في الآونة الأخيرة، إيلون ماسك أخبر موظفي X أنه يريد أن تصبح المنصة تطبيقًا فائقًا على طراز WeChat، ومتجرًا شاملاً لوسائل التواصل الاجتماعي، والاتصالات، والسفر، والعمل عند الطلب، والمدفوعات، والمزيد. لكن حقائق نظامنا البيئي التكنولوجي – حيث يبدو أكبر اللاعبين ملتزمين بالمراقبة، واستغلال العمالة، وتحويل التكنولوجيا إلى أسلحة، والتمييز الخوارزمي، وخصخصة كل جزء من المجال العام باسم الربح – تشير إلى أن التطبيق الفائق الجديد قد لا يكون هذه فكرة عظيمة.
في الوقت الحالي، فإن قطاع التكنولوجيا في الولايات المتحدة حريص للغاية على إثارة المخاوف بشأن الحرب الباردة الوشيكة مع الصين، وكان القضاء على المنافسة منذ فترة طويلة أحد الألعاب المفضلة في وادي السيليكون. ومع ذلك، فإن كل خطبة يلقيها مسؤول تنفيذي وطني في مجال التكنولوجيا تبشر بإنجيل القومية التكنولوجية (لا يمكننا أن نثق في أي شخص غير أنفسنا لبناء تكنولوجيا X أو Y)، وكل مشاركة مدونة من قبل رأسمالي مغامر ذو عيون ظبية حول تهديدات “الصين”. “الذكاء الاصطناعي” يجعل من الأسهل بكثير تأمين العقود مع أقسام الشرطة والجيوش والوكالات الحكومية، وترشيد التنظيم الذاتي هنا أو في الخارج باسم التفوق على الصين، وإعادة صياغة الخصخصة المستمرة للبنية التحتية للدولة والحياة العامة بطريقة أنيقة، الرقمنة الديناميكية. غالبًا ما تؤدي هذه العمليات والتبريرات إلى ظهور تقنيات أمريكية يمكن نشرها لزيادة التمييز العنصري، ومراقبة الشركات والحكومات، والرقابة الاجتماعية، وإفقار العمال، وقبل كل شيء، تعظيم الأرباح – وهي حقيقة مزعجة لا أهمية لها حتى يحدث ذلك.
ومع ذلك، إذا تجاهلت هذه الحقيقة، فيمكنك فهم بعض الضجيج حول التطبيقات الفائقة. بالنسبة لبعض شركات التكنولوجيا مثل مايكروسوفت، قد توفر التطبيقات الفائقة فرصة لكسر سيطرة الاحتكارات الأكثر رسوخًا مثل Apple أو Google. وبالنسبة للمستهلكين، يجمع تطبيق واحد ذو وظيفة أساسية مجموعة متنوعة من الخدمات مثل طلب سيارة أجرة، أو استثمار الأموال، أو حتى تحقيق ربح سريع.
لكن الحلول القائمة على التطبيقات للمشاكل الهيكلية هي مجرد أمثلة مشرقة على الإصرار على أن المرض هو العلاج. لقد استغل وادي السليكون لفترة طويلة الفجوات الاجتماعية وفجوات البنية التحتية القائمة. لقد أثرت منصات نقل الركاب بشكل كبير على وسائل النقل العام وصناعة سيارات الأجرة، ولكن الحاجة إلى السائقين في المدن التي لا توجد بها خيارات نقل كافية لا تزال قائمة. وينطبق الشيء نفسه على المنصات التي تقدم حلولاً قائمة على التطبيقات للإسكان أو الخدمات المالية: فشعبيتها ليست شهادة على ابتكاراتها بقدر ما هي شهادة على مدى جفاف البدائل غير السوقية، وذلك بفضل حملات إلغاء القيود التنظيمية القديمة التي تعود إلى صعود الحكم النيوليبرالي في السبعينيات. . وفي النهاية، فإنهم يتسببون في إدامة المشاكل مع الأنظمة التي يزعمون اختراقها. تفترس صناعة العملات المشفرة المجتمعات غير البيضاء التي لا يمكنها الوصول إلى النظام المالي التقليدي، وقد عملت منصات العمل حسب الطلب بجد على تآكل قوانين العمل البالية في هذا البلد.
إذا نظرنا إلى الخارج، فمن السهل أن نرى كيف يمكن للتطبيقات الفائقة أن تمنح شركات التكنولوجيا المزيد من الأسباب للاستفادة من الثغرات الهيكلية الموجودة. في الصين، بدأ برنامج WeChat التابع لشركة Tencent كدردشة للمراسلة الفورية، لكنه تطور في النهاية ليشمل توصيل الطعام، ومدفوعات المرافق، ووسائل التواصل الاجتماعي، والخدمات المصرفية، والنقل الحضري، ومواعيد الرعاية الصحية، والسفر الجوي، والقياسات الحيوية، والأخبار، والمزيد. وقد أدى هذا إلى النمو الهائل للبنية التحتية الرقمية التي تركز إلى حد كبير على مراقبة الحكومات والشركات، والرقابة الاجتماعية، وإنشاء أسواق جديدة. إن التكامل السلس بين التطبيقات المختلفة في نظام بيئي أكبر قد يوفر الراحة، ولكن هذه لا تزال تطبيقات مهتمة باستخراج أكبر قدر ممكن من كل واحد منا إما عن طريق استغلال العمالة أو التسليع الذي لا نهاية له.
في الولايات المتحدة، حيث يتم إهمال الرعاية الاجتماعية والمنافع العامة، في أحسن الأحوال، ليس هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن إطلاق التطبيقات الفائقة سوف يسير بشكل مختلف. في كثير من الأحيان، تسهل المنصات القائمة على التطبيقات على الشركات تجنب اللوائح وتحقيق الأرباح. فهي تجتذب المستخدمين بأسعار مؤقتة أقل من التكلفة (التي يتم رفعها في نهاية المطاف) والجهات التنظيمية مع وعد بخفض النفقات العامة (في مقابل نوع ما من الدعم العام). عندما ينظر المستثمرون إلى هذه التطبيقات، فإنهم يرون فرصة لإبقاء المستخدمين مقيدين واستهلاك السلع والخدمات التي ينبغي توفيرها للعامة.
يمكن تفسير بعض منطق المستثمر البغيض الذي يضمن اكتتاب التطبيقات الفائقة بشكل أكبر من خلال مفهوم “المراقبة الفاخرة”، الذي قدمه كريس جيليارد وديفيد جولومبيا في مقال لـ Real Life في عام 2021. المراقبة الفاخرة هي ظاهرة حيث “يدفع بعض الناس مقابل المال”. يُخضعون أنفسهم للمراقبة التي يُجبر الآخرون على تحملها، وسيدفعون، في حال حدوث أي شيء، مقابل التحرر منها”. يمكنك شراء سوار GPS لتتبع بياناتك البيومترية (والتي ستستخدمها شركات أخرى)، بينما قد يضطر آخرون إلى ارتداء سوار (مع الاستمرار في دفع ثمنه) كجزء من اتفاقية الإفراج المشروط الخاصة بهم. عندما توافق على المراقبة، فإنك تمارس الانضباط والسيطرة على نفسك وتؤكد سيادتك. عندما يخضع الآخرون للمراقبة، يكون ذلك لمصلحتهم لأنهم أظهروا الحاجة إلى السيطرة عليهم. إن رؤية التطبيق الفائق هي تكثيف لهذا النهج: تتيح لك المراقبة الفاخرة الاشتراك في نظام يمنح الشركات حرية أكبر لإعادة تنظيم المدينة، وعلاقاتنا الاجتماعية، وإنتاجنا الثقافي، وأفق سياساتنا وخيالنا – كما يُزعم لمساعدتنا على إدراك أفضل أنفسنا، ومن أجل مصلحتنا.
