عندما تصف اللحظة التي أدركت فيها أن هناك علاقة بين مرض الاعتلال الدماغي المزمن وكرة القدم، بدت مصدومة تمامًا كما كانت في ذلك الوقت.
يقول ماكي: “كان أول لاعب كرة قدم (دماغي) رجلاً يبلغ من العمر 45 عامًا ولعب لمدة تسع سنوات في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وعندما رأيت دماغه، شعرت بالصدمة لأن ذلك يعني أن كرة القدم تمثل خطرًا للإصابة بهذا المرض التنكسي”. أحد مشجعي Green Bay Packers المحليين. “كنت أشاهد (كرة القدم) لسنوات عديدة. لا يفعلون ذلك ينظر وكأنهم يتأذون، لكن بالطبع هذا انحطاط بطيء يحدث على مدار سنوات عديدة.
والآن بعد أن اعترفت المنظمات الرياضية الكبرى، مثل الرابطة الوطنية لكرة القدم، بارتفاع فرص الإصابة بمرض الاعتلال الدماغي المزمن لدى لاعبيها، فإن الدافع الجماعي للتخفيف من أضراره أصبح أقوى. وهنا يأتي دور ماكي. في عالم CTE، هي في طليعة التطور.
اتخاذ خطوات واسعة لمكافحة إصابات الدماغ
ومن خلال العمل المباشر مع الرياضيين والأفراد العسكريين وعائلاتهم، نشرت ماكي أكثر من 70 بالمائة من حالات الاعتلال الدماغي المزمن المؤكدة في جميع أنحاء العالم. من خلال بحثها، أثبتت أن مرض الاعتلال الدماغي المزمن لا يحدث من خلال ارتجاجات متعددة، بل من خلال ضربات متعددة. تزيد الضربات غير الارتجاجية في الرأس من حالات الاعتلال الدماغي المزمن أكثر بكثير مما تفعله الارتجاجات. حتى أنها أنشأت بنكًا للأدمغة: يُعد بنك UNITE Brain Bank أكبر مستودع للأدمغة المصابة بإصابات رضحية في العالم، حيث يوجد أكثر من 1400 دماغ متاح للدراسة.
حصل ماكي على جائزة Henry Wisniewski Lifetime Achievement Award من جمعية الزهايمر، وسام خدمة Samuel J. Heyman إلى أمريكا، وجائزة Paul A. Volcker Career Achievement Award لمساهماته البارزة في الخدمة الفيدرالية.
عندما تتحدث عن أهدافها، تكون ماكي متحمسة ومركزة. إنها تريد تقليل عدد حالات الاعتلال الدماغي المزمن، خاصة بين الشباب، وتريد التوصل إلى طرق لعلاج الأشخاص المصابين به.
وتقول: “لقد كان الأمر مؤكدًا جدًا لأنني أشعر أننا نساعد الناس حقًا”. “لقد كان لدينا الكثير من العائلات، وخاصة الشباب… يأتون إلى بنك (العقول). أنت فقط تريد أن تفعل شيئًا لإيقاف هذا.
مسلحًا بكمية متزايدة من المعرفة حول كيفية عمل مرض الاعتلال الدماغي المزمن، يدعو ماكي إلى شيئين: الوقاية والكشف. ولكن في حين أنه قد يبدو من البديهي أن تجنب الاعتلال الدماغي المزمن يعني تجنب الضربات في الرأس، إلا أنه من الصعب إقناع الناس بهذه الفكرة إذا كان ذلك يعني تغيير رياضاتهم المفضلة. يدعو ماكي إلى تقليل عدد ضربات الرأس أو عدم حدوثها في الأحداث الرياضية، وتغيير القواعد التي تقلل من فرص حدوث إصابات في الرأس في المقام الأول، والمراقبة النشطة للرياضيين للحد من عدد الضربات التي يتلقونها. وفي الوقت نفسه، تعمل على تطوير طرق الكشف عن مرض الاعتلال الدماغي المزمن (CTE) التي يمكن استخدامها بينما لا يزال المريض على قيد الحياة، وتأمل أن يصل العلم إلى هناك في غضون السنوات الخمس المقبلة.
“الكشف أثناء الحياة هو الكأس المقدسة. إذا تمكنا من القيام بذلك، فيمكننا البدء ببعض العلاجات. “لدينا بعض الإمكانيات الجيدة (للعلاج) لكن ليس لدينا طريقة لمعرفة ما إذا كانت فعالة. إذا تمكنا من اكتشافه مبكرًا لدى اللاعبين الشباب، حيث لم يتقدم إلى مناطق واسعة من الدماغ، فأعتقد أنه يمكننا إحداث فرق حقيقي.
لم يكن لدى ماكي أسهل وقت في رحلتها لمحاربة مرض الاعتلال الدماغي المزمن، وقد واجهت الكثير من الانتقادات حول عملها من أولئك الذين يرون أن بحثها بمثابة هجوم على الرياضة. لكنها لا تريد أن ترى نهاية الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي. وبدلاً من ذلك، فهي مدفوعة لتقليل حالات الاعتلال الدماغي المزمن في جميع المجالات، خاصة لدى الشباب الذين لم تطأ أقدامهم أبدًا مجالًا مهنيًا والذين لا ينبغي أن يعانون من تدهور الدماغ في سن مبكرة. وهي تحب فرصها.
“أنا متفائلة جدًا بأن هذه حالة قابلة للعلاج إذا تم اكتشافها في وقت مبكر بما فيه الكفاية”، كما تقول، وقد كانت حماستها واضحة. “أعتقد أنه في المستقبل القريب جدًا، سيكون لدينا علاجات.”
إذا كان لدى ماكي أي شيء ليقوله حول هذا الموضوع، فسنفعل ذلك بالتأكيد.
مصدر الصورة: صور غيتي
