تواصل Jellybean تتحدى التوقعات. يقفز مزيج المسترد لابرادور البالغ من العمر 5 سنوات لأعلى ولأسفل من مكانه المفضل على الأريكة ويتجول في غرفة المعيشة بهذه السهولة ، كما لو أنها لم تكن قد أصيبت بسرطان منتشر. أصحابها ، باتريشيا وزاك ميندونكا ، ما زالوا لا يصدقون المعجزة. تقول باتريشيا: “لقد نجحت كثيرًا في الوصول إلى خطوتها”.
تم تشخيص Jellybean بسرطان العظام في ساقها الخلفية منذ ما يقرب من ثلاث سنوات. على الرغم من البتر والعلاج الكيميائي ، انتشرت الخلايا السرطانية بسرعة عبر دمها إلى رئتيها ، كما يحدث في 90 بالمائة من حالات الكلاب. يبلغ متوسط وقت البقاء في هذه المرحلة شهرين. تقول باتريشيا: “لم يكن لدينا أي أمل في علاجها”. “لقد كنا محطومين للغاية.”
لذلك في نوفمبر 2020 ، قام Mendoncas بتسجيل Jellybean في تجربة سريرية في جامعة Tufts ، على بعد حوالي ساعة بالسيارة من منزلهم في رود آيلاند في الولايات المتحدة. أعطيت Jellybean ثلاثة حبوب ، بدون تكلفة ، والتي كانت Mendoncas تحشوها يوميًا في وجباتها المفضلة بنكهة الدجاج. بحلول عيد الميلاد ، بدأت أورام جيليبين في الانكماش ، ولم تعد موجودة منذ ذلك الحين. فاجأت الاستجابة الأطباء البيطريين الذين عالجوا Jellybean ، وأثارت الآمال في أن هذه الأدوية يمكن أن تساعد ليس فقط الكلاب الأخرى ، ولكن البشر أيضًا.
يصيب سرطان عظام جيليبين ، أو ساركوما العظام ، الأشخاص أيضًا – وخاصة الأطفال والمراهقين. لحسن الحظ ، هذا نادر نسبيًا: يتم تشخيص حوالي 26000 حالة جديدة في جميع أنحاء العالم كل عام. تكمن المشكلة في عدم وجود أي علاجات جديدة لأكثر من 35 عامًا ، كما تقول أخصائية الأورام البيطرية آمي ليبلانك ، وتلك المتاحة ليست فعالة للغاية. يبلغ معدل البقاء على قيد الحياة لمرضى الساركوما العظمية حوالي 30 بالمائة فقط إذا انتشرت الخلايا السرطانية إلى أجزاء أخرى من الجسم.
يمكن لدراسات الكلاب ، مثل تجربة Jellybean ، تغيير كل هذا. تتشابه السرطانات التي تنشأ في الكلاب الأليفة من الناحية الجزيئية والميكروسكوبية مع السرطانات لدى البشر – في حالة الساركوما العظمية ، فإن أوجه التشابه مذهلة. عند المقارنة تحت المجهر ، لا يمكن تمييز عينة أنسجة كلاب وعينة نسيج بشري من الورم. ولكن في حين أنه نادر الحدوث عند البشر ، فإن الساركوما العظمية أكثر شيوعًا 10 مرات على الأقل في الكلاب – مما يعني أن هناك أعدادًا هائلة من مرضى سرطان الكلاب للمساعدة في البحث واختبار الأدوية. تقول شيريل لندن ، أخصائية الأورام البيطرية في كلية كامينغز للطب البيطري بجامعة تافتس والتي تعالج جيليبين: “تشكل العائلات والكلاب المشاركة جزءًا مهمًا من اللغز في دفع هذا البحث إلى الأمام”.
الأهم من ذلك ، لا تخضع الكلاب لنفس اللوائح الفيدرالية التي تحد من خيارات العلاج للبشر ؛ يتمتع الأطباء البيطريون بحرية أكبر في استخدام الأدوية الموجودة خارج التسمية ضد الأمراض التي لا توجد لها حاليًا علاجات جيدة. أخيرًا ، هذا يجعل التجارب السريرية أسرع وأرخص.
مثل هذه التجارب هي جزء من مبادرة Cancer Moonshot التي أعاد الرئيس الأمريكي جو بايدن إطلاقها العام الماضي والتي طلب من الكونجرس توفير 2.8 مليار دولار إضافية لها في ميزانية 2024. يقول ليبلانك ، الذي يدير برنامج علم الأورام المقارن في المعهد الوطني للسرطان بالولايات المتحدة: “لقد تم تصميمها لملء فجوة معرفية لا تُملأ بشكل كافٍ بالدراسات التقليدية على الفئران أو بالبيانات التي لا يمكن جمعها بسهولة عند البشر”. يشرف البرنامج على التجارب السريرية على الكلاب المصابة بالسرطان ، والتي تجريها جامعة تافتس و 21 جامعة بيطرية أخرى في الولايات المتحدة وكندا.
