التقيت مع والتر إيزاكسون في غرفة اجتماعات صغيرة في مكاتب ناشر الكتب سايمون آند شوستر. تم تزيين الجدران بأغطية مؤطرة، بما في ذلك بالطبع كتاب إيزاكسون الأكثر مبيعًا ستيف جوبز. أنا متأكد من وجود أغلفة في مكان آخر في المكتب تمثل موضوعاته الأخرى – ألبرت أينشتاين، وليوناردو دافنشي، وجينيفر دودنا – والتي أكسبته معًا لقب “كاتب سيرة العبقري”. إنه تحول فريد من نوعه ويحسد عليه في التركيز الوظيفي لآيزاكسون، الذي كان عمله الرئيسي لسنوات هو محرر كبير ومسؤول لـ مجلة تايمومعهد أسبن وسي إن إن. والآن أضع نفسي بين عدد لا يحصى من محاوريه قبل جولة كتابية ملحمية لما قد يكون أكبر كتاب له حتى الآن. إنها نثرية عن إزالة الغابات مبنية على عامين قضاهما في مراقبة الرجل الذي ربما يكون أكثر مطاردي المستقبل طموحًا في العالم – وهو الشخص الذي جعلته شخصيته البائسة بشكل دوري موضوعًا للخوف والازدراء. على الرغم من تغير المناخ، لم يمتص أحد الأكسجين في عالم التكنولوجيا والأعمال أكثر من إيلون ماسك، ومن خلال هذه السيرة الذاتية التي تحمل اسمه، أثبت إيزاكسون أن كل هذا الاهتمام له ما يبرره.
يبدو أن الرابط بين كاتب السيرة الذاتية وماسك وموضوعه محدد مسبقًا. كان ” ماسك “، الذي يتصف بغروره بين الكواكب، حريصًا جدًا على إضافة نفسه إلى رف كتب “آيزاكسون” للعباقرة لدرجة أنه قام بتغريد مشروع الكتاب باعتباره صفقة مكتملة بعد دقائق من اجتماع استكشافي غير رسمي. قائد Tesla، وSpaceX، وNeuralink، وThe Boring Company، وxAI، وX (لم يكن لدى “Twitter” حلقة بوند الشريرة بشكل كافٍ)، أعطى Boswell المختار وصولاً لا يصدق. وقد أتاح ذلك لـ “إيساكسون” مشاركة أسرار ” ماسك ” المتعلقة بإنجاز الأمور عندما لم تتمكن الحكومة الأمريكية وشركات صناعة السيارات في ديترويت من ذلك، بما في ذلك نظامه الاستقصائي لخفض التكاليف، والذي أطلق عليه اسم “الخوارزمية”. قضى هذا الرجل المخضرم في مجال الإعلام، البالغ من العمر 71 عامًا، مئات الساعات حرفيًا على مقربة من موضوعه، يراقب ” ماسك ” وهو يدمر منصات الإطلاق، ويهين عمال شركة تسلا، ويوجه كرة مدمرة لثقافة تويتر. شارك أفراد الأسرة والزوجات السابقات وشركاء الأبوة والأمومة وجهات نظرهم، بما في ذلك الشكاوى المحبطة بشأن قسوة ” ماسك ” واندفاعه. أحد المشاهد مأخوذ مباشرة من مهزلة فرنسية: دون علم أي من شريكي ” ماسك ” في تربية الأبناء، كلاهما في نفس المستشفى، أحدهما يلد توأمه والآخر يساعد أمًا بديلة في ولادة ثمرة أخرى من حقويه. (من بين المفاجآت العديدة في الكتاب أن ” ماسك ” وشريكه أحيانًا ” غرايمز ” لديهما طفل ثالث لم يُعلن عنه حتى الآن. ” غرايمز، لقد أخفيت هذا عني!)
سألت “آيزاكسون” عما إذا كان مستعدًا لتعرض ” ماسك ” لما بدا وكأنه انهيار أثناء البحث المباشر عن الكتاب. بالتأكيد، عندما بدأ المشروع، لم تكن هناك طريقة لمعرفة أن ” ماسك ” سينخرط في عملية استحواذ فاشلة على تويتر، مما يؤدي إلى تنفير المستخدمين والمعلنين، وفي الآونة الأخيرة، يبدو أنه يلقي اللوم كله على اليهود، حتى أنه رفع دعوى قضائية ضد “رابطة مكافحة التشهير” لأنها لاحظت وجود خطأ. انفجار معاداة السامية على المنصة التي تسمى الآن X. يقول إيزاكسون: “بالنسبة لكثير من الناس، فإن تغريداته تضعهم على حافة الهاوية”. “إن القيام بتغريدة تهاجم فيها ADL هو أمر خاطئ تمامًا.” في حين أن “آيزاكسون” سيتحدث عن ” ماسك ” بشأن أهوال معينة، فإن منهجه في الكتاب هو تقديم بحثه في 95 فصلًا يشبه المقالات القصيرة، كل منها عبارة عن جزء صغير من السرد الأكبر لـ ” Muskitude “. إنه يترك الأمر للقراء ليقرروا بأنفسهم في النهاية ما إذا كان ينبغي عليهم التصفيق أو إلغاء ” ماسك “.
بعد أن تعرفت بنفسي على ما يسمى بالعباقرة (وعدد قليل منهم حصل بالفعل على هذا اللقب)، فكرت لفترة طويلة في مسألة ما الذي يجعل الأشخاص غير العاديين استثنائيين إلى هذا الحد. لقد استمد إيزاكسون إجابته الخاصة. نعم، العبقرية الحقيقية تتضمن الذكاء المتقد، والمثابرة، والعمل الجاد، والتوقيت الجيد. لكن يبدو دائمًا أن إيزاكسون يكشف النقاب عن الظلام الذي غالبًا ما يكون متجذرًا في مرحلة الطفولة – برعم الورد. في حال لم تكن على دراية بهذا المصطلح، فهو يشير إلى الكلمة الغامضة التي تم نطقها على فراش الموت للشخصية المركزية في الفيلم الكلاسيكي لأورسون ويلز. المواطن كين. تنبيه المفسد: نتعلم في المشهد الأخير أن الاسم التجاري للمزلجة هو الذي يرمز إلى آخر لحظات الطفولة المثالية لأبطال الرواية قبل أن يتم أخذه من والدته ودفعه بقسوة إلى عالم يأكل فيه الكلاب كلابًا حيث أصبح البطل. أشر الكلاب على الإطلاق.
يقول إيزاكسون: “أنت تحاول معرفة ما يدفع الشخص”. «بالنسبة لي أو لأي كاتب سيرة، يعود الأمر عمومًا إلى مرحلة الطفولة. الكثير من الأشخاص الذين أكتب عنهم غير أسوياء. في آية آية من السيرة الذاتية لإيزاكسون، كان برعم الورد الخاص بستيف جوبز هو أنه تم تبنيه وقضى حياته في التعامل مع الرفض الملحوظ من والديه. كان على أينشتاين أن يتغلب على نشأته اليهودية في ألمانيا في القرن التاسع عشر، حيث شاهد والده وهو يفلس. وبالرجوع إلى قرون مضت، قام كاتب السيرة الذاتية بحفر مزلجة ليوناردو دافنشي المحطمة. يقول إيزاكسون: “نشأ ليوناردو في قرية فينشي هذه كمثلي الجنس غير الشرعي، الذي يرفض والده إضفاء الشرعية عليه”.
برعم الورد الخاص بـ ” ماسك ” هو طفولة وحشية في جنوب إفريقيا، مع أب سيء للغاية لا يزال يطارد ” إيلون ” البالغ. يذكرنا الأصدقاء والأقارب وإيزاكسون نفسه دائمًا بكفاح ” ماسك ” لكي لا يصبح مثل إيرول ماسك، الشرير المعادي للسامية والمحتال والمُلقِّب لابنة زوجته. (الأمور لا تسير على ما يرام على بعض الجبهات.) إن شخصية إيلون موسك التي يقدمها لنا إيزاكسون هي شخصية جيكل وهايد التي تتأرجح بين إشراك أصحاب الرؤية والاستبداد المتنمر مع الميل إلى نكات الريح. ومع ذلك، في مخطط رواية إيزاكسون، كلما أصبح سلوك ” ماسك ” أسوأ، كلما بدا أن الكتاب يجادل بأن سوء سلوك أغنى شخص في العالم هو مجرد نتاج للأخطاء التي ارتكبت بحقه عندما كان يرتدي بنطالًا قصيرًا. حتمًا، يؤدي هذا إلى جعل إيزاكسون يبدو وكأنه محامي دفاع يطلب الرحمة لموكله بسبب ماضيه المضطرب. عندما سألت “آيزاكسون” عما إذا كان يحب الرجل حقًا بعد كل الوقت الذي قضاه مع ” ماسك “، كانت إجابته هي أن ذلك يعتمد على نوع ” ماسك ” الذي يرافقه. وباستخدام مصطلح من غرايمز، يقول إنه رأى العديد من الحالات المروعة التي دخل فيها ” ماسك ” في “الوضع الشيطاني”. قد يعترض آخرون قائلين إن “الشياطين” الماضية لا تحدد السلوك الحالي لشخص ما – فالشخص الفعلي هو الذي يرتكب الشيطان.
أذكر لإيزاكسون التناقض بين منهج سيرته الذاتية ومنهج روبرت كارو، على سبيل المثال، المهووس بالتكامل الذي كتب السيرة الذاتية الكلاسيكية لمهندس البناء المتغطرس روبرت موزس والذي يكافح حاليًا لتأليف المجلد الخامس من مشروع ليندون جونسون. إذا كان “كارو” يكتب سيرة ” ماسك ” الذاتية، فسيكون من الصعب أن يكون قد انتهى منها قبل أن يطير موضوعه إلى المريخ. من المحتمل أن يقضي كارو عامًا في جنوب إفريقيا، ويحصل على شهادة عليا في علوم الصواريخ، ويمارس رياضة الديجاي لفهم غرايمز بشكل أفضل. في حين أن السيرة الذاتية لـ Musk عبارة عن كتاب سميك من القصص. يرد إيزاكسون على المقارنة من خلال اقتباس معلمه والروائي وزميله من نيو أورليانز ووكر بيرسي، الذي أخبره أن نوعين من الناس يخرجون من لويزيانا: الدعاة ورواة القصص. قال له بيرسي: “بحق السماء، كن راويًا”. “في العالم الكثير من الدعاة.”
