لقد بدأوا بالمنشورات. كانت المجموعة عالم ووركرافت كان المطورون في شركة Activision Blizzard، الذين عزموا على تشكيل نقابة، يختبرون المياه بعد استحواذ شركة Microsoft عليها مقابل 69 مليار دولار. كانت Microsoft قد تعهدت باحترام اتفاقية الحياد العمالي، والتي ستسري بعد 60 يومًا من إغلاق الصفقة، والتي من شأنها أن تسمح للعمال باستكشاف المفاوضات الجماعية دون خوف.
يقول بول كوكس، أحد كبار مصممي المهام والذي خدم في اللجنة المنظمة للنقابة، إنه حتى مع وجود هذا الاتفاق من جانبهم، فإن المطورين ما زالوا متوترين بشأن مجرد إظهار الاهتمام بالاتحاد. ويضيف: “قبل (الاتفاق)، كان لدينا الكثير من الأشخاص الذين قالوا: “أنا مهتم، لكنني قلق حقًا بشأن الانتقام. أنا مرعوب من وضع اسمي في أي مكان”.
ولم يكن هذا الخوف بلا أساس. فقبل استحواذ مايكروسوفت، عندما كانت لا تزال تحت قيادة أكتيفجن بليزارد، اتهم عمال ضمان الجودة النقابيون في أحد الاستوديوهات في ألباني بنيويورك الإدارة بالانخراط في تكتيكات تحطيم النقابات. ووفقًا لأحد مختبري ضمان الجودة الذين تحدثت إليهم WIRED في ذلك الوقت، كانت الإدارة معادية لجهودهم، حيث كانت تجذب الموظفين إلى “اجتماعات عفوية” و”تنشر معلومات مضللة أو كاذبة حول النقابات وعملية تشكيل النقابات” في قناة Slack الخاصة بالشركة.
في 24 يوليو، اعترفت شركة مايكروسوفت طواعية عالم ووركرافت اتحاد المطورين، وهو وحدة متكاملة تضم أكثر من 500 موظف في أقسام متعددة – وهو إنجاز كان من المستحيل تصوره منذ فترة طويلة في صناعة ألعاب الفيديو. نظرًا لحجمه واتساع الأقسام المشاركة فيه، فهو الأول من نوعه في Activision Blizzard. تمكن مختبرو ضمان الجودة في ألباني في النهاية من تأسيس نقابتهم، لكنهم كانوا مجرد مجموعة صغيرة نسبيًا.
ال ووركرافت يتبع المطورون خطى استوديوهات Bethesda Game Studios، وهي شركة أخرى مملوكة لشركة Microsoft، والتي أنشأت أول نقابة في استوديو كبير عبر فريقها بالكامل الذي يضم 241 عضوًا. كما اعترفت Microsoft طواعية بهذا النقابة.
يقول كوكس عن جهود النقابات العمالية: “لم تبدأ الكرة في التحرك نحو الأسفل إلا بعد استحواذ مايكروسوفت. وكان الافتقار إلى الخوف من الانتقام مفيداً حقاً”.
ومن المفيد أيضًا: التواصل مع أكبر عدد ممكن من الزملاء. يقول كوكس: “عندما تحاول التحدث إلى أشخاص بشأن نقابة، لا يمكنك فعل ذلك إلا بشكل فردي”. وللقيام بذلك، نصب المنظمون خيامًا في حرم الشركة ليتوقف الناس عندها ويحصلوا على المعلومات. على سبيل المثال، جعل التواجد بشكل علني في مكان قد يمر به الناس في طريقهم لتناول الغداء هذه العملية أسرع وأسهل.
ولم تستجب شركة Activision Blizzard لطلب التعليق قبل النشر.
يقول كوكس إنه نظرًا لأنه كان من الصعب في السابق التواصل مع الموظفين الآخرين بسبب الطبيعة السرية للتنظيم، لم يدرك هو وزملاؤه وجود عالم ووركرافت تحاول مجموعة ضمان الجودة بالفعل تشكيل نقابة. وبمجرد أن أدركوا بعضهم البعض، قاموا بتوحيد جهودهم. أما بالنسبة لاتخاذ القرار بشأن من ينبغي أن يكون في النقابة، يقول كوكس إن الأمر يتلخص في فكرة بسيطة للغاية.
يقول: “كان الأمر يتعلق بمنشئي الألعاب، الأشخاص الذين لا يمكنك صنع اللعبة بدونهم”. سواء كان ذلك الكتاب أو مصممي الصوت أو المنتجين، فهذا لا يهم. “لقد ناضلنا بجدية للتأكد من أن الجميع كانوا في نفس المجموعة، بقدر ما نستطيع”.
