سيعود رافائيل نادال الذي طال انتظاره إلى التنس في بطولة أستراليا المفتوحة 2024، وفقًا للرئيس التنفيذي للبطولة كريج تيلي.
جاءت آخر مباراة تنافسية للاعب البالغ من العمر 37 عامًا في نسخة 2023 من البطولة، عندما تعرض لخروج مفاجئ من الدور الثاني على يد ماكنزي ماكدونالد.
انسحب الفائز بالبطولات الأربع الكبرى 22 مرة من قائمة أفضل 100 لاعب في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين لأول مرة منذ عام 2003 بسبب قلة وقت اللعب.
لم يكن بإمكانه سوى الجلوس ومشاهدة نوفاك ديوكوفيتش وهو يحمل الرقم القياسي للرجال في أكبر عدد من ألقاب الفردي في البطولات الأربع الكبرى، 24، بعد أن فاز المصنف الأول عالميًا حاليًا ببطولات أستراليا المفتوحة وفرنسا المفتوحة وأمريكا المفتوحة هذا الموسم.
“لقد غاب عن العمل معظم أيام العام، وفي حديثه معه خلال الأيام القليلة الماضية، أكد أنه سيعود، وهو ما نحن متحمسون له حقًا، بطل 2022. هذا رائع”.
وفي الوقت نفسه، ألمح تيلي أيضًا إلى أن نيك كيريوس قد يعود للمشاركة في البطولة على أرضه بعد عام مليئ بالإصابات.
وغاب كيريوس عن جميع البطولات الأربع الكبرى في عام 2023 بسبب إصابات مختلفة، بدءاً بإصابة في الركبة أبعدته عن بطولة أستراليا المفتوحة في يناير. انسحب الأسترالي من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بسبب مشكلة في المعصم أبعدته أيضًا عن بطولة ويمبلدون. منعته مشكلة في القدم من المنافسة في بطولة فرنسا المفتوحة.
وأضاف: “نعلم أن نيك كان في التدريب، ويريد العودة أيضًا. لذلك نتوقع رؤيته مرة أخرى”.
واقترح تيلي أن بطولة أستراليا المفتوحة 2024 سترحب أيضًا بعودة نعومي أوساكا وأنجليك كيربر وكارولين فوزنياكي.
وقال: “سنرحب بهم – وعائلاتهم – بعودتهم إلى ملبورن بأذرع مفتوحة ولا يمكننا الانتظار لنرى ما يحمله الفصل التالي من حياتهم”.
ستبدأ الآن أولى البطولات الأربع الكبرى لهذا العام يوم الأحد لإفساح المجال ليوم إضافي في الجدول الزمني.
