كرئيس ضابط التجارة لواحد من أكبر البائعين في أمازون ، عرف أوين كار أن كراسي سطح السفينة التي طلبها من مصنع صيني في أوائل أبريل ستكلفه أكثر من أي وقت مضى. ذلك لأن الكراسي ، التي عادةً ما تصل إلى 79 دولارًا على Amazon ، كانت من بين أوائل الواردات الصينية الخاضعة لأقل تعريفة قدرها 145 في المائة-وهو معدل مرتفع في السماء يفرضه الرئيس دونالد ترامب-عندما وصلوا إلى ميناء في سياتل في أواخر أبريل. يقول كار: “كنت أدفع أكثر من العادات أكثر من المصنع من أجل الخير نفسه”. “العقل يحير.”
الآن شركته ، Spreetail ، هي جزء من فئة ضيقة من المستوردين يسألون عما إذا كانت إدارة ترامب قد توفر استردادًا. في 12 مايو ، وصل ترامب إلى هدنة حرب تجارية مدتها 90 يومًا مع الصين ، وخفض الحد الأدنى من تعريفة الصين إلى 30 في المائة فقط. كان المعدل الأعلى في الواقع بالكاد شهرًا ، من 10 أبريل إلى 14 مايو. “لقد اعتقدنا أنه سيكون هناك اتفاق ، لكننا لم نعتقد أن الأمر سيكون بهذه السرعة وهذا منخفض” ، يقول كار.
يقول عدد قليل من المحامين التجاريين الذين تحدثوا مع ويدل أنهم أخبروا العملاء أن المبالغ المستردة غير مسبوقة ومن غير المرجح – لكن ليس من المستحيل. الشركات التي اضطرت لدفع المعدل الأعلى تعتقد أنها تعرضت بشكل غير عادل في مفاوضات ترامب المتسرعة. يقول مايكل رول ، شريك في رول آند هاريس: “لا تزال هناك فرصة” للمبالغ المستردة “. “لن أقول أن هناك أمل. لن أراهن على ذلك.”
سيتعين على ترامب أو الكونغرس أو المحاكم أن يسمح بإعفاء تعريفة جديدة للشركات التي وقعت في الصفقة التجارية لاسترداد المبالغ المستردة لتصبح حقيقة واقعة. يقول المحامون إن عملائهم كانوا يضغطون على إدارة ترامب والمشرعين للإعفاءات ، بما في ذلك التدابير بأثر رجعي من شأنها أن تؤدي إلى استعادة الأموال. إنه ليس طلبًا تافهة. الشركات التي تصنع السيارات والبطاطا والعقاقير قد نجت من سياسات التعريفة الأخرى.
وردا على سؤال من Wired عن إمكانية الاسترداد ، قال الجمارك الأمريكية وحماية الحدود ، التي تدير التعريفة الجمركية والإعفاءات ، إن أمر الرئيس ترامب التنفيذي لخفض التعريفة لم يدعو إلى تقديم طلب بأثر رجعي.
يرى ترامب سياساته التجارية على أنها حاسمة لزيادة التصنيع الأمريكي واكتساب السلطة على الصين. لكن تحركاته بدأت في تآكل الأسعار واختيار المنتج المألوف منذ فترة طويلة للمستهلكين الأمريكيين ، وفقًا لبيانات التجزئة والخبراء. يقول المحامون إن إعطاء 115 في المائة للتجار الذين دفعوا معدل التعريفة المرتفعة سيساعد في تجنب زيادة المزيد من الأسعار والسماح لهم بالبقاء واقفا على قدميه إذا جدد ترامب ارتفاع التعريفة الجمركية. يقول رون أولينيك ، الشريك في مكتب المحاماة هولاند آند نايت: “على الرغم من كل الشركات الأكثر ربحية وأكبر الشركات ، فقد كان هذا مدمرًا”.
يقول المحامون إن دفع تعريفة أعلى حتى مرة واحدة يمكن أن يكون له عواقب طويلة الأجل للشركات الصغيرة إلى المتوسطة الحجم. تتطلب قواعد الولايات المتحدة من المستوردين عقد سندات – تأمين فعليًا – بحيث يمكن للحكومة المطالبة على الأقل ببعض الأموال من الشركات التي ترفرف القانون ولا تدفع ما يدينون به. يتم تحديد مستوى التأمين المطلوب من خلال إجمالي مدفوعات التعريفة الجمركية على مدار الـ 12 شهرًا الماضية ؛ مع ارتفاع متطلبات التغطية ، وكذلك التكاليف الإجمالية للسند. يقول أولينيك: “لقد سمعت أن هذا سيقتلنا إذا اضطررنا إلى رفع روابطنا”.
“عودة الدولارات”
أدركت شركات مثل Spreetail مخاطر استيراد البضائع بعد أن فرض ترامب تعريفة بنسبة 125 في المائة على الواردات الصينية الشهر الماضي. قررت العديد من الشركات عدم وضع أوامر جديدة ، وسرعان ما أوقفت أخرى الشحنات التي كانت قيد التقدم. لكن كار يقول إن Spreetail أرادت دعم مورديها ، الذين ربما اضطروا إلى إغلاق المصانع مع تراجع أوامر. كما شعر بالثقة في أنه يمكن أن يرفع الأسعار بما يكفي لجعل الواردات الجديدة مفيدة من الناحية المالية.
انتهى Spreetail بدفع أسعار مرتفعة على كراسي سطح السفينة وحوالي 200 منتج آخر من أصل 20.000 الذي تستورده ، والذي يشمل الدراجات البخارية المتساقطة ، وشاحن EV ، وصناديق extilite ، كما يقول كار. دفعت معدلات تصل إلى 190 في المئة بعد حساب التعريفات الخاصة بالعناصر. “لن نتمكن من استعادة هذه الدولارات” ، يضيف كار ، ربما استقال من الاحتمال المحدود لاسترداد المبالغ المستردة.
