تتجه موجة قاتلة من النوبات القلبية والسكتات الدماغية إلى الولايات المتحدة، وتتحملها موجات الحر الشديدة الناجمة عن تغير المناخ – ومن المرجح أن تحدث هذه الوفيات بين الأشخاص الأكبر سناً أو السود.
بحلول منتصف القرن، وفقًا لبحث نُشر يوم الاثنين، يمكن أن تتضاعف الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية ثلاث مرات لتصل إلى ما يقرب من 5500 حالة وفاة إضافية سنويًا، إذا لم يتم فعل أي شيء للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة التي تؤدي إلى تغير المناخ وأحداث الحرارة الشديدة. وحتى إذا تمكنت الولايات المتحدة من السيطرة على الانبعاثات من خلال البقاء على مسارها الحالي المخطط للتخفيضات، فمن المرجح أن تتضاعف الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية لتصل إلى 4300 حالة وفاة إضافية سنويا. وبفضل التأثيرات المشتركة للعمر، والضعف الوراثي، والجغرافيا، وجوانب التنمية الحضرية، يتوقع الباحثون أن كبار السن سيكونون أكثر عرضة للخطر، وسيكون البالغون السود أكثر عرضة للخطر من أي مجموعة أخرى.
يقول سميد خاتانا، طبيب القلب والأستاذ المساعد في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا: “إن تأثير تغير المناخ على الصحة العامة يقع على الأفراد الذين يعيشون على هامش مجتمعنا”. “إن أي إجراء سياسي أو جهود تخفيف يجب أن تكون مصممة خصيصًا للأفراد الأكثر ضعفًا.”
نشأ هذا التنبؤ مع مجموعة خاتانا في جامعة بنسلفانيا، التي قامت في السابق بوضع نموذج للعلاقة بين الوفيات الحالية الناجمة عن النوبات القلبية والسكتات الدماغية والعدد المتزايد من “أيام الحرارة الشديدة” (التي تمتلك مؤشر الحرارة – وهو مقياس لدرجة الحرارة الظاهرة التي هي نتاج درجة الحرارة المحيطة والرطوبة النسبية – عند أو أعلى من 90 درجة فهرنهايت). وباستخدام بيانات 3108 مقاطعات في الولايات المتحدة المتجاورة بين عامي 2008 و2017، وجدوا ارتفاعًا في معدلات الوفيات بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية إلى جانب اتجاه أعداد متزايدة من أيام الحرارة الشديدة. وقالوا إنه بحلول عام 2019، كان هناك 54 يومًا شديد الحرارة سنويًا، ويموت 1651 شخصًا كل عام نتيجة لذلك.
وهذه نسبة صغيرة من جميع الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية في الولايات المتحدة حاليًا. ولكن نظرًا لتوقعات ارتفاع درجات الحرارة مع تغير المناخ، فقد اعتقدوا أن الأمر يستحق الاستفسار عن كيفية تأثير الزيادات في درجات الحرارة على معدلات الوفيات. وكانت النتائج مثيرة.
ولإجراء التحليل الجديد، قاموا بدمج العمل السابق مع التنبؤات بارتفاع درجات الحرارة العالمية، والهجرة إلى الأجزاء الأكثر دفئًا في الولايات المتحدة، وشيخوخة سكان الولايات المتحدة، إلى جانب التحولات الديموغرافية التي من شأنها أن تدفع غالبية السكان بعيدًا عن البيض الذين هم من البيض. ليس من أصل اسباني. ثم قام الفريق بتخطيط التأثيرات المحتملة لهذه العوامل مجتمعة ضمن سيناريوهين. في أحدهما، تمكنت الولايات المتحدة من خفض انبعاثات الغازات الدفيئة إلى زيادة معتدلة، وهو السيناريو المعروف باسم RCP 4.5 الذي يمثل السياسات الحالية التي من المرجح تنفيذها. وفي السيناريو الآخر، المعروف باسم RCP 8.5، ترتفع الانبعاثات بشكل أساسي دون رادع.
