شهر تقريبا في عام 2020 ، لاحظت عالمة الأعصاب غول دولن أنها قد انفصلت عن الواقع. تقول: “شعرت كل شيء بنوع من السخرية” ، كما لو كانت في “حالة صوفية متغيرة”. لم تكن مهووسة باستمرار بمختبرها بجامعة جونز هوبكنز. بردت. ولأول مرة في حياتها ، وجدت أنها تستطيع التأمل لمدة 45 دقيقة في كل مرة.
كانت حواسها حادة بشكل غير عادي أيضًا. أثناء المشي لمسافات طويلة تحت لوح أحادي اللون لسماء بالتيمور في أبريل ، شعرت بالتناغم الشديد مع العالم الطبيعي. ابتسمت للسلاحف وهي تدق رؤوسها من المياه الحبرية في Fell’s Point. استمتعت بجوقة الصراصير المسائية في الشوارع الخالية بشكل مخيف. عندما صادفتها عبر عش طائر ساقط وبداخله بيضة مكسورة ، اقتربت من البكاء وهي تتخيل “الألم العميق والعميق للطائر الأم”.
شعرت وكأنها كانت تتعاطى المخدرات. أو في رحلة روحية ، تختبر ما قد يجده راهب الزن الباحث عن التنوير جالسًا بمفرده في كهف. في أحد الأيام ، أمسكت بقلم وبدأت في إخراج الهايكوس. واحدة من المفضلة لديها إيماءة لمفهوم الكاتب ألدوس هكسلي الناجم عن الميسكالين ، والذي خلد في أبواب الإدراك، من كونه واحدًا مع كرسي:
عن طريق التقارب
المسافة بيننا
لانهائية ولا شيء
تتوصل القصيدة إلى مفهوم بسيط وعميق في الفيزياء – مفاده أن الجسيمات التي يتكون منها هكسلي وتلك الموجودة في الكرسي تختلط دائمًا ، سواء كانت الغرفتان منفصلتان أو محطمتان بمقعد. هذا ما شعرت به أيضًا ، كما لو أن القواعد التي تحكم واقعها المدرك دائمًا كانت غير واضحة مع تلك الموجودة في مستوى مختلف من الوجود. في خضم هذا الانفجار الإبداعي ، كان لديها عيد الغطاس. ربما دفعتها العزلة الشديدة للحبس إلى حالة دماغية استثنائية. صدفة سخيفة ، إذا كانت صحيحة. أمضت Dölen الكثير من حياتها المهنية في دراسة هذه الحالة بالضبط: فترة تقبل عالية ، عادة في مرحلة الطفولة ، تسمى الفترة الحرجة.
الفترات الحرجة معروفة جيدًا لعلماء الأعصاب وعلماء السلوك ، لأنها تضع الأساس لسلوك المخلوق. إنها نوافذ زمنية محدودة ، تتراوح من أيام إلى سنوات ، عندما يكون الدماغ قابلاً للتأثر بشكل خاص ومنفتح على التعلم.
خلال فترة حرجة تتعلم الطيور المغردة الغناء ويتعلم البشر الكلام. هناك فترات حرجة للمشي ، والرؤية ، والسمع ، وكذلك الترابط مع الوالدين ، وتطوير طبقة الصوت المطلقة ، والاستيعاب في الثقافة. يعتقد بعض علماء الأعصاب أن هناك العديد من الفترات الحرجة مثل وظائف الدماغ. في النهاية ، تنتهي جميع الفترات الحرجة ، ولسبب وجيه. بعد فترة من الوقت ، يصبح الانفتاح الشديد غير فعال أو غير فعال تمامًا.
كانت Dölen تطفو في وسط مدينة بالتيمور مثل روح بلا جسد ، أو تجلس بمفردها على طاولة مطبخها وتأكل لفائف من النوري مليئة بزبدة الفول السوداني والجيلي ، أدركت أنها كانت تقضي الكثير من الوقت في القلق بشأن حياتها المهنية ، ولم يكن هناك وقت كافٍ في حبها البسيط العلم ، وأسئلتها التي تبدو غريبة في بعض الأحيان. مثل تلك التي كانت تفكر فيها الآن: إذا كان بإمكانها إعادة فتح الفترات الحرجة ، فما هي التغييرات التي تغير العقل والحياة؟
لقد اعتقدت أنها إذا تمكنت من فك شفرة الفترات الحرجة – كيفية تشغيلها ، وكيفية القيام بذلك بأمان ، وماذا تفعل بمجرد فتحها – تنتظر الاحتمالات الهائلة. قد يستعيد الأشخاص الذين فقدوا بصرهم أو سمعهم تلك الحواس. قد يتعافى مرضى السكتة الدماغية من حركتهم أو يتعلمون الكلام من جديد. هل يمكن لشخص بالغ أن يتعلم لغة جديدة أو آلة موسيقية بسهولة من الطفل؟ أمضى العلماء عقودًا في محاولة دفع الدماغ بأمان وسهولة إلى هذه الحالات ، مع القليل لإظهاره. لقد تمكنوا من إعادة فتح فترة حرجة مرتبطة بالرؤية في الفئران – ولكن فقط عن طريق خياطة جفون الحيوانات لأول مرة. لم تكن أساليبهم متوافقة تمامًا مع الإنسان.
قبل الإغلاق مباشرة ، بدأت Dölen في التفكير في أنها على وشك الحصول على إجابة – وهو شيء تصفه بأنه “المفتاح الرئيسي” لإعادة فتح الفترات الحرجة. لقد كان شيئًا اعترفت به ثقافات السكان الأصليين لآلاف السنين على أنه قادر على توفير الشفاء والنمو. كانت تشتبه في أن المفتاح هو الأدوية المخدرة.
