تطفو على قمة جبل سيرو باشون في تشيلي ، يبلغ ارتفاعه 8684 قدمًا في صحراء أتاكاما ، حيث يخلق الهواء الجاف بعضًا من أفضل الظروف في العالم لمشاهدة سماء الليل ، وهو تلسكوب جديد على عكس أي شيء تم بناؤه من قبل قد بدأ مسحه للكون. من المتوقع أن يكشف مرصد Vera C. Rubin ، الذي سمي باسم الفلك الذي اكتشف أدلة على المادة المظلمة في عام 1978 ، عن حوالي 20 مليار مجرة ، و 17 مليار نجمة في درب التبانة ، و 10 ملايين نوفاس ، وملايين الأشياء الأصغر داخل النظام الشمسي.
يقول أنتوني تايسون ، كبير العلماء في مرصد روبن: “نحن مضمونون تمامًا للعثور على شيء يفجر عقول الناس”. “شيء لا يمكننا إخبارك به ، لأننا لا نعرفه. شيء غير عادي.”
سيأتي هذا المسافة الفلكية الهائلة من المسح القديم للمرصد للمساحة والوقت التي استمرت 10 سنوات ، والتي من المقرر أن تبدأ في وقت لاحق من هذا العام. تم إصدار أول صور علمية من التلسكوب للجمهور اليوم.
إن استطلاع روبن غير المسبوق لسماء الليل يعد بتحويل فهمنا للكون. ماذا حدث خلال المراحل المبكرة من تكوين الكوكب في النظام الشمسي؟ ما هي أنواع الانفجارات الغريبة ذات الطاقة العالية التي تحدث في الكون؟ وكيف تعمل القوة الباطنية التي يسميها العلماء الطاقة المظلمة فعليًا؟
يقول ماريو جوريك ، عالم مشروع إدارة البيانات في روبن: “عادةً ما تقوم بتصميم تلسكوب أو مشروع للذهاب والإجابة على أحد هذه الأسئلة”. “ما يجعل روبن قويًا جدًا هو أنه يمكننا إنشاء جهاز واحد يوفر البيانات للمجتمع بأكمله لحل كل هذه الأسئلة في وقت واحد.”
سيخلق التلسكوب فيلمًا طويلًا وعالي الدقة للكون. سيولد حوالي 20 تيرابايت من البيانات يوميًا ، أي ما يعادل ثلاث سنوات تدفق Netflix ، مما يتراكم حوالي 60،000 تيرابايت بحلول نهاية المسح. في عامها الأول وحده ، ستجمع روبن المزيد من البيانات من جميع المراهنات البصرية السابقة مجتمعة.
يقول جوريك: “يجب أن يكون لديك مجموعة برامج مؤتمتة بالكامل تقريبًا خلفه ، لأنه لا يمكن لأي إنسان معالجة هذه الصور أو حتى النظر إلى هذه الصور”. “إن الغالبية العظمى من وحدات البكسل التي ستجمعها روبن من السماء لن يتم رؤيتها أبدًا من قبل عيون البشر ، لذلك يتعين علينا بناء عيون للبرمجيات للذهاب إلى كل هذه الصور وتحديد … الكائنات الأكثر غرابة.”
هذه الأشياء غير العادية-الأسرع من الأنظمة الشمسية الأخرى ، والثقوب السوداء الفائقة تلتهم النجوم ، والانفجارات عالية الطاقة مع عدم وجود مصدر معروف-أسرار حول أعمال الكون.
يقول جوريك: “أنت تبني تلسكوبًا كهذا ، وهو ما يعادل بناء أربعة أو خمسة تلسكوبات لمناطق محددة”. “ولكن يمكنك أن تفعل ذلك كلها مرة واحدة.”
تلسكوب لا مثيل له
يقع مرصد Rubin في مبنى من 10 طوابق ، مع مرآة أولية 8.4 متر وكاميرا رقمية تبلغ مساحتها 3200 ميجابكسل ، وهي أكبر كاميرا مصممة على الإطلاق. يدور التلسكوب على جبل متخصص ، مع التعرض لمدة 30 ثانية للسماء قبل أن يحرق بسرعة إلى وضع جديد. سوف يلتقط روبن حوالي 1000 صورة كل ليلة ، وتصوير سماء نصف الكرة الجنوبي بأكملها بتفاصيل غير عادية كل ثلاثة إلى أربعة أيام.
يقول ساندرين توماس ، عالم المشروع الذي يعمل على الأدوات البصرية لمرصد روبن: “إنها جزء رائع من الهندسة”.
