على الاحتفاظ بأغلبيته.
سيتعين على جونسون الموازنة بين المطالب المتنافسة من الفصائل اليمينية المتطرفة والأكثر اعتدالًا في المؤتمر، وهي ليست مهمة سهلة حيث يواجه الكونجرس معارك إغلاق الحكومة ومعارك حول القضايا الساخنة التي كانت مثيرة للجدل منذ فترة طويلة في الكابيتول هيل مثل أمن الحدود.
