يقول فيرن إن القدرات مثل الرقص يمكن أن تكون ممتعة ومتنوعة ، إلا أنها لا تظهر في الواقع مدى فائدة الروبوتات البشرية في مواقف العالم الحقيقي. حتى أن التمكن من تشغيل نصف ماراثون ليس معيارًا مفيدًا للغاية لمهاراتهم – فهو لا يبدو أن هناك طلبًا في السوق على الروبوتات التي يمكن أن تتنافس مع المتسابقين البشريين. المعايير التي يقول فيرن يقول له المسألة هي مدى قدرتهم على التعامل مع المهام في العالم الحقيقي دون تعليمات بشرية خطوة بخطوة. يقول فيرن: “لكنني أتوقع أن أرى الصين تتحول هذا العام إلى التركيز أكثر على القيام بأشياء مفيدة ، لأن الناس سيشعرون بالملل من الرقص والكاراتيه”.
الروبوتات التي شاركت في السباق جاءت في مجموعة متنوعة من الأشكال. وكان أقصر واحد فقط 2 قدم و 5 بوصات. رياضة رياضية زرقاء وبيضاء وتلويح للمتفرجين كل بضع ثوان ، ربما كان هذا هو الحشد المفضل. كان الأطول ، على بعد خمسة أقدام تسع بوصات ، هو الفائز تيانجونج Ultra.
ما تشترك فيه جميع الروبوتات في أنها ثنائية الأبعاد بدلاً من الجري على عجلات ، وهو شرط للمشاركة في السباق. طالما أن الروبوتات قد استوفت هذا المطلب ، فقد كانت حرة في الإبداع ، واعتمدت الشركات التي تقف وراءها مجموعة واسعة من الاستراتيجيات لمحاولة الحصول على ميزة على منافسيها. كان البعض يرتدون أحذية رياضية بحجم الأطفال (على الرغم من ثملها لدواساتها لتجنب السقوط). تم تجهيز آخرون بوسادات الركبة لحماية أجزائهم الحساسة من التلف عند سقوطها. كانت معظم الروبوتات قد أزيلت أصابعها ، وبعضها كان في عداد المفقودين رؤوسًا – لا تحتاج إلى مثل هذه الأجزاء للركض ، بعد كل شيء ، ويقللهم من وزن الروبوت وكمية العبء الموضوعة على محركاتهم.
تميز Tiangong Ultra ونموذج آخر ، N2 Robot الذي صنعته شركة Noetix Robotics الصينية ، التي فازت بالمركز الثاني في السباق ، بسبب وتيرتها المتسقة ، وإن كانت بطيئة. كان أداء البشرية الأخرى كارثية في الغالب. أحد الروبوتات التي تسمى Huanhuan ، التي لها رأس يشبه الإنسان ، لم ينتقل فقط بسرعة الحلزون لبضع دقائق بينما هز رأسه بلا منازع-كما لو كان يمكن أن يسقط في أي وقت.
يبدو روبوت آخر يدعى Shennong وكأنه وحش فرانكشتاين الحقيقي ، مع الرأس الذي يشبه Gundam وأربعة مراوح بدون طيار يواجهون للخلف. إنه يجلس على أساس مع ثماني عجلات ، وليس من الواضح كيف لم يكن ذلك وحده غير مؤهل. لكن هذا لم يكن حتى أكبر مشكلة لشينونج ، حيث تدور الروبوت على الفور في دائرتين بعد أن انطلقوا من خط البداية ، وضرب الجدار ، وسحب مشغليه البشريين. كان من المؤلم المشاهدة.
أثبت شريط لاصق أنه أداة حل المشكلات الأكثر فعالية. لم يصنع البشر المصاحبون أحذية روبوت مؤقتة مع شريط لاصق ، بل استخدموها أيضًا للالتزام برأس روبوت مرة أخرى على جسمه بعد أن سقطت مرارًا وتكرارًا أثناء الركض ، مما يجعل بعض المشاهد المثيرة للغاية.
كان لكل روبوت مشغلي بشري ، غالبًا ما يركضان بجانبهم. عقدت بعض لوحات التحكم التي سمحت لهم بإعطاء تعليمات الروبوت ، بما في ذلك مدى سرعة الذهاب ، بينما قاد المشغلون الآخرون الطريق لروبوتهم وحاولوا مسح عقبات محتملة على الأرض. تم احتجاز عدد غير قليل من البشر على ما يبدو ، حسناً ، مقاوم الحيوانات الأليفة. يقول فيرن: “تريد أن تفكر في هذه الروبوتات التي تشبه تشغيل سيارة تحكم عن بعد من خلال السباق. لكن الروبوتات لا تحتوي على عجلات”.
