في أغسطس 2016، زارت WIRED مكاتب شركة ناشئة في سان فرانسيسكو، والتي استحوذ عليها مشتر مفاجئ مؤخرًا. استحوذت شركة جنرال موتورز على سيارة كروز البالغة من العمر ثلاث سنوات مقابل مليار دولار على أمل أن تتمكن شركة صناعة السيارات المتشددة في ديترويت من استغلال تكنولوجيا القيادة الذاتية التي تهدف إلى تعطيل صناعة السيارات. الرئيس التنفيذي لشركة Cruise Kyle Vogt – أحد مؤسسي Twitch المشاكسين الذين تنافسوا عندما كان مراهقًا BattleBots– قال إنه ينوي البقاء، ولكن الاستمرار في إدارة مطور تكنولوجيا السيارات بدون سائق مثل شركة ناشئة. وتوقع أنه سيكون عاطلاً عن العمل إذا لم يتمكن من اختراق نظام القيادة الذاتية خلال 10 إلى 15 عامًا.
هل انتهى وقت فوجت؟ تظهر التقارير المالية لشركة جنرال موتورز أنها خسرت 8.2 مليار دولار في رحلة كروز منذ بداية عام 2017، وقد غرقت ما لا يقل عن 1.9 مليار دولار في الشركة هذا العام. لكن في الشهر الماضي، سحب المنظمون في ولاية كاليفورنيا تصاريحها لتشغيل المركبات ذاتية القيادة في سان فرانسيسكو، وسط مزاعم بأن الشركة فشلت في الكشف عن تفاصيل مهمة حول حادث تصادم خطير حوصر فيه أحد المشاة تحت سيارة أجرة روبوتية. وبعد بضعة أيام، قالت الشركة إنها ستوقف مؤقتًا العمليات ذاتية القيادة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، في مدن من بينها أوستن، تكساس، وفينيكس، أريزونا.
كشف هذا الأسبوع تفاصيل جديدة عن إخفاقات تقنيتها خلال حادث تصادم سان فرانسيسكو في 2 أكتوبر. في تلك الليلة، صدمت سيارة يقودها أحد المشاة وألقيت في طريق سيارة كروز بدون سائق انحرفت لكنها ما زالت تصطدم بالمرأة. قالت كروز يوم الأربعاء إن برنامج السيارة “وصف بشكل غير دقيق” الاصطدام على أنه اصطدام جانبي، وليس ضربة أمامية، ولذا حاولت تلقائيًا الانسحاب من حركة المرور، وهي مناورة جرتها 20 قدمًا على الأرض. استدعت شركة Cruise جميع المركبات ذاتية القيادة البالغ عددها 950 في أسطولها، معترفة بأن برامجها تشكل خطرًا على السلامة، وقالت إنها لن تستأنف العمليات بدون سائق إلا بعد تحديثها. (لم يتم القبض على الشخص الذي كان يقود السيارة التي صدمت المرأة في البداية).
يبدو الآن أن جنرال موتورز قررت تشديد القيود على كروز. مثل فوربس تم الإبلاغ عنها لأول مرة يوم الأربعاء، وقد وصلت عمليات تسريح العمال. في اجتماع شامل يوم الاثنين ركز على استجابة كروز لمشاكلها في كاليفورنيا، أخبر الرئيس التنفيذي فوجت الموظفين أن الجدول الزمني لإلغاء الوظائف سيأتي في الأسابيع القليلة المقبلة. بدأت الشركة في تسريح العمال المتعاقدين في أدوار التنظيف والشحن والصيانة اليوم. وقالت جنرال موتورز أيضًا هذا الأسبوع إنها ستوقف مؤقتًا إنتاج مركبة Origin، وهي مركبة أجرة آلية مصممة خصيصًا لهذا الغرض كان كروز يختبرها في سان فرانسيسكو وأوستن.
وقال المتحدث باسم جنرال موتورز إيمي ريديلا في بيان: “نحن نؤمن بقوة بمهمة كروز والتكنولوجيا التحويلية التي تطورها”. “يجب أن تكون السلامة على رأس أولوياتنا، ونحن ندعم بشكل كامل الإجراءات التي تتخذها قيادة الرحلات البحرية للتأكد من أنها تضع السلامة في المقام الأول وبناء الثقة والمصداقية.”
بعد إعادة النظر
أشار رد كروز الأولي على حادث أكتوبر إلى أنه كان حادثًا غريبًا، وهو حادث لا يمكن تجنبه حتى من قبل سائق بشري. وقالت الشركة إن سيارتها “استجابت للفرد الذي انحرف في طريقها خلال 460 مللي ثانية، أي أسرع من معظم السائقين البشر، واستخدمت المكابح بقوة لتقليل التأثير”. من العيوب النظامية في استراتيجيتها وتقنياتها واتصالاتها مع الجمهور العصبي.
وقالت كروز في تدوينة يوم الأربعاء إنها ستزيد الشفافية، وأنها استعانت بمكتب محاماة لمراجعة حادث الحادث في أكتوبر وشركة هندسية مستقلة لمراجعة جميع عمليات السلامة والهندسة الخاصة بها. وكتب المتحدث باسم كروز نافيده فورغاني في بيان: “بينما نقوم ببناء رحلة بحرية أفضل، فإننا نقوم بتقييم مجموعة متنوعة من الإجراءات المحتملة لضمان أننا نعمل بأعلى معايير السلامة والشفافية والمساءلة”.
وعلى الرغم من أن تداعيات اصطدام سان فرانسيسكو أدت إلى أحدث مشاكل كروز، فقد أصبح من الواضح أن مشغل الروبوتاتكسي واجه معارضة من مدن أخرى أيضًا. تُظهر المستندات التي حصلت عليها WIRED من خلال طلب السجلات العامة من مدينة أوستن أنه في الأشهر التي سبقت إيقاف الشركة مؤقتًا لعملياتها بدون سائق في نهاية الشهر الماضي، تلقت شكاوى من أقسام الإطفاء والشرطة وخدمات الطوارئ في المدينة أيضًا. كمقيمين – على غرار الانتقادات التي وجهها نظرائهم في سان فرانسيسكو.
