لم يتمتع أي متسابق في UCI Track Champions League بتحسن أكبر في نتائجه بين الجولتين الأولى والثانية من المسابقة أكثر من الأيرلندية لارا جيليسبي.
حقق الوافد الجديد البالغ من العمر 22 عامًا المركزين 13 و7 في سباقي الصفر والإقصاء على التوالي في مايوركا. أما في برلين، فقد قفزت في الترتيب من المركز العاشر إلى الخامس بفضل حصولها على المركز الرابع مرتين.
ربما كان تفسير تحسن جيليسبي بسيطًا مثل “أرجل أفضل”، أو معرفة أفضل بالشكل.
في الواقع، كان الأمر في مجمله تقريبًا مسألة ميكانيكية.
وقالت لصحيفة يوروسبورت من قاعدة الفريق الأيرلندي في الجزيرة: “لقد ارتكبت خطأً فادحاً في مايوركا”.
“لقد أخطأت في حساب العجلة المسننة، لذلك كان لدي ترس خاطئ طوال اليوم، ولم ألاحظ ذلك.”
كان العتاد الذي وجدت نفسها تركب عليه “صغيرًا جدًا” وهو ما يعني، بعبارات الشخص العادي، أنها لم تكن قادرة على السير بالسرعة التي تريدها، بغض النظر عن مدى السرعة التي تستخدم بها الدواسة.
على عكس المسابقات مثل البطولات الأوروبية أو بطولة العالم، لا يتمتع الرياضيون في دوري أبطال المضمار بدعم فني مخصص. على الرغم من توفر مساعدة الخبراء لهم، إلا أنها موزعة على جميع المشاركين البالغ عددهم 72، مما يعني أنه من المتوقع إلى حد كبير أن يقوم الدراجون بالعناية بدراجاتهم بأنفسهم.
ليس هناك مرارة من جانب جيليسبي. على العكس من ذلك، تقول: “لقد استمتعت حقًا بتواجدي هناك بمفردي واكتشاف الأشياء، لأنني لم أفعل ذلك من قبل.
“لم أكبر وأنا أمارس رياضة ركوب الدراجات، لذا حتى الأشياء المتعلقة بالدراجة ما زلت أتعلم الكثير. إن الإجبار على القيام بكل شيء كان أمرًا جيدًا حقًا.”
نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح. على الرغم من وجودها في ترتيب TCL مع محترفين متمرسين مثل ماجي كولز ليستر وأنيتا إيفون ستينبرج وليلي ويليامز، إلا أن جيليسبي لم تطلق على نفسها بأي حال من الأحوال اسم أخصائية المضمار، مما يعني أن تجربة TCL أحدث بالنسبة لها حتى مما قد تكون عليه. .
تقول: “هذه الأسابيع القليلة هي أكثر الأسابيع التي أمضيتها على الإطلاق في المضمار”، مضيفة أنها “لم تقم مطلقًا في حياتي بدوري المضمار حيث تتسابق كل أسبوع. عادةً ما أقضي أشهرًا دون المشاركة في سباقات المضمار.
وهذا ما يجعلك تتساءل عن مدى جودتها لو أنها قضت الكثير من الوقت على الألواح مثل بعض منافسيها، أو إلى أي مدى قد تكون قادرة على الذهاب في هذا الجانب من الرياضة.
بالإضافة إلى التروس الأكثر ملاءمة – والموهبة الطبيعية الواضحة – فإن السلوك هو السر الآخر لنجاح جيليسبي. وتلخص نهجها في هذا الأمر على أنه “تزييف الأمر حتى أحققه”، وتقول إن الأمر نفسه الآن كما كان في عام 2018، عندما أصبحت بطلة النقاط الأوروبية بعد أسابيع قليلة من أول سباق لها على المسار الصحيح.
وتقول: “لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية التسابق”، لذا طلبت من نفسها “الركوب مثل الإيطاليين، الذين كانوا يفوزون في ذلك الوقت. الآن أفعل نفس الشيء. علي فقط أن أركب مثل الأشخاص الذين يفوزون. يجب أن أضع نفسي في تلك المواقف، وفي النهاية سأكون جيدًا بما فيه الكفاية، من خلال تدريبي ومن خلال تطوري البدني. عليك فقط أن تتظاهر بأن هذا أمر طبيعي بالنسبة لك.
من المؤكد أن جيليسبي يتوقع أن يؤدي دوري أبطال المضمار إلى “تسريع تعلمي” – ولا يرى أي متسابق أفضل للتعلم منه من كاتي أرشيبالد.
يقول جيليسبي: “كاتي أيقونة”. “إن الأمر يشبه محاولة التنافس ضد بطل خارق، الشخص الذي تطمح أن تكونه. من المضحك أن تجلس بجانبها، هل تعلم أننا جميعًا نطمح لأن نكون هي، وأنها ملهمة حقًا؟
هل تتخيل غيليسبي أنها قد تكون قادرة على التغلب على صاحبة الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين؟
“أحب أن. يتعلق الأمر بالذكاء. ربما ذات يوم.”
وعلى الرغم من أن جيليسبي تنكر أنها كانت تحليلية بشكل خاص – على الأقل من حيث البيانات – إلا أنها ذكية بلا شك.
تخرجت العام الماضي من كلية دبلن الجامعية وحصلت على شهادة في علوم الصحة والأداء وتعمل الآن على الأبحاث الصحية في نفس القسم في أوقات فراغها.
ولكن في الوقت الحالي، “ليس هناك الكثير من وقت الفراغ”. وفي الواقع، في المستقبل المنظور، تقول “أهدافي كلها هي ركوب الدراجات”.
وهذا يعني في العام المقبل تمثيل أيرلندا في أولمبياد باريس.
وتقول: “نحن الآن بصدد التأهل من خلال متابعة الفريق”. “نحن نسير على الطريق الصحيح لتحقيق ذلك، وهذا سيؤهلنا أيضًا للمشاركة في سباقي ماديسون وأومنيوم. هدفي هو القيام بالثلاثة.”
إنها لا تستبعد احتمال التنافس على ميدالية ولكنها لا تمارس أي ضغط على نفسها أيضًا.
وتقول: “لا أعرف ما هو العام المقبل ولكننا سنرى كيف ستسير الأمور”.
“إذا قمت بهذه الخطوة، فستكون خطوة كبيرة للأمام، بالنظر إلى المكان الذي أتيت منه في بداية هذا العام. “أمامني رحلة طويلة، لكن نعم، أود أن أقاتل ضمن المراكز الخمسة الأولى.”
وهذا ليس من قبيل الصدفة، حيث تجد جيليسبي نفسها عشية جولة باريس من دوري أبطال المضمار. خطتها الشاملة هي ببساطة “تحسين ما فعلته بشكل جيد في نهاية الأسبوع الماضي. إنها مجرد تغييرات صغيرة، والتفكير بشكل أسرع. عندما أفكر في شيء ما، بدلاً من التوقف والقيام به، أريد أن أفعله بقناعة تامة.
وهذا ينطبق بشكل خاص على سباق الصفر. “أنا أحب كونها قصيرة ومباشرة في صلب الموضوع. دعونا نواصل الأمر.”
كل متسابق لديه “فرصة واحدة” فقط، وهي “تتعلق بالمكان الذي تريد الذهاب إليه ومتى تريد بذل هذا الجهد”.
في حين أن هناك لحظات من الاسترخاء في نقطة الصفر، مع الإقصاء، يُطرح سؤال باستمرار على كل متسابق ويُجبر على اتخاذ قرار: “أنت في هذه العملية، أنت ملتزم طوال الوقت”، كما يقول جيليسبي. “لا يمكنك التراجع عن أي موقف، وإلا فسوف تكون دائمًا في الخلف.”
على الرغم من أنها تقول “أحيانًا أقضي عددًا كبيرًا جدًا من اللفات في المقدمة” وهو ما قد يعني استثمار الكثير من الطاقة في وقت مبكر جدًا، إلا أن الأمر أفضل من العكس:
ويوافقه جيليسبي قائلاً: “إنه أسوأ شعور على الإطلاق عندما يتم إقصائك دون أن تكون متعبًا حتى”.
يجب أيضًا أن يكون الموقف الصحي والمريح للراكبة المولودة في دبلن (والنشأة) متجذرًا في التقدير العميق للفرص المتاحة لها، وببساطة القيام بشيء بدوام كامل يفعله معظم الناس كهواية فقط.
وتقول: “إن الاستيقاظ والتدريب، وأن تكون هذه وظيفتي، أمر رائع للغاية”. “أنا أستمتع بكل جزء من ذلك، ولا يبدو أنه عمل روتيني بأي شكل من الأشكال. يبدو من الصواب أن هذا هو الشيء الذي أفعله. أحب أن أتحسن أسبوعًا بعد أسبوع، وعامًا بعد عام.
وبالمثل، فإن بطولة Track Champions League، حتى مع التغطية التلفزيونية في أوقات الذروة والأضواء الساطعة والحشود الضخمة، لا تسبب أي ضغوط على Gillespie على الإطلاق.
وتقول: “أنا أستمتع بالأمر برمته”. “إنها ليست مثيرة للقلق بأي شكل من الأشكال. إنه حب السباق.”
