حصريًا: تنسب كيليا وات الفضل إلى ملكية بيرنلي في المساعدة في “الانتقال الصعب” من مهنة اللعب

أوضحت كيليا وات، المالكة المشاركة لبيرنلي، لـ TNT Sports كيف ساعدت مشاركتها في نادي الدوري الإنجليزي الممتاز في انتقالها من مهنة اللعب.

لعبت وات في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، دوري كرة القدم للسيدات في الولايات المتحدة، بين عامي 2014 و2021. وقضت معظم حياتها المهنية مع هيوستن داش، قبل فترة قصيرة مع شيكاغو ريد ستارز.

تزوجت من لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي جي جي وات في عام 2020 وأنجبت الطفل الأول للزوجين في عام 2022. ولم تلعب الفتاة البالغة من العمر 32 عامًا منذ ذلك الحين، بينما اعتزل زوجها العام الماضي. حصل الزوج على حصة أقلية في بيرنلي بعد فترة وجيزة.

للاحتفال باليوم العالمي للمرأة، تحدثت وات مع حارسة مرمى إنجلترا وإيفرتون السابقة راشيل براون فينيس، التي ولدت ونشأت في بيرنلي، لقناة TNT Sports.

وأوضح وات: “لقد قمت أنا وزوجي بالتحول في نفس الوقت، لقد تقاعد ثم اعتزلت أنا، وتمكنا من الاستثمار في بيرنلي، الأمر الذي كان ممتعًا للغاية”.

“نحن هنا في إنجلترا لمدة شهر، وسنذهب إلى المباريات الخمس المقبلة ونحن متحمسون للغاية.

“لقد كان الأمر رائعًا حقًا بالنسبة لنا، لأننا نفتقد الكثير من المنافسة الرياضية، وأعتقد أن هذا شيء ستتوق إليه دائمًا وستفتقده دائمًا في حياتك.

“أنت معتاد على المنافسة كل يوم. وهذا يمنحنا القليل من المنافسة حيث نهتم كثيرًا ونريدهم أن يقوموا بعمل جيد. كل أسبوع، نلعب المباريات، وكان الأمر ممتعًا حقًا.

وأضاف وات: “أعتقد أن أي رياضي محترف ينتقل من اللعب طوال حياته، يكون الأمر صعبًا حقًا.

“أنت تحاول أن تجد نفسك أو تكتشف، ما هو هدفي الآن؟ لقد كان لدي هذا الهدف وهذه الهوية لفترة طويلة. لقد كنا نتعامل مع الأمر معًا ولكننا أحببنا أن نكون جزءًا من بيرنلي.

اعتزل براون-فينيس في عام 2015 بعد أن شارك في 82 مباراة مع منتخب إنجلترا، وحقق الآن مسيرة مهنية ناجحة في مجال النقد والتعليق في كرة القدم.

وقالت: “أفتقد ضغط اللعب أيضًا”. “ضغط الأداء – لقد شعرت بضجة كبيرة بسبب توقع الناس للأخطاء أو الاستعداد للذهاب واللعب في مباراة كبيرة. أنا حقا أفتقد ذلك.

“لذا فإن العمل الذي واصلت القيام به، أحبه لأنه يتفاعل بشكل مباشر، وعليك أن تسميه كما تراه. من كوني حارس مرمى، كنت أتطلع إلى أنماط اللعب طوال الوقت عندما كنت على أرض الملعب. كنت أنظر إلى كيفية بناء الهجمات، وكيف يمكنني تنظيم دفاعي حتى أتمكن من وضعها في مواقعها.

“لذا فإنني في الأساس أتحدث عن هذه الأشياء على شاشة التلفزيون أو على الراديو عندما أقوم بعملي. أنا أحب ضغط الأداء. الآن أنا أقوم بالأداء فقط ولكن في دور مختلف قليلاً.

تكتسب كرة القدم النسائية في المملكة المتحدة شعبية سريعة. يتباهى أرسنال بمتوسط ​​حضور جماهيري يبلغ 34.997 متفرجًا في دوري السوبر للسيدات هذا الموسم، على سبيل المثال، أكثر من 10 فرق من الدوري الإنجليزي الممتاز.

على الرغم من تقاعدها منذ ما يقرب من عقد من الزمن، رأت براون فينيس لمحات من ذلك خلال مسيرتها المهنية، ووصفت اللعب لفريق بريطانيا أمام أكثر من 70 ألف متفرج خلال دورة الألعاب الأولمبية في لندن 2012 بأنها “أكثر لحظة فخر” في مسيرتها المهنية.

اتفق كل من براون فينيس ووات على أن المملكة المتحدة تخلفت عن الولايات المتحدة فيما يتعلق بقبول كرة القدم النسائية والترويج لها، ولكن الآن تمكنت الأولى من اللحاق بها، خاصة بعد فوز إنجلترا ببطولة أمم أوروبا 2022.

وقال وات: “نحن الآن نتنافس ضد بعضنا البعض، ونحاول معرفة من يمكن أن يكون الأكثر احترافية، ومن يمكن أن يكون الأفضل”.

أعتقد أن الناس قد لحقوا بالولايات المتحدة.

“لكنني أعتقد أن هذه علامة على وجود استثمار ورعاية حقيقية وراء اللعبة الآن، ومن الرائع أن نرى ذلك.”

كما أدى الاهتمام المتزايد والاستثمار والرعاية إلى ارتفاع معايير اللاعبين. وبعد إدخال سياسات الأمومة المعززة، أصبح بإمكان الكثيرات الآن تحقيق التوازن بين مهنة اللعب وتكوين أسرة.

يتذكر وات قائلاً: “في بداية مسيرتي المهنية في الولايات المتحدة، عندما أنجبت طفلاً، لم يكن هناك حقًا خيار للعب”. “بامكانك ان تحاول. ربما كان هناك واحد أو اثنين. كان لديّ زميلة في الفريق، جيسيكا ماكدونالد، لديها ابن، لكن هذا لم يكن شائعًا.

“من الشائع الآن رؤية هؤلاء النساء يعودن ويلعبن بعد إنجاب الأطفال ويحصلن على الدعم الذي يستحقنه.

“إنه أمر لا يصدق، لأنه في كل يوم عندما أكون مع ابني أو عندما لا ينام أو عندما أشعر بالتعب، أعتقد أنه من المذهل أن تقوم هؤلاء النساء بتربية أطفالهن، وتربية أسرهن، وممارسة الرياضة وكونه رياضيًا محترفًا في نفس الوقت. إنه أمر لا يصدق حقا.”

في أعقاب النمو السريع لكرة القدم النسائية في السنوات الأخيرة، احتفل براون-فينيس ووات باليوم العالمي للمرأة من خلال مشاركة أمنياتهما لمستقبل هذه الرياضة.

وقالت براون-فينيس: “أريد أن يستمر ما حدث مؤخراً، لكي يفهم أي جيل من الناس أن الفتيات والنساء لديهم نفس القدر من الأسباب للمشاركة في الرياضة مثل الرجال”.

“أنا فخور جدًا بأطفالنا، الذين نشأوا في جيل وبيئة شاملة جدًا ومشجعة لأي شخص، وبالتأكيد كرة القدم للجميع.

“أريد أن أرى الدوري المحترف في هذا البلد ينمو من قوة إلى قوة. أريد أن أرى أيقونات اللعبة كنماذج يحتذى بها لكل شخص في اللعبة. أنا ممتن جدًا لكرة القدم، وأريد أن يتمكن الآخرون من المشاركة والحصول على نفس التجربة.

وأضاف وات: “أتذكر عندما بدأت اللعب بشكل احترافي لأول مرة، شعرت حقًا أن كرة القدم النسائية، كرة القدم النسائية، كانت بمثابة مؤسسة خيرية. سيسمحون لك بفعل ذلك، وسيكون عليك فقط أن تكون ممتنًا لما لديك. لا تكثر من الشكوى، ولا تقل الكثير.

“لقد تغير هذا بالفعل، وأكثر ما أفتخر به هو أننا وجدنا صوتنا حقًا. أعلم أن الأمر استغرق بعض الوقت من اللاعبين في أمريكا للوقوف والقول إن هذا ليس جيدًا بما فيه الكفاية، فنحن نستحق المزيد.

“لقد تجاوزت الحدود حقًا. أريدها أن تستمر في التحرك في هذا الاتجاه.”