حققت أرينا سابالينكا عودة مذهلة من تأخرها 0-6 و3-5 لتحرم ماديسون كيز المرشحة على أرضها وتبلغ نهائي بطولة أمريكا المفتوحة.
وتعرضت اللاعبة البيلاروسية، التي ستصعد إلى صدارة التصنيف العالمي عندما يتم تحديث التصنيف يوم الاثنين، لكسر إرسالها في خمس من أشواط إرسالها الستة الأولى، حيث قدمت كيز أداءً رائعًا من الخط الخلفي.
وخرجت سابالينكا من الدور قبل النهائي في فلاشينج ميدوز عامي 2021 و2022، لكن بينما بدت الهزيمة حتمية، وجدت اللاعبة البالغة من العمر 25 عامًا معدات أخرى – وتقدمت في النهاية عبر الشوط الفاصل بالمجموعة الأخيرة لتفوز 0-6 و7. 6(1) 7-6(5).
وستواجه أميركية أخرى هي كوكو جوف في النهائي يوم السبت.
وقالت سابالينكا بطلة أستراليا المفتوحة بعد ذلك “كان الأمر جنونيا”. “كنت في كل مكان. كنت أقول لنفسي: “ماذا يمكنني أن أفعل؟ إنها تلعب بشكل لا يصدق، وتسحق كل شيء، وأنا غير قادر على فعل أي شيء”.
“لم يكن لدي أي سيطرة على المباراة. عليك فقط الاستمرار في المحاولة، والاستمرار في البقاء هناك، والاستمرار في الضغط. ربما ستتمكن من تغيير هذه المباراة.
“أنا محظوظ، بطريقة سحرية إلى حد ما، لا أعرف كيف تمكنت من تغيير هذا الأمر.”
عندما تكون ضربات Keys كبيرة ودقيقة، لا يستطيع سوى القليل من الناس التعايش معها.
وفي المجموعة الأولى وفي أغلب فترات المجموعة الثانية، تركت سابالينكا في حالة ذهول بسبب رداتها الرائعة وضرباتها الأرضية، حيث نجحت اللاعبة المتأهلة لنهائي 2017 في تسليم الخبز في المجموعة الأولى قبل أن تحصل على إرسالية في المجموعة التالية.
لكن مستواها انخفض في أسوأ وقت ممكن. كانت تخدم للحصول على مكان في النهائي بنتيجة 5-4، وقد هجرتها لعبتها وكسرت حبها. وسرعان ما انتقلت المجموعة إلى الشوط الفاصل، حيث فازت سابالينكا بنتيجة 7-1 لتعادل المباراة.
وتقدمت كيز مرة أخرى بكسر إرسال منافستها في المجموعة الثالثة والنتيجة 4-2 لكنها فقدت تفوقها على الفور لتتجه أكثر الفرق المتقلبة في الدور قبل النهائي إلى الشوط الفاصل من عشر نقاط.
وفازت سابالينكا بالنقاط الأربع الأولى، ثم اعتقدت أنها بلغت النهائي بعد تقدمها 7-3، لكنها سرعان ما اكتشفت أنها لا تزال بحاجة إلى ثلاث نقاط أخرى.
وقالت سابالينكا عن منافسة السبت: “إنها لاعبة لا تصدق”.
“إنها تلعب تنسًا رائعًا هنا وسيدعمها الجمهور كثيرًا.”
وتغلبت سابالينكا على جوف في آخر لقاء بينهما في إنديان ويلز في وقت سابق من هذا العام، لكن اللاعبة البالغة من العمر 19 عامًا تتقدم في المواجهات المباشرة 3-2.
وأضافت سابالينكا: “لقد تحسنت كثيرًا، لذا فهي لاعبة مختلفة”.
“بالذهاب إلى هذا النهائي، أعتقد أنه يجب علي التركيز على نفسي وإعداد نفسي لمعركة أخرى. بغض النظر عن ذلك، فقط استمر في القتال ومواصلة تقديم أفضل ما لدي وبذل قصارى جهدي.
“ماذا يمكنك أن تفعل أيضًا؟ عليك فقط أن تكون هناك وعليك أن تقاتل من أجل ذلك.”
