في الساحرة في لعبة تسمى This Discord Has Ghosts in It، يجتمع ما يصل إلى 15 مشاركًا في المرة الواحدة في خادم Discord الذي تم إعادة تصوره كمنزل مسكون. (بالطبع.) في الداخل توجد متاهة من غرف (الدردشة) حيث يأخذ كل لاعب دور روح تحمل اسمه أو محقق خوارق. كل شخصية لديها دافع سري، يتم اختياره في بداية اللعبة: بالنسبة للمحققين، سرهم هو سبب وجودهم في المنزل؛ بالنسبة للأشباح، فهو ما يعلق ظلالهم على عالم البشر. إن هدف MO الخاص بك ليس الفوز بل “التخلي عن اللعبة”، كما ينص دليل اللعبة باللون الأرجواني للغاية. وهذا يعني اكتشاف طريقة لتوصيل سرك إلى الفريق الآخر.
المشكلة هي أنه لا يُسمح لك بقول ذلك فحسب. يمكن للأشباح التفاعل مع اللعبة فقط عبر الدردشة النصية. يمكنهم كتابة أوصاف لمطارداتهم ومشاركة الصور وملفات GIF والارتباط بالأغاني ومقاطع الفيديو وإضافة غرف جديدة إلى المنزل. وفي الوقت نفسه، يقتصر عمل المحققين على وظيفة الاتصال الصوتي في Discord. مثل المحققين على شاشة التلفزيون، يروون الأماكن التي يرونها والغرف التي يدخلونها إلى المحققين الآخرين الذين يتجولون في زوايا أخرى من المنزل، كل ذلك أثناء محاولتهم الحفاظ على شخصيتهم.
مثل أي جزء من التواصل عبر التكنولوجيا، يصبح هذا أمرًا فوضويًا. في إحدى الألعاب، لعبت دور أليسيا ماكريدي، وهي محققة متهورة في مهمة لالتقاط لقطات مثيرة من داخل منزل مسكون والحصول على صفقة تلفزيونية. في بداية اللعب، جعلت أليسيا تتجول في الطابق السفلي. هناك، واجهت شبح بن المدفون. توفي بن في حادث مؤسف يتعلق بكومة من الصناديق. كما كان يحمل ضغينة بسبب حرمانه من ثروة عائلته، مما أبقاه عالقًا في المنزل. شخصيتي، أليسيا، لم تكن تعرف أيًا من ذلك. في محاولة لإظهار كيفية موت أليسيا، قام Buried Ben بتشغيل مقطع فيديو على YouTube لأشياء يتم سحقها. كتب في الدردشة: “الأبواب مغلقة”. “تبدأ الجدران بالتضييق عليك.” لكن أليسيا قرأت ما كان يحدث ولم تر سوى فخًا مروعًا.
الخوف الذي ألهمه هذا في أليسيا هو الذي حدد نغمة بقية اللعبة. كتب بن عن أبواب الغرف الجديدة في المنزل، مما دفع أليسيا إلى التعمق أكثر في الداخل. لقد أصبحت أكثر خوفا. همست في سماعة الرأس، واصفًا الطريقة التي طرقت بها مقابض الأبواب وحاولت الفرار من المنزل. من خلال تسلسلات محمومة بشكل متزايد – مقاطع فيديو لمكابس هيدروليكية تحطم ألعابًا بلاستيكية ملونة، وملفات صوتية لخلط الورق والأرفف المتساقطة – قاد بن أليسيا إلى غرفة تخزين، موطنًا لخزانة مليئة بسجلات القصاصات. هناك، عرفت أخيرًا اسم دفن بن الحقيقي — بنيامين أرلينجتون! — وروت العثور على قصاصة من الورق مطوية داخل أحد الكتب. تمسك لاعب بن بهذه اللحظة وقام بتحويل الورقة إلى وثيقة تثبت حقه في الثروة، مما ساعد على تسوية السؤال الذي أبقاه على الأرض.
الطقوس النهائية للعبة هي جلسة تحضير الأرواح، حيث تبدأ الأشباح باستدعاء جميع اللاعبين معًا في غرفة واحدة. لا تزال الأشباح محصورة في صندوق الدردشة والمحققون في القناة الصوتية، لكن هذه هي المرة الأولى التي يُسمح فيها للجميع بالتواصل بوضوح حول أسرارهم. في الغرفة، يشارك كل لاعب ما يعتقد أنه يعرفه عن الآخرين. يتناغم الآخرون مع أي تفاصيل مفقودة. معًا، تقرر المجموعة مصير شخصياتهم. إذن ماذا حدث لأليسيا وبن؟ وفي الجلسة، تمكنت من تشجيعه على ترك الماضي، أو المضي قدمًا، إذا جاز التعبير. عندما قالوا وداعهم، حصلت على اللقطات التي أرادتها بشدة: لمحة عن بن وهو يومض عند باب المنزل، وهو قادر أخيرًا على المغادرة.
وبعد ذلك قمت بتسجيل الخروج.
