توصلت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) إلى تسوية الأسبوع الماضي مع وسيط بيانات أمريكي معروف ببيع بيانات الموقع التي تم جمعها من مئات تطبيقات الهاتف إلى الحكومة الأمريكية، من بين جهات أخرى. ووفقا للوكالة، تجاهلت الشركة في بعض الحالات طلبات المستهلكين بعدم القيام بذلك، وفشلت على نطاق أوسع في ضمان إخطار المستخدمين بكيفية استخدام بياناتهم المجمعة.
الأخبار التي تفيد بأن التسوية تتطلب من الشركة، المعروفة سابقًا باسم X-Mode، التوقف عن بيع “بيانات الموقع الحساسة” للأشخاص، قوبلت بالثناء من السياسيين الذين وصفوا النتيجة بأنها “تاريخية” والصحفيين الذين اعتبروا التسوية بمثابة فوز “تاريخي” للشركة الأمريكية. مستهلك. هذا “الفوز الكبير بالخصوصية”، كما قال أحد المنافذ، سيتطلب أيضًا من الشركة، التي أعيدت تسميتها إلى Outlogic بعد الكشف عن أنشطتها، حذف جميع البيانات التي جمعتها بشكل غير مشروع حتى الآن.
من جانبها، عرضت شركة Outlogic وجهة نظر مختلفة تمامًا، حيث أنكرت ارتكاب أي مخالفات وتعهدت بأن أمر لجنة التجارة الفيدرالية “لن يتطلب أي تغييرات مهمة” في ممارساتها أو منتجاتها. في حين أن الشركة من المحتمل أن تقلل من تكلفة أعمالها، فمن المؤكد أن أي تموجات من التسوية ستكون غير محسوسة للمستهلكين وصناعة Outlogic بشكل عام – وهي صناعة تستفيد من بيع أسرار الأمريكيين لوكالات التجسس والشرطة والولايات المتحدة. العسكرية، مما يساعد الحكومة على تفادي إشراف المحاكم وجميع متطلبات أوامر الاعتقال المزعجة.
قد تكون حملة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على أنشطة X-Mode تاريخية بالفعل، ولكن من وجهة نظر المستهلك، فهي لجميع الأسباب الخاطئة. أولاً، من المهم أن نفهم أن الأمر يتعلق بما تسميه لجنة التجارة الفيدرالية “بيانات الموقع الحساسة”، وهو مصطلح فني مخادع ومكرر في نفس الوقت. أي بيانات تسجل بشكل شامل الوجود الجسدي للشخص – في كل لحظة من كل يوم – تعتبر حساسة بطبيعتها.
ليس هناك شك في أن التتبع المستمر لأماكن وجود الأشخاص يكشف عن ارتباطات سياسية ودينية وحتى جنسية. إن عملية جمع هذه البيانات هي شكل شامل من أشكال المراقبة بغض النظر عن الهدف. في حين أنه ربما يكون من الأسهل تخيل كيف يكون ضيوف “العيادات الطبية وعيادات الصحة الإنجابية وأماكن العبادة الدينية وملاجئ العنف المنزلي” معرضين بشكل خاص للأشكال التجارية من المطاردة، إلا أن هناك طرقًا لا تعد ولا تحصى يمكن من خلالها تحديد أماكن وجود الأشخاص، بمجرد الكشف عنها، تعريض حياتهم للخطر أو تدميرها.
تعتبر بيانات الموقع حساسة بطبيعتها، كما يقول المجتمع، والإجماع الساحق من خبراء الخصوصية، والمحكمة العليا في البلاد.
وما على المرء إلا أن ينظر إلى الكونجرس لكي يفهم مستوى الخوف الذي يلهمه هذا الشكل الدقيق من المراقبة لدى أولئك الذين لم يتعرضوا للضرب أو المطاردة أو الإخلاء من مسكنهم. ويتنافس أعضاء لجنة الاستخبارات بمجلس النواب – ومعظمهم يفتقرون إلى جهاز تكاثر داخلي – في هذه اللحظة بالذات لحماية المشرعين الفيدراليين وحدهم من هذا الشكل الدقيق من التتبع.
ونظرًا للمناخ السياسي الحالي، ليس من الصعب أن نتخيل سبب خوف السياسيين من تسليم بيانات مواقعهم، مما يجعلها في متناول أي شخص تقريبًا بسعر رخيص. لكن عددهم قليل نسبياً، ولا يندرج أي منهم تقريباً ضمن فئة “الأكثر عرضة لخطر العنف والتمييز”. وعلى النقيض من أولئك الذين يفعلون ذلك، يتمتع أعضاء الكونجرس بسلطة فريدة لتغيير القانون وحماية أنفسهم. وإذا أتيحت لهم الفرصة، فهذا بالضبط ما اختار الكثيرون القيام به، تمامًا كما فعلوا قبل عام مع القضاة الفيدراليين.
