حققت الحملة التسويقية نجاحًا دائمًا، حتى بعد قرن من الزمان. في العام الماضي، بلغت قيمة سوق مزيلات العرق العالمية 24 مليار دولار، وهي في طريقها للنمو إلى 37 مليار دولار بحلول نهاية العقد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ظاهرة الاحتباس الحراري، وفقًا لشركة أبحاث السوق Fortune Business Insights.
اليوم، بعض الثقافات تهتم بالعرق أكثر من غيرها. وقال سعيد إنه في باكستان، هذه مجرد حقيقة من حقائق الحياة. ومع ذلك، فإن التعرق الزائد أمر مستهجن في كل مكان. وقال مورا، العالم بجامعة هاواي: “إن ما يمكن أن ينقذك غير مقبول ثقافياً”. “لا أستطيع أن أتخيل في أي مكان في العالم حيث ترغب في أن يعانقك شخص متعرق.”
إن مدى تعرقك ليس تحت سيطرتك، ولكن ما ترتديه هو الذي تسيطر عليه. يتطلب المناخ الحار والرطب المزيد من الجلد المكشوف، مما يسهل تبخر العرق. ربما على عكس ما هو متوقع، تساعدك السراويل والأكمام الطويلة الفضفاضة على جني فوائد العرق في المناخات القاحلة، مما يمنع الماء من التبخر بسرعة كبيرة وفي نفس الوقت يحجب ضوء الشمس. يبحث كونراد ريكاتشفسكي، أستاذ الهندسة في جامعة ولاية أريزونا، عن كيفية المساعدة في تصميم الملابس التي تزيد من فعالية التعرق. ويقول إن العلماء ما زالوا لا يفهمون الكثير عن العرق على المقياس الذي يهم حقًا تصميم الملابس.
“السؤال هو، ما هي كمية العرق التي ننتجها والتي تستخدم فعليًا لتبريدنا؟” قال ريكاتشفسكي. التعرق الغزير لا يساعد أحدًا، فالعرق الذي يتساقط من جبهتك هو في الأساس ماء مهدر، لأنه لم يتبخر منك. وعلى نفس المنوال، فإن حبس مجموعة من العرق تحت بدلة المواد الخطرة قد يجعلك عرضة للإصابة بأمراض الحرارة. وقال ريكاتشفسكي إنه على عكس ما هو متوقع، حتى الأقمشة التي تمتص العرق يمكن أن تؤدي في النهاية إلى سرقته بعيدًا عن بشرتك وإهداره. عندما يتبخر هذا الماء، فإنه سيبرد القماش والهواء الموجود بين القماش وبشرتك، بدلاً من تبريد جسمك مباشرة.
تركز أبحاث ريكاتشفسكي على فهم كيفية تأثير الحرارة على جسم الإنسان في العالم الحقيقي، وهو أمر يصعب دراسته. “لا أحد يقيس شخصًا سيصاب بضربة شمس، أليس كذلك؟” قال ريكاتشفسكي. “هذا ليس أخلاقيا.”
لذا، فبدلاً من البشر الأحياء، قام هو وزملاؤه في ولاية أريزونا بتطوير روبوت يتعرق، يسمى من الناحية الفنية “عارضة أزياء حرارية”، يحاكي استجابات الإنسان لدرجات الحرارة الفائقة الحرارة. يقوم الروبوت – المسمى ANDI نسبة إلى “أداة نيوتن الديناميكية المتقدمة” – برحلات متكررة في حرارة أريزونا الحارقة، وهو مجهز بأجهزة استشعار ونظام تبريد داخلي، بالإضافة إلى مسام للتعرق. أحد الأشياء التي لا تقدر بثمن في ANDI هو أنها يمكن أن تمثل أي شخص. يمكن لـ Rykaczewski تعديل البرنامج لمحاكاة كيفية تحمل الشخص للحرارة، وحساب مدى تأثير عوامل مثل العمر أو حجم الجسم أو تعاطي المخدرات على استجابة الجسم في المواقف المختلفة. وكل ذلك يأتي بتكلفة منخفضة تبلغ 650 ألف دولار. وقال ريكاتشفسكي مازحا: “نحن نعمل بشكل أساسي على تطوير أغلى طريقة لقياس تأثيرات الحرارة على البشر”.
ANDI هي في الأساس دمية اختبار تصادم لكوكب أكثر سخونة. تواجه أجسادنا الحرارة التي تهدد بجعل الرطوبة عديمة الفائدة. لقد كان البشر يتعرقون منذ مئات الآلاف من السنين، وهذا هو جوهر هويتنا. ولكن لفهم ذلك حقا؟ ومن أجل ذلك، كنا بحاجة إلى بناء روبوت.
هذه القصة جزء من سجل عاليا، سلسلة Grist التي تدرس الحرارة الشديدة وتأثيرها على كيفية ومكان عيشنا.
