بالنسبة لشركة BC Hydro، التي تخدم 95% من سكان كولومبيا البريطانية، أثبتت موجات الحرارة أنها مشكلة أكبر من الجفاف. ولا تزال الأنهار والأمطار قوية، لكن فصول الربيع والصيف المعتدلة تاريخيا في المقاطعة ارتفعت دفئا، مما دفع الكثير من الناس إلى تشغيل مكيفات الهواء، مما يزيد الطلب على الطاقة. للحفاظ على عمل مكيفات الهواء، تراقب شركة BC Hydro عن كثب إمدادات الوقود الخاصة بها، أي مستجمعات المياه الخاصة بها. وتتيح حوالي 150 محطة مراقبة، مجهزة بأجهزة استشعار للثلوج والمناخ والمياه السطحية، الحصول على صورة شبه حقيقية لتدفقات المياه. وهذا يساعد المشغلين على تخزين المياه لتلبية الطلب المتزايد في الصيف والشتاء على حد سواء.
وتقوم طاجيكستان، التي تحصل على 98% من طاقتها بالكامل من الطاقة الكهرومائية، بتكييف أسطولها بمزيج من التدابير الصارمة والناعمة. وقد تم فحص التجديدات في محطة كوايروكوم للطاقة بقدرة 126 ميجاوات، والتي تم بناؤها في عام 1956، في ضوء مجموعة من السيناريوهات المناخية – مثل تناقص الأنهار الجليدية المصدرية. فمجرد استبدال توربيناتها الستة التي تعود إلى الحقبة السوفييتية من شأنه أن يرفع الإنتاج إلى 170 ميجاوات؛ سيتم أيضًا تعزيز السد لمواجهة فيضان يستمر 10000 عام يمكن أن تتجاوز شدته معيار التصميم السابق بنسبة تتراوح بين 15 إلى 70 بالمائة. وفي الوقت نفسه، بدأت استثمارات الممولين الدوليين في HydroMet، وهي خدمة الأرصاد الجوية التي تعطلت لفترة طويلة في البلاد، تؤتي ثمارها: فقد أعطت الوكالة مؤخرًا مولدات الطاقة إشعارًا مبكرًا بعام جاف، مما أتاح التخطيط للمستقبل.
وقد أكدت الاتجاهات الأخيرة الحاجة إلى مثل هذه التغييرات. وفي وقت سابق من هذا العام، قالت وكالة الطاقة الدولية إن منشآت الطاقة الكهرومائية اليوم أقل إنتاجية بنسبة 2 في المائة في المتوسط من السدود التي كانت موجودة في الفترة من 1990 إلى 2016. وقالت الوكالة إن الجفاف أدى إلى إضعاف التدفقات في العديد من المحطات، مما ترك الطاقة المعتمدة على الأحفوري لملء فجوة بحجم من استخدام الطاقة السنوي في إسبانيا. وتعرضت سدود أخرى لأحداث متطرفة لم يتم تصميمها بشكل صارم من أجلها، كما حدث في شمال الهند في عام 2021، عندما أرسل نهر جليدي منهار جدارًا من المياه أدى إلى تدمير السدود والبلدات في اتجاه مجرى النهر. إن الكارثة التي وقعت الشهر الماضي في ليبيا، بسبب فشل سدين للسيطرة على الفيضانات بعد أن ضربتهما عاصفة ضخمة في البحر الأبيض المتوسط، تؤكد بشكل أكبر على المخاطر التي تواجهها المرافق غير الملائمة.
وحتى أشد منتقدي الطاقة الكهرومائية لا يعترضون على التحسينات البسيطة في السدود الحالية. ولكن وسط التوسع الهائل المخطط له في الجنوب العالمي، فإنهم يحذرون من الثقة المفرطة في قدرة الطاقة الكهرومائية على التكيف للخروج من تغير المناخ. وفي يوليو/تموز، حثت مجموعة بيئية في ناميبيا الحكومة على إعادة التفكير في سد كبير مقترح لبناء نهر كونين، قائلة إنه عرضة لنفس الظواهر المناخية المتطرفة التي استنزفت طاقة السدود الأخرى في ناميبيا.
مع حدوث الاضطرابات المناخية، يمكن للطاقة الشمسية وطاقة الرياح توفير طاقة مكافئة مع مخاطر أقل، كما يقول جوش كليم، المدير التنفيذي المشارك لمنظمة الأنهار الدولية، وهي منظمة لحقوق الإنسان تركز على مجتمعات الأنهار. ويقول: “نحن بحاجة إلى إعادة النظر حقًا في خطط تطوير الطاقة الكهرومائية الجديدة”. “لن يؤدي إلا إلى تعميق اعتمادنا على مصدر طاقة معرض للخطر المناخي.”
وفي الوقت نفسه، فإن فيلق الجيش في المراحل الأولى من دراسة ما إذا كان من الممكن تجربة FIRO في 419 سدًا آخر تحت مظلته. إن توسيع نطاق FIRO ليس بالأمر السهل تمامًا؛ تشهد أجزاء أخرى من الولايات المتحدة أنواعًا مختلفة من أحداث الهطول مقارنة بما تشهده ولاية كاليفورنيا، وبعض هذه الأحداث يصعب التنبؤ بها حاليًا مقارنة بالأنهار الجوية. لكن تالبوت متفائل بأن علم التنبؤ الذي يتحسن باستمرار يمكنه تحقيق مكاسب في الكفاءة هناك. وقال: “إنها تجعل البنية التحتية الحالية لديك تعمل بشكل أكثر صعوبة بالنسبة لك”. “في مواجهة تغير المناخ، يبدو هذا بمثابة طريقة رائعة لوضع أنفسنا في مكان يسمح لنا بتخفيف ذلك.”
