أوقفت ولاية كاليفورنيا استخدام المركبات ذاتية القيادة التي تديرها شركة كروز التابعة لشركة جنرال موتورز في مدينة سان فرانسيسكو، وذلك بعد شهرين فقط من بدء الولاية السماح لسيارات الأجرة الآلية بنقل الركاب الذين يدفعون رسومًا على مدار الساعة. يبدو أن التعليق ينبع في المقام الأول من حادث مروع وقع في 2 أكتوبر، حيث أدى الاصطدام بمركبة يقودها إنسان إلى إلقاء إحدى المشاة في مسار سيارة كروز بدون سائق، مما أدى إلى اصطدامها ثم جرها حوالي 20 قدمًا.
يمثل التعليق انتكاسة خطيرة لصناعة السيارات ذاتية القيادة، التي واجهت اتهامات بعدم التنظيم حتى مع تخطيط كروز وآخرين للتوسع في مدن جديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وفي بيان لها، قالت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا إنها قررت أن سيارات كروز “ليست آمنة للتشغيل العام” وأن الشركة “أساءت تقديم” معلومات السلامة المتعلقة بتكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة. وتقول الوكالة إنها أبلغت كروز بالتغييرات التي يتعين عليها إجراؤها لاستعادة تصاريحها، لكنها لم تشارك تفاصيل حول ماهيتها. وفي بيان، قالت المتحدثة باسم كروز، نافيدة فورغاني، إن الشركة “بقيت على اتصال وثيق مع المنظمين للإجابة على أسئلتهم”.
التعليق ليس له تاريخ انتهاء محدد. لا يزال يُسمح لشركة Cruise بتشغيل سيارات الأجرة الآلية في سان فرانسيسكو مع وجود سائق للسلامة البشرية خلف عجلة القيادة، وهذه هي الطريقة التي بدأت بها الشركة في البداية في اختبار السيارات ذاتية القيادة في المدينة.
وفي تدوينة نُشرت اليوم، قدم كروز تفاصيل إضافية حول حادث الاصطدام الذي وقع في الثاني من أكتوبر. ووفقا للشركة، التي لديها 40 كاميرا وأجهزة استشعار مثبتة على كل سيارة من سياراتها، انحرفت سيارتها ذاتية القيادة بسرعة وضغطت على المكابح في محاولة لتجنب الاصطدام بالمرأة، لكنها ما زالت تصطدم بالمرأة. ثم توقفت السيارة ولكن، بحسب كروز، “حاولت التوقف” وسحبت المرأة مسافة 20 قدمًا إضافية. يقول كروز إن هذا النوع من المناورة المراوغة تم دمجه في برنامج السيارة لتعزيز السلامة، وهو مطلوب من قبل كل من كاليفورنيا والمنظمين الفيدراليين.
يقول كروز أن السيارة توقفت مرة أخرى. ووصل المستجيبون للطوارئ بعد فترة وجيزة، وفقًا لمحطة تلفزيون NBC Bay Area وإدارة الإطفاء في سان فرانسيسكو قال وتم “إخراج الضحية من أسفل السيارة باستخدام أدوات الإنقاذ”. وقالت الإدارة إنها نقلت إلى المستشفى مصابة بجروح متعددة. ولم يتم القبض على السائق البشري للسيارة التي صدمت المرأة في البداية.
