هذه القصة أصلا ظهرت في الحارس وهو جزء من مكتب المناخ تعاون.
طفيلية، مراوغة، تنبعث منها رائحة غامرة من اللحم المتعفن، رافليسيا– غالبًا ما تسمى زهرة الجثة – وقد أثارت اهتمام علماء النبات لعدة قرون. والآن يحذر العلماء من أنها معرضة لخطر الانقراض ويطالبون باتخاذ إجراءات لإنقاذها.
أزهار ال رافليسيا أصبحت مشهورة برائحتها التي تشبه رائحة اللحوم المتعفنة، والتي يتم إنتاجها لجذب الذباب آكل اللحم. لكن هذا الجنس – الذي يضم أكبر الزهور في العالم، حيث يبلغ عرضه أكثر من متر – معرض للخطر بسبب تدمير موائل الغابات في جنوب شرق آسيا. هناك 42 نوعا من رافليسيا، ويحذر الباحثون من أن جميعها مهددة بالانقراض، حيث تم تصنيف 25 منها على أنها مهددة بالانقراض بشدة و15 على أنها مهددة بالانقراض.
أكثر من ثلثي هذه الكائنات لا تتمتع بالحماية من خلال استراتيجيات الحفظ الحالية، وفقا لدراسة جديدة نشرت في المجلة النباتات، الناس، الكوكب. وهذا هو أول تقييم عالمي للتهديدات التي تواجه هذه النباتات.
وقال كريس ثوروغود، من حديقة النباتات بجامعة أكسفورد، ومؤلف الدراسة، إن الدراسة “تسلط الضوء على كيف أن جهود الحفاظ على النباتات العالمية الموجهة نحو النباتات – مهما كانت مميزة – تخلفت عن جهود الحيوانات”.
وقال: “نحن بحاجة ماسة إلى نهج مشترك ومشترك بين الأقاليم لإنقاذ بعض من أبرز الزهور في العالم، والتي أصبح معظمها الآن على وشك الضياع”.
نظرًا لكونها مخفية إلى حد كبير طوال دورة حياتها، فإن الزهور غير مفهومة جيدًا، ولا يزال يتم العثور على أنواع جديدة. يُعتقد أن العديد من المجموعات السكانية تحتوي على بضع مئات فقط من الأفراد. ويحذر الباحثون في ورقتهم البحثية من أن “الأمر المثير للقلق هو أن الملاحظات الأخيرة تشير إلى أن الأصناف لا تزال قيد الاستئصال حتى قبل أن يعرفها العلم”.
رافليسيا هو نبات طفيلي ليس له أوراق ولا سيقان ولا جذور، ولا يقوم بعملية التمثيل الضوئي. وبدلاً من ذلك، فإنها تستخدم خيوطًا طويلة تشبه الخلايا الفطرية لاستخراج الطعام والماء من أشجار الغابة الاستوائية عبر بروناي وإندونيسيا وماليزيا والفلبين وتايلاند. رافليسيا تقضي معظم حياتها مختبئة داخل الكرمة، ولكنها تنتج بعد ذلك برعمًا يشبه الملفوف يتحول إلى زهرة مطاطية عملاقة. يتم تلقيح الزهرة عن طريق سائل لزج سميك يجفف على الذباب.
بعد أن اكتشف المستكشفون الأوروبيون هذه النباتات لأول مرة في أواخر القرن الثامن عشر، أصبحت رؤية الزهرة أو جمعها هدفًا للعديد من الرحلات الاستكشافية، وكان العلماء منبهرين بشكل خاص بكيفية ارتباطها بكروم الغابة.
نوع واحد فقط (رافيلسيا ماجنيفيكا) مدرج على أنه مهدد بالانقراض بشدة من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، لكن الباحثين يريدون إضافة جميع الأنواع إلى القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض لدى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN).
إنهم يدعون إلى حماية أكبر لموائلها، وفهم أفضل للأنواع الموجودة، وطرق جديدة لنشرها. وفي الوقت الحالي، حققت محاولات القيام بذلك في الحدائق النباتية نجاحًا محدودًا.
يريد العلماء أيضًا تشجيع السياحة البيئية حتى تتمكن المجتمعات المحلية من الاستفادة منها رافليسيا الحفاظ على. “إن الشعوب الأصلية هي من أفضل الحراس على غاباتنا رافليسيا وقال أدريان توبياس، وهو حراجي من الفلبين: “من المرجح أن تنجح برامج الحفاظ على البيئة إذا أشركت المجتمعات المحلية”. “رافليسيا لديه القدرة على أن يكون رمزًا جديدًا للحفظ في المناطق الاستوائية الآسيوية.”
