تأهل مانشستر سيتي إلى الدور الرابع من كأس كاراباو بفوز صعب 2-1 على واتفورد المنتمي للدرجة الأولى في ملعب الاتحاد.
أجرى بيب جوارديولا تسعة تغييرات على التشكيلة التي تعادلت 2-2 مع آرسنال منافسه على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز قبل يومين فقط، لكن ذلك لم يحدث فارقا كبيرا حيث حسم الفريق التأهل رغم تعثره في اللحظات الأخيرة.
افتتح جيريمي دوكو التسجيل بعد مرور خمس دقائق فقط عندما سدد كرة منخفضة في الزاوية البعيدة بعد أن فقد الضيوف الكرة لصالح السيتيزين داخل منطقة الجزاء.
وسجل ماتيوس نونيس الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الأول عندما سدد هدفه الأول مع النادي في مرمى جوناثان بوند من مسافة 20 ياردة.
حصل واتفورد على فرصته في الهجمات المرتدة حيث تم إلغاء هدف سجله كوادو باه بسبب ارتكاب خطأ، فيما أطلق فاكون بايو ضربة رأس مرت بجوار القائم القريب.
وأبعد الحكم تسديدة البديل سافينيو من على خط المرمى بعد مرور ساعة من اللعب كما سدد في القائم بعد انطلاقة فردية.
وكاد الهورنتس أن يقدموا مفاجأة متأخرة عندما سجل توم إينس هدف التقدم قبل أربع دقائق من النهاية، لكنهم لم يتمكنوا من إيجاد هدف التعادل الذي يمهد الطريق لمفاجأة محتملة.
نقطة نقاش – مانشستر سيتي أنجز مهمته بنجاح مع تألق الشباب
لقد كان أسبوعًا أو نحو ذلك من الإحباط بالنسبة لجوارديولا ولاعبيه، لذا فإن هذه المباراة ستوفر لهم منشطًا مناسبًا قبل اختبار كبير آخر في نهاية الأسبوع.
ولم يقتصر فشل الفريق في تقديم أفضل ما لديه أمام منافسين من الدرجة الأولى على التعادلات مع إنتر ميلان وآرسنال، بل تفاقم الأمر أيضًا بسبب ما تردد عن إصابة خطيرة وطويلة الأمد للاعب خط الوسط الأساسي رودري.
كان الفوز هو المطلوب اليوم، ورغم أن النتيجة قد تشير إلى أنها كانت متقاربة، فإن الواقع هو أن سيتي نجح في اجتياز المهمة بسهولة مع السماح لأمثال إيرلينج هالاند بالراحة.
فاز جوارديولا بهذه المسابقة لمدة أربع سنوات متتالية من 2018 إلى 2021 وسيكون حريصًا على رؤية لاعبي الفريق والأسلحة الشابة – مثل جيمس ماكاتي وريكو لويس وكادن بريثويت ونيكو أوريلي – يغتنمون فرصتهم ويدفعونهم إلى المراحل الأخيرة مرة أخرى، حيث يسعون إلى الفوز بهذه الكأس للمرة التاسعة.
لاعب المباراة
سافينيو (مانشستر سيتي). بدأ البرازيلي البالغ من العمر 20 عامًا بالفعل في ترسيخ نفسه باعتباره المفضل لدى الجماهير، وكانت الضجة حول ملعب الاتحاد ملحوظة عندما حصل على الكرة. كان الجناح مليئًا بالطاقة على الجانب الأيمن، وكان حريصًا دائمًا على مواجهة المدافعين، ومن المؤسف أنه لم يسجل حيث تم إبعاد تسديدة من على خط المرمى وأخرى ارتطمت بالقائم.
تقييمات اللاعبين
مانشستر سيتي: أورتيجا 6، ووكر 7، ستونز 7، برايثوايت 7، لويس 7، أوريلي 7، نونيس 8، ماكاتي 8، دوكو 7، جريليش 8، فودين 7. البدلاء: سافينيو 8*، رايت 6، جفارديول 6.
واتفورد: بوند 8، بورتيوس 7، أوغبونا 7، موريس 7، إيبوسيلي 7، العروسي 7، إنسي 7، لوزا 6، سيما 6، بايو 6، بااه 7. البدلاء: ديلي باشيرو 6، تشاكفيتادزه 6، بولوك 6، فاتا 6، بيير دوموه لا يوجد.
أبرز أحداث المباراة
05' – هدف! – مانشستر سيتي 1-0 واتفورد: (دوكو). تمكن فريق هورنتس من إيقاف ماكاتي من اللعب من الخلف. ثم مرر الكرة إلى جريليش الذي مررها من اليسار إلى دوكو. ثم قام البلجيكي بتدوير الكرة ببراعة إلى كرويف قبل أن يطلق تسديدة أرضية في الزاوية من مسافة 15 ياردة.
38' – هدف! – مانشستر سيتي 2-0 واتفورد: (نونيس). يستقبل ماثيوس نونيس الكرة على بعد 22 ياردة، ويلمسها إلى اليسار ويسددها منخفضة في الزاوية السفلية.
45' – فرصة واتفورد! فاكون بايو يسدد كرة رأسية مرت بجوار القائم القريب بعد تمريرة عرضية رائعة من اليسار بواسطة ياسر لعروسي.
82' – فرصة مانشستر سيتي! وأنقذ حارس المرمى جيرياليش تسديدته من مسافة سبعة ياردات بعد تمريرة سحرية من الناحية اليمنى وبالقرب من خط المرمى من سافينيو.
86' – هدف! – مانشستر سيتي 2-1 واتفورد: (إينس). يا لها من ضربة رائعة! نجح واتفورد في تقليص الفارق ليبدأ أجواء المباراة متوترة بعد أن سدد إينس كرة رائعة من مسافة 20 ياردة في الزاوية العليا البعيدة.