وقال جورج رومفورد ، مدير مركز إدارة موارد الاختبار ، في بيان: “إن إظهار إعادة استخدام مركبات الاختبار غير الصوتي القابلة للاسترداد بالكامل هو علامة فارقة مهمة لـ Mach-TB”. “ستساعدنا الدروس المستفادة من هذه الحملة الاختبار على تقليل وقت تحول السيارة من أشهر إلى أسابيع.”
قال Krevor إن Talon-A قام بتجارب متعددة في كل مهمة ولكنه لم يقدم أي تفاصيل حول طبيعة الحمولات ، مشيرة إلى أسباب الملكية واتفاقيات العملاء.
“لا يمكننا الكشف عن طبيعة تلك الحمولات ، بخلاف أن نقول المواد النموذجية والأجهزة وأجهزة الاستشعار ، وما إلى ذلك” ، قال. “كان العملاء سعداء بقدرتهم على استرداد الحمولات بعد فترة وجيزة من الهبوط.”
أكملت Stratolaunch أول رحلة مدعومة بمركبة Talon-A العام الماضي ، عندما أطلقت الطائرة الصاروخ على المحيط الهادئ وأطلق محرك Hadley الذي يغذيه السائل-من إنتاج Ursa Major-لنحو 200 ثانية. تسارعت مركبة Talon-A1 إلى مجرد خجول من السرعة الفائقة الصعود ، ثم سقطت في البحر كما هو مخطط لها ولم يتم استردادها.
هذا يمهد الطريق لرحلة Talon-A2 الأولى في ديسمبر.
صرح المسؤولون العسكريون سابقًا أنهم أقاموا برنامج MACH TB لتمكين اختبار الطيران الأكثر شيوعًا لتقنيات الأسلحة الفائقة الصعود ، بما في ذلك الاتصالات والملاحة والتوجيه وأجهزة الاستشعار والباحثين. يهدف Stratolaunch إلى الرحلات الجوية الشهرية لطائرة Talon-A Rocket بحلول نهاية العام وتريد في النهاية أن تصل إلى رحلات أسبوعية.
وقال كرفور: “هذه الرحلات الجوية تضع المرحلة الآن لزيادة إيقاع اختبار الطيران في هذا البلد”. “إن القدرة على الحصول على بنية طيران غير قابلة لإعادة الصوت القابلة لإعادة الاستخدام تتيح إيقاعًا كبيرًا للغاية من الطيران إلى جانب الكثير من الاستجابة. يمكن لوزارة الدفاع استدعاء طبقة طبقية إذا كان هناك برنامج ذي أولوية ، ويمكن أن يكون لدينا رحلة مفرطة الصوت الأسبوع المقبل ، على افتراض الاستعداد لجميع التقنيات والحمولة الصافية الأخرى.”
حدد مسؤولو البنتاغون في عام 2022 هدفًا لتزايد قدرة الولايات المتحدة للاختبار الفائق الصوت من 12 إلى 50 اختبار رحلة في السنة. يعتقد Krevor أن Stratolaunch ستلعب دورًا رئيسيًا في تحقيق ذلك.
اللحاق بالركب
لذا ، لماذا يعد اختبار الطيران الفائق الصوت مهمًا؟
يسعى البنتاغون إلى إغلاق ما يعتبره فجوة تكنولوجية مع الصين ، والتي يعترف بها المسؤولون الأمريكيون بأنها رائدة في العالم في تنمية الصواريخ الفائقة السرعة. تعتبر الأسلحة الفائقة الصعود أكثر صعوبة من الصواريخ التقليدية لأنظمة الدفاع الجوي للكشف عن وتتبع وتدمير. على عكس الصواريخ الباليستية ، ركوب الأسلحة الفائقة الصعود في الجزء العلوي من الجو ، مما يعزز من قدرتها على المناورة وقدرتها على التهرب من التقاطعات.
الرحلة الفائقة الصوتية هي بيئة لا ترحم. وقال كريفور إن درجات الحرارة خارج مركبة Talon-A يمكن أن تصل إلى ما يصل إلى 2000 درجة فهرنهايت (1100 درجة مئوية) حيث تحرث الطائرة عبر جزيئات الهواء. ورفض الكشف عن المدة والسرعة القصوى والارتفاع القصوى لرحلات اختبار ديسمبر ومارس ، لكنه قال إن طائرة الصواريخ أدت سلسلة من المناورات “عالية G” في الرحلة من موقعها إلى Vandenberg.
