تعود جولة العالم للسنوكر إلى الصين مع انطلاق بطولة شيان جراند بريكس الافتتاحية يوم الاثنين، وهي ثاني بطولة تصنيفية لموسم 2024/2025 والثانية من بين خمس فعاليات رئيسية في البلاد هذا الموسم.
زادت شعبية لعبة السنوكر في الصين بشكل كبير منذ أن استضافت البلاد أول حدث تصنيفي قبل 34 عامًا عندما هزم بطل العالم سبع مرات ستيفن هندري الفائز ببطولة كروسيبل عام 1985 دينيس تايلور بنتيجة 9-3 في نهائي بطولة آسيا المفتوحة في قوانغتشو في نوفمبر 1990.
وجاء فوز هندري بعد أربع سنوات من تمكن منافسه القديم ستيف ديفيس من تحقيق فوز بنتيجة 3-0 على تيري جريفث في نهائي بطولة الصين ماسترز الودية في أغسطس/آب 1986، وهي المباراة التاريخية التي منحت شنغهاي شرف استضافة أول بطولة كبرى في البلاد.
وعلى الرغم من تواجد أعظم لاعبي هذه الرياضة على مر العصور في الصين، فإن الحدث التصنيفي التالي في البلاد لم يتم تنظيمه حتى مارس/آذار 1999 عندما حقق جون هيغينز فوزاً في النهائي بنتيجة 9-3 على مواطنه الاسكتلندي بيلي سنادون في شنغهاي.
كان النجاح على أرض الوطن مجرد مسألة وقت.
كان أول لاعب صيني يحرز لقب التصنيف هو دينج جون هوي البالغ من العمر 18 عامًا، والذي تغلب على هندري بنتيجة 9-5 ليضمن لقب بطولة الصين المفتوحة في أبريل 2005 أمام جمهور تلفزيوني بلغ 110 ملايين شخص شاهدوا الانتصار التاريخي.
وقد حصد الغالبية العظمى من عظماء اللعبة في العصر الحديث جميعهم الجوائز في الصين، بما في ذلك أبطال العالم كيرين ويلسون، وروني أوسوليفان، وجون هيجينز، ونيل روبرتسون، ومارك ويليامز، ومارك سيلبي، ومارك ألين، وشون مورفي، وبيتر إدبون، وجرايم دوت.
شارك سيلبي في أكبر عدد من النهائيات في الصين، وفاز سبع مرات من أصل 11 ظهورًا نهائيًا بين عامي 2011 و2018.
استمتع أوسوليفان، الفائز باللقب 41 مرة، بأول ألقابه الأربعة في الصين بفوزه 9-2 على ستيفن لي في نهائي بطولة الصين المفتوحة في شنغهاي في ديسمبر 1999، كما حصل أيضًا على ثلاث ألقاب أخرى في بطولة شنغهاي ماسترز.
