حاول رافائيل نادال تخفيف التوقعات بشأن عودته من إصابة طويلة الأمد.
وسيعود اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا إلى بطولة بريسبن الدولية المرتقبة في يناير/كانون الثاني، بعد ما يقرب من عام بعيدًا عن ملعب التنس.
وشوهد نادال آخر مرة في بطولة أستراليا المفتوحة 2023، حيث خرج من البطولة الكبرى في الدور الثاني بعد هزيمة مفاجئة أمام ماكينزي ماكدونالد.
لكن الإسباني، الذي أشار إلى أن هذا سيكون موسمه الأخير قبل الاعتزال، قلل من آماله في الفوز بلقب عند عودته.
وقال نادال: «من المستحيل التفكير في الفوز بالبطولات اليوم. “ما هو ممكن حقا هو الاستمتاع بالعودة. لا أتوقع الكثير.. عام واحد دون أن أكون في الملعب.”
تراجع نادال إلى المركز 672 في التصنيف العالمي خلال فترة ابتعاده عن التنس، وحصل بعد ذلك على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة بريسبين الدولية، التي تنطلق في 31 ديسمبر.
هولجر رون، المصنف الثامن عالميًا حاليًا، هو اللاعب الأعلى تصنيفًا في بطولة ATP 250، بينما من المقرر أن يشارك أيضًا آندي موراي وبن شيلتون وجريجور ديميتروف وسيباستيان كوردا.
سيدخل نادال مباشرة إلى القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة باستخدام تصنيفه المحمي، لكنه لن يكون مصنفًا.
ورفض الفائز بـ22 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى الانجرار إلى تحديد الأهداف لبطولاته المقبلة.
وقال نادال: “لا يمكنني أن أضع أهدافا طويلة المدى لأنني لا أرى نفسي ألعب لفترة طويلة جدا”. “لا أعرف كيف ستستمر الأمور.
“أنا لست لاعبًا يحاول التنبؤ بما يمكن أن يحدث على المدى القصير، والأمر أكثر صعوبة على المدى المتوسط.
“أنا بحاجة إلى قبول الشدائد وأن الأمر لن يكون مثاليًا، فقط تعال بالروح الصحيحة كل يوم.”
