تواجه شركة Apple مشكلة في Spotify، وقد كلف صانع iPhone غرامة قدرها 2 مليار دولار من المفوضية الأوروبية.
لسنوات، كانت الشركتان في حالة حرب حيث قامت خدمة البث المباشر بإغراء المستخدمين بعيدًا عن iTunes التابع لشركة Apple واتهمت عملاق التكنولوجيا باستغلال هيمنتها لخنق الابتكار. وفي صراعهما الطويل الأمد، قام كل منهما بغارات على أراضي الطرف الآخر. عندما أطلقت شركة Apple خدمة البث الخاصة بها، Apple Music، في عام 2015، زعمت Spotify أن شركة Apple كانت قادرة على خفض أسعار المنصة لأن شركة Apple لم تكن مضطرة إلى دفع نفس رسوم متجر التطبيقات مثل المنافسين. في عام 2019، بدأت Spotify فورة طموحة في الإنفاق على البودكاست، حيث انتشرت في عروض رفيعة المستوى، في تحدٍ مباشر آخر لشركة Apple.
كانت الأيام الأولى للعداء حضارية، ولم يتم تداول سوى عدد قليل من الانتقادات اللاذعة علنًا. قال تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، في عام 2018: “نحن قلقون بشأن استنزاف البشرية من الموسيقى”، وهو تعليق غامض تم تفسيره على نطاق واسع على أنه استهزاء باستخدام Spotify المكثف للتوصيات الخوارزمية. لكن Spotify أصبحت أكثر صراحة عندما بدأ السياسيون في الاتحاد الأوروبي في الدعوة إلى سن قوانين لكبح جماح شركات التكنولوجيا الكبرى. وتُظهِر الغرامة البالغة 1.8 مليار يورو (1.9 مليار دولار) المفروضة على شركة أبل والتي أعلنتها المفوضية الأوروبية اليوم أن تكتيكاتها ناجحة.
نشأت الغرامة من شكوى قانونية قدمتها Spotify إلى المفوضية الأوروبية في عام 2019، تتحدى فيها القيود والرسوم التي تفرضها Apple على المطورين الذين يدرجون تطبيقاتهم في متجر التطبيقات. وافقت المفوضية الأوروبية اليوم، قائلة إن قيود متجر تطبيقات Apple ترقى إلى شروط تجارية غير عادلة ربما دفعت مستخدمي iOS إلى دفع أسعار أعلى بكثير مقابل اشتراكات بث الموسيقى.
وقالت مارجريت فيستاجر، رئيسة المنافسة في الاتحاد الأوروبي، في بيان: “على مدى عقد من الزمن، أساءت شركة آبل استخدام موقعها المهيمن في السوق لتوزيع تطبيقات بث الموسيقى من خلال متجر التطبيقات”. “لقد فعلوا ذلك من خلال منع المطورين من إبلاغ المستهلكين بخدمات الموسيقى البديلة والأرخص ثمناً المتاحة خارج نظام Apple البيئي.”
تمنع قواعد متجر تطبيقات Apple شركات بث الموسيقى والتطبيقات الأخرى من إبلاغ مستخدميها على أجهزة Apple حول كيفية الترقية أو الاشتراك في عروض الاشتراك خارج التطبيق. وبدلاً من ذلك، يمكن لمستخدمي التطبيق فقط رؤية خيارات الاشتراك للاشتراكات داخل التطبيق عبر نظام الدفع الخاص بشركة Apple، حيث من المرجح أن تكون الأسعار أعلى لأن شركة Apple تأخذ حصة. لا يقدم بعض صانعي التطبيقات، بما في ذلك Spotify، عمليات شراء داخل التطبيق لأنهم لا يريدون دفع هذه العمولة. وقالت فيستاجر: “ربما دفع بعض المستهلكين أكثر لأنهم لم يكونوا على علم بأنه يمكنهم دفع مبلغ أقل إذا اشتركوا خارج التطبيق. وهذا غير قانوني بموجب قواعد مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي”. وتعهدت شركة أبل، التي تقول إن الاتحاد الأوروبي فشل في تقديم أدلة موثوقة على الضرر الذي يلحق بالمستهلك، بالاستئناف.
رقم ضخم
وكانت الغرامة أكبر بكثير مما كان متوقعا، مما دفع سهم أبل إلى الانخفاض بنسبة 3 في المئة يوم الاثنين. وتوقعت تقارير إعلامية مستندة إلى مصادر لم تسمها فرض عقوبة تبلغ نحو 500 مليون يورو. إنها أيضًا واحدة من أكبر الغرامات التي أصدرها الاتحاد الأوروبي على الإطلاق ضد شركة تكنولوجيا، حيث احتلت مرتبة أقل من غرامتين فقط على Google بقيمة 5.1 مليار دولار و2.4 مليار دولار. وأوضحت فيستاجر في مؤتمر صحفي أن حجم الغرامة يهدف إلى منع الشركة من خرق القواعد في المستقبل. وأضافت أن المبلغ يشمل “مبلغا مقطوعا” من أجل “تحقيق الردع”. وقالت إن 1.9 مليار دولار تمثل 0.5 بالمئة من إيرادات أبل العالمية.
على الرغم من أن دانييل إيك، الرئيس التنفيذي لشركة Spotify، قد أعرب عن عدم موافقته على تكتيكات أعمال شركة Apple، إلا أنه أيضًا يمثل شخصية مترددة في معركة أوروبا ضد شركة Apple. تبنى الشخص الذي يصف نفسه بالانطوائي دور المتحدث باسم مطوري التطبيقات الأوروبيين الساخطين الذين شعروا أخيرًا أن شكاواهم بشأن شركات التكنولوجيا الكبرى يتم الاستماع إليها.
يوم الاثنين, نشر إيك أ فيديو على X الذي وصف فيه شركة آبل بأنها تشكل تهديدًا للإنترنت المفتوح. وقال: “لقد قررت شركة أبل أنها تريد إغلاق الإنترنت وجعله ملكًا لها، وهم ينظرون إلى كل شخص يستخدم جهاز iPhone على أنه مستخدم لهم، ويجب أن يكونوا قادرين على إملاء ما يجب أن تكون عليه تجربة المستخدم هذه”. زعم Ek أيضًا أن شركة Apple تريد فرض ضريبة بشكل فعال على Spotify مع إعفاء خدمة الموسيقى الخاصة بها، Apple Music.
