إنه يشعر وكأنه لقد كنا نقول وداعًا لكابل Lightning من Apple لبعض الوقت، ويبدو أن هذا الوداع أصبح أقرب بعد حدث Glowtime الذي أقامته الشركة في سبتمبر. مع الإعلان عن مجموعة الأجهزة، قامت Apple بتحويل جميع منتجاتها الرئيسية إلى USB-C. ومع ذلك، لا يزال الموصل الخاص الذي نعرفه جيدًا مختبئًا في بعض زوايا مجموعة منتجاتها إذا نظرت جيدًا. ولكن إلى متى؟
ليس سراً أن انتقال Apple إلى USB-C كان فوضويًا وغير منظم – حتى أن كاتب WIRED أندرو ويليامز كتب تأبينًا صادقًا لـ Lightning في عام 2020. ومع ذلك، ها نحن في عام 2024، مع وجود عدد قليل من منتجات Lightning لا تزال متمسكة بها.
ولكن كيف وصلنا إلى هنا؟ تم الإعلان عن موصل Lightning لأول مرة في عام 2012 إلى جانب iPhone 5 كبديل لشاحن آخر خاص – موصل 30 دبوسًا ضخمًا ومعرضًا للفشل. لم يكن Lightning أصغر حجمًا فحسب، بل خلق مساحة أكبر داخل الأجهزة لمكونات أخرى (مثل البطاريات الأكبر حجمًا)، بل رفع أيضًا معيار المتانة. بالإضافة إلى ذلك، كان قابلاً للعكس، لذا أيًا كانت الطريقة التي يتم توصيله بها، فإنه سيتناسب.
ولكن الشواحن التي تحمل ملكية خاصة منحت أبل السيطرة أيضًا. فكل موصل Lightning يحتوي على شريحة صغيرة من Apple للمساعدة في تنظيم الجهد، وفي حين يمكن القول إن هذا يحسن السلامة، فإنه سمح أيضًا للشركة بتحصيل رسوم الترخيص من صانعي الملحقات من جهات خارجية، والاستفادة من منفذ Lightning عبر برنامج Made for iPhone الخاص بالشركة. ومن السهل أن نرى لماذا تريد الاحتفاظ بالمعيار لأطول فترة ممكنة.
مع ذلك، بدأ التحرك الثابت نحو USB-C بالفعل بناءً على تصريح من Apple نفسها، في عام 2018 مع iPad Pro. في عام 2020، تبعه iPad Air، ثم iPad Mini في عام 2021. لن نعرف أبدًا ما إذا كانت Apple ستنقل أجهزة iPhone في النهاية أيضًا، لأنه في عام 2022 تدخل الاتحاد الأوروبي وأصدر قانونًا يعني أن الهواتف والكاميرات والأجهزة اللوحية المباعة في المنطقة لن يتم بيعها. ملك تعتزم شركة أبل إضافة منفذ USB-C بحلول نهاية هذا العام. وقالت أبل إنها ستلتزم بهذا، لكنها لم تكن سعيدة بذلك، مشيرة إلى أن مثل هذا التنظيم الصارم “يخنق الابتكار”.
سواء كانت الشركة تؤمن بذلك حقًا أم لا، فإن التحول إلى USB-C لا يبدو أنه قد منع Apple من ذلك. في حدث Glowtime الخاص بالأجهزة، اغتنمت الفرصة لنقل بقية عائلة AirPods إلى USB-C—أخيراً تحديث AirPods Max إلى هذا التنسيق وإحضاره إلى AirPods 4 الجديدة أيضًا. إذن، ما هي منتجات Lightning المتبقية؟
بصرف النظر عن أجهزة iPhone القديمة والقلم الرصاص Apple Pencil من الجيل الأول التي لا تزال معروضة للبيع، فإن المنتجات الوحيدة من الجيل الحالي التي يتم بيعها والتي تتميز بوصلة Lightning هي Magic Keyboard وMagic Mouse وMagic Trackpad. ومن المحتمل جدًا أن يتم تحديث ملحقات Mac هذه أيضًا بمنفذ USB-C بحلول نهاية العام.
وفقًا لنشرة Power On، فإن وكالة بلومبرجس ويتوقع مارك جورمان أن تعقد شركة أبل حدثًا آخر في أكتوبر/تشرين الأول للإعلان عن أجهزة iMac وMac Mini وMacBook Pro ونماذج iPad الجديدة التي تعمل بمعالج M4. ومن المنطقي أن تقوم الشركة بربط الإصدارات المحدثة من لوحة المفاتيح والفأرة ولوحة التتبع في ذلك الوقت.
أما بالنسبة لقلم Apple Pencil من الجيل الأول، فقد يتم إيقاف إنتاجه أخيرًا أيضًا. في هذه المرحلة، يعد وجود أربعة أقلام مختلفة للاختيار من بينها أمرًا مبالغًا فيه – خاصة عندما يتطلب أحدها إزالة الغطاء وتوصيله بشكل غريب بمنفذ Lightning الخاص بجهاز iPad (القديم) لشحنه.
ولكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتخلص شركة Apple من هواتف iPhone المتبقية من متجرها. وبما أن حدث أجهزة iPhone لهذا العام قد انتهى بالفعل، فمن المحتمل ألا نرى هذه الطرز تُسحب من الكتالوج حتى سبتمبر المقبل – مع احتمال أن تعلن الشركة أيضًا عن الجيل التالي من iPhone SE الذي طال انتظاره والذي يحتوي على USB-C.
بغض النظر عن ذلك، فهذا يعني أن كابل Lightning لا يزال ضمن عالم Apple، في الوقت الحالي على الأقل. ولكن النهاية قريبة، وقد يكون عام 2025 هو العام الذي يتجه فيه Lightning إلى سلة إعادة التدوير الملكية العظيمة في السماء.
