ومع ذلك، اليوم، هناك أربعة من هذه الأسماك – سمكة الحدباء، سمكة البيكمين كولورادو، مصاصة الظهر، وذيل الحصان – مدرجة فيدراليًا على أنها مهددة أو مهددة بالانقراض. استولت بحيرة باول على حمولات كولورادو من الطمي وعرقلت الفيضانات الطبيعية، مما أدى إلى محو القنوات والمياه الراكدة حيث تفرخ وتربى الشجيرات والمصاصات. ودمر سمولماوث باس والأنواع الغازية الأخرى الأسماك المحلية في روافد مثل نهر يامبا. (“Smallmouth” هي تسمية خاطئة: يمتلك سمك القاروص فكًا كهفيًا لدرجة أنه يمكنه ابتلاع فريسة يزيد حجمها عن نصف حجمها). وصل باس إلى بحيرة باول في عام 1982، بفضل مدير المفرخ الذي قام، على سبيل التسلية، بإلقاء 500 سمكة صغيرة في الحوض. الخزان. وقد صاح بعد عقود من الزمن بأن صوت الجهير “كان أداؤه رائعًا”، مضيفًا أن “الصيادون اصطادوا ملايين من أسماك سمولماوث باس على مدار الثلاثين عامًا الماضية.”
خلال كل ذلك، بقي جراند كانيون ملاذًا خاليًا من الصوت الجهير، وذلك بفضل سد جلين كانيون، على نحو متناقض. على الرغم من أن سمولماوث كانت تعج ببحيرة باول، إلا أنها بقيت في الطبقات العليا الدافئة والمضاءة بنور الشمس للخزان، أعلى بكثير من أعمدة سد غلين كانيون، وهي الأنابيب الضخمة التي تنقل المياه عبر توربينات الطاقة الكهرومائية ومن ثم إلى أسفل النهر. لم يصل باس أبدًا إلى جراند كانيون لأنهم لم يسبحوا أبدًا بعمق كافٍ للمرور عبر السد.
ومع ذبول بحيرة باول، ذبلت أيضًا دفاعات جراند كانيون. بحلول ربيع عام 2022، أدى عقدان من الجفاف الناجم عن تغير المناخ إلى خفض سطح البحيرة بأكثر من 150 قدمًا، مما جعل الطبقة العليا الفاترة المليئة بالقاروص أقرب إلى القلم. في الوقت نفسه، جعلت المياه الدافئة المتدفقة عبر السد وفي اتجاه مجرى النهر جراند كانيون أكثر ملائمة للباس. وقال تشارلز ياكوليتش، الباحث الإحصائي في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “كانت درجة الحرارة مثالية بالنسبة لهم”.
في الصيف الماضي، بعد أن سبح سمك القاروص عبر أقلام سد غلين كانيون، وتجاوز توربيناته الدوارة، واستنسخ على ما يبدو، سارع المديرون للسيطرة على الغزو الأولي، وشبكوا المستنقع حيث اكتشف أرنولد الأحداث كما لو كان مسرح جريمة. كما قامت خدمة المتنزهات أيضًا بغمر المياه الراكدة بسم قاتل للأسماك. عندما قام علماء الأحياء بصعق النهر بالكهرباء في ذلك الخريف والربيع التالي، وجدوا مئات آخرين من الأحداث. لم يكن المستنقع رأس جسر معزولًا. لقد كانت مجرد ساحة معركة في غزو أوسع.
إذا كانت هناك نعمة منقذة، فهي أن يظل الجهير متمركزًا فوق امتداد النهر البارد والواضح المعروف باسم Lees Ferry. على النقيض من ذلك، يوجد معقل سمكة الحدباء في عمق جراند كانيون، على بعد حوالي 75 ميلًا أسفل النهر من السد، حيث لم يظهر باس – على الأقل حتى الآن. وقال ياكوليتش: “القلق هو أنك حصلت عليها في ليس فيري وأنها تتكاثر”. “وفجأة، تجد كل هؤلاء الأطفال يتوزعون في اتجاه مجرى النهر.”
