يتحدث إيلون ماسك علنًا عن رؤيته الشاملة لاستيطان المريخ منذ ما يقرب من ثماني سنوات، ويرجع تاريخها إلى خطاب ألقاه في غوادالاخارا بالمكسيك في سبتمبر 2016.
في نهاية هذا الأسبوع، في منشأة Starbase التابعة لشركة SpaceX في جنوب تكساس، تولى ” ماسك ” مرة أخرى عباءة قضيته “جعل الحياة متعددة الكواكب”. مخاطبة الموظفين في موقع مصنع ستارشيب التابع للشركة، تحدث المسك عن “الإلحاح الشديد” اللازم لنشر “نور الوعي” خارج الأرض. وهذا ليس لأن الكوكب الذي تعيش فيه البشرية هو قضية خاسرة أو لا ينبغي الحفاظ عليه. وبدلاً من ذلك، قال ماسك إنه لا يريد أن تظل البشرية حضارة ذات كوكب واحد ستواجه حتماً بعض الكوارث التي ستقضي على النوع.
كل هذه منطقة مألوفة إلى حد ما لعشاق رحلات الفضاء ومراقبي ” ماسك “. لكن خلال السنوات الثماني الماضية أصبح شخصية مثيرة للجدل والاستقطاب بشكل متزايد. واستنادًا إلى سلوكه، فإن الكثير من الناس سوف يرفضون تعليقات ” ماسك ” بشأن المريخ باعتبارها تعليقات مصابة بجنون العظمة. لكن على الأقل فيما يتعلق برحلات الفضاء، سيكون هذا خطأ. أصبحت طموحات Musk المتعلقة بتعدد الكواكب اليوم أكثر مصداقية لأن SpaceX اتخذت خطوات نحو تنفيذ ما قال إن الشركة ستفعله.
تمتلك SpaceX أجهزة حقيقية اليوم وقد أكملت ثلاث رحلات تجريبية. والرابع ممكن الشهر المقبل.
قال ماسك في نهاية هذا الأسبوع، واصفًا رؤية المريخ الجريئة: “إنه أمر سريالي، لكنه حقيقي”.
الداعم والسفينة
كجزء من خطابه الذي استمر 45 دقيقة، تحدث ” ماسك ” عن معزز المركبة الفضائية، والمرحلة العليا، وخطط الشركة لتوصيل ملايين الأطنان من البضائع إلى المريخ في نهاية المطاف من أجل حضارة مكتفية ذاتيًا.
إذا كانت آلاف عمليات الإطلاق تبدو مستحيلة، فقد أشار ماسك إلى أن SpaceX أكملت 327 عملية إطلاق ناجحة لفالكون وأن 80% منها استخدمت معززات. وقال إن سبيس إكس ستطلق هذا العام حوالي 90% من الكتلة المرسلة إلى المدار من الكوكب. وأضاف أن الصين ستطلق حوالي 6 في المائة، بينما يمثل باقي العالم نسبة الـ 4 في المائة الأخرى.
لقد منح هذا النوع من الأداء ” ماسك ” الثقة في إمكانية إعادة الاستخدام باستخدام المعزز الثقيل للغاية الذي يشغل المركبة الفضائية. وفي الرحلة التجريبية التالية للمركبة، ربما في شهر مايو، ستحاول الشركة إنزال المعزز على برج افتراضي في خليج المكسيك. إذا كان هذا الهبوط دقيقًا بدرجة كافية، فستحاول SpaceX التقاط المعزز في الرحلة التجريبية الخامسة باستخدام الآليات الشبيهة بعصا الطعام الموجودة على برج الإطلاق الضخم لـ Starship.
وقال ” ماسك “: “هذا جدول زمني موجه نحو النجاح إلى حد كبير، ولكنه ضمن نطاق الإمكانية”. ومع إجراء رحلات تجريبية متعددة هذا العام، قال ماسك إن احتمالات اللحاق بالداعم مع برج الإطلاق هذا العام تتراوح بين 80 إلى 90 بالمائة.
سيستغرق الهبوط وقتًا أطول والبدء في إعادة استخدام المرحلة العليا من المركبة الفضائية، والتي يجب أن تنجو من إعادة الدخول الناري عبر الغلاف الجوي للأرض. وتحطمت هذه المركبة واحترقت أثناء محاولتها العودة عبر الغلاف الجوي أثناء اختبار الطيران في مارس/آذار الماضي. قال ” ماسك ” إن هدف المرحلة العليا من المركبة الفضائية في الرحلة التالية هو النجاة من هذه الحرارة والقيام بهبوط متحكم فيه في المحيط. وفي وقت ما من هذا العام، يتوقع أن تحقق SpaceX هذا الإنجاز ثم تبدأ في هبوط المركبة الفضائية مرة أخرى في تكساس العام المقبل.
بناء المزيد، بناء أكبر
تقوم SpaceX أيضًا ببناء بنية تحتية أرضية إضافية وإجراء ترقيات التصميم لـ Starship.
وقال ماسك إن الشركة ستقوم ببناء برج إطلاق ثانٍ في تكساس لتسهيل الرحلات التجريبية التنموية الإضافية. وبحلول نهاية عام 2025، تعتزم أن يكون لديها برجان لإطلاق المركبة الفضائية في فلوريدا لبدء دعم عمليات الإطلاق التشغيلية. في البداية، من المرجح أن تدعم هذه مهمات الهبوط على سطح القمر أرتميس لوكالة ناسا.
