مع ضجة قليلة، أطلق الاتحاد الأوروبي تجربة مناخية ضخمة. في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، بدأ الاتحاد الأوروبي المرحلة الأولية من فرض ضريبة تشمل أوروبا بالكامل على الكربون الموجود في السلع المستوردة. وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تجربة فرض ضريبة حدودية على الكربون على هذا النطاق في أي مكان في العالم. ومن الممكن أن تخلف تجربة أوروبا تأثيرات مضاعفة في مختلف أنحاء العالم، فتدفع الصناعات ذات الانبعاثات العالية إلى تنظيف إنتاجها وتحفز البلدان الأخرى على فرض ضرائب خاصة بها على الكربون. وربما ينتهي الأمر بها إلى أن تكون أهم سياسة مناخية لم تسمع عنها من قبل.
تقول إميلي ليدجيت، أستاذة القانون البيئي في جامعة ساسكس: “هذا مثال ممتاز على الطموح الجامح على الجبهة التنظيمية”. لا يوجد شيء يقترب من حجم أو طموح ضريبة الكربون الحدودية التي يفرضها الاتحاد الأوروبي في أي مكان في العالم، على الرغم من أن ولاية كاليفورنيا لديها نسخة محدودة للغاية من ضريبة الكربون الخاصة بها على واردات الطاقة. “إنه أمر جديد جدًا أن يتم طرح هذا في مثل هذه السوق الكبيرة. الاضطرابات في جميع أنحاء النظام ضخمة جدًا.
فكيف يعمل؟ إن آلية تعديل حدود الكربون هي في الأساس ضريبة استيراد على المنتجات كثيفة الكربون، مثل الأسمنت والصلب والأسمدة والكهرباء. منذ عام 2005، فرض الاتحاد الأوروبي سعر الكربون على الصناعات شديدة التلوث داخل حدوده، الأمر الذي ألزم الشركات المصنعة بشراء أرصدة لتغطية الكربون الذي تنبعث منه أو المخاطرة بغرامات باهظة. تحصل الشركات على عدد معين من البدلات المجانية، ولكن لكي تتمكن من انبعاث المزيد من الكربون، يجب عليها أن تدفع حوالي 80 يورو (75 دولارًا) لكل طن متري للحصول على هذا الامتياز، وهو أحد أعلى رسوم الكربون في أي مكان في العالم.
قد تشعر بالمشكلة في هذا النظام. فالصين، على سبيل المثال، لا تفرض ضريبة الكربون على الصلب، مما يعني أنها يمكن أن تقوض صناعة الصلب في الاتحاد الأوروبي. ومن المرجح أن تتجه شركات الاتحاد الأوروبي التي تبحث عن صفقة جيدة إلى الدول ذات أسعار الصلب الأرخص. إن CBAM هي محاولة لتسوية ساحة اللعب هذه. وبموجب النظام الجديد، فإن أي مستورد للصلب الصيني سوف يضطر إلى شراء أرصدة الكربون التي تتوافق مع نفس معدل الصلب المنتج في الاتحاد الأوروبي. هذا هو جوهر CBAM – التأكد من تسعير الكربون الموجود في المنتجات عالية الانبعاثات بنفس المعدل، بغض النظر عن مكان إنتاج تلك المنتجات.
يقول ماركوس فرديناند، كبير مسؤولي التحليلات في شركة فييت لاستشارات الكربون: “يحاول الاتحاد الأوروبي تصدير سعره للكربون إلى بقية العالم”. في الوقت الحالي، لا يزال نظام CBAM في مرحلة الإطلاق التجريبي. من أكتوبر 2023 إلى ديسمبر 2025، سيحتاج مستوردو السلع التي يغطيها CBAM إلى الإعلان عن الانبعاثات في تلك المنتجات، لكن لن يتعين عليهم شراء أي بدلات كربون. ومع ذلك، اعتبارًا من عام 2026، سيتعين على المستوردين شراء شهادات CBAM لتغطية هذه الانبعاثات “الضمنية”.
يقول ليدجيت: حتى هذه المرحلة الانتقالية تعتبر أمرًا كبيرًا جدًا. وستنطبق القواعد الجديدة في البداية على واردات الأسمنت والحديد والصلب والألمنيوم والأسمدة والكهرباء والهيدروجين. وهذا يعني أنه سيتعين على جميع هؤلاء المستوردين والمصنعين البدء في تحديد كمية انبعاثاتهم للتأكد من عدم مخالفة CBAM. يقول ليدجيت: “بمجرد كون الاتحاد الأوروبي أول من تحرك في هذا الشأن، فهو يحفز هذا التحسين الهائل لمهارات الشركات في جميع أنحاء العالم بحيث يتعين عليها القيام بشيء لم يكن عليها في الواقع القيام به على أساس إلزامي”. يمكن إضافة سلع أخرى عالية الانبعاثات، مثل النفط الخام والمطاط الصناعي والمعادن الأخرى، في الإصدارات الأحدث من CBAM.
