اكتشف سولانو روخاس وزملاؤه هبوطًا في منطقة جسر علوي بالقرب من محطة أوليفوس، والذي انهار في عام 2021 أثناء مرور قطار مترو فوقه. يقول سولانو روخاس: “لقد أجرينا جزءًا من هذا التحليل قبل عام 2021، واكتشفنا أن تلك المنطقة كانت تعاني من إزاحات تفاضلية”. “قلنا: أوه، نعم، يبدو أن شيئًا ما قد يحدث هنا في المستقبل.” نعتقد أنه ليس من قبيل الصدفة أننا وجدنا هذا.” كان سولانو روخاس حريصًا على القول إن المساهمة المحتملة للهبوط في الكارثة سوف تتطلب المزيد من التقييم، وقد أشارت التحقيقات الرسمية إلى أخطاء في البناء ولم تذكر الهبوط.
في هذه الدراسة، نظر الباحثون إلى البنية التحتية للمترو فوق الأرض، وليس إلى أجزاء مترو الأنفاق، أي أجزاء النظام التي يمكنهم التحقق منها بصريًا. (الصورة أدناه توضح الهبوط التفاضلي للأعمدة التي تدعم الجسر). ولكن من خلال تزويد مشغلي النظام بمعلومات حول مدى سرعة هبوط بنيته التحتية، نأمل أن يؤدي عملهم إلى توجيه التدخلات. يمكن للمهندسين إضافة مواد أسفل السكك الحديدية، على سبيل المثال، لاستعادة الارتفاع المفقود. ومع ذلك، فإن تعزيز مترو الأنفاق قد يكون أكثر صعوبة. ويقول شيرزاي: “ليس لدينا حل ملموس لذلك”. “في معظم الحالات، عندما يحدث ذلك، فإنه يؤدي فقط إلى إغلاق المشروع ومحاولة فتح مسار جديد.”
هذه ليست مشكلة مكسيكو سيتي فقط. في وقت سابق من هذا العام، وجد شيرزاي وزملاؤه أن البنية التحتية للساحل الشرقي تواجه مشكلة خطيرة بسبب الهبوط البطيء ولكن الثابت. وحسبوا أن 29 ألف ميل مربع من ساحل المحيط الأطلسي معرضة للغرق بما يصل إلى 0.08 بوصة سنويًا، مما يؤثر على ما يصل إلى 14 مليون شخص و6 ملايين عقار. تغرق حوالي 1400 ميل مربع بما يصل إلى 0.20 بوصة سنويًا.
ووجد الباحثون أن الهبوط التفاضلي لا يهدد السكك الحديدية فحسب، بل يهدد جميع أنواع البنية التحتية الحيوية الأخرى، مثل السدود والمطارات. تعاني مدينة كبيرة مثل مدينة نيويورك من مشكلة إضافية تتمثل في ضغط الوزن الهائل على الأرض، وهو ما يؤدي وحده إلى الهبوط. ومنطقة الخليج أيضاً تغرق. على كلا الساحلين، يؤدي الهبوط إلى تفاقم مشكلة ارتفاع مستوى سطح البحر بشكل كبير: تنخفض الأرض تمامًا كما ترتفع المياه.
أينما يحدث ذلك في العالم، يتعين على الناس التوقف عن الإفراط في استخراج المياه الجوفية لإبطاء عملية الهبوط. تعمل الأنظمة الحديثة بالفعل على تخفيف الضغط على طبقات المياه الجوفية. على سبيل المثال، أصبح إعادة تدوير مياه المرحاض إلى مياه للشرب أرخص فأرخص. وتقوم المزيد من المدن بنشر بنية تحتية “إسفنجية” – الكثير من المساحات الخضراء التي تسمح لمياه الأمطار بالتسرب إلى طبقة المياه الجوفية الأساسية، مما يؤدي في الأساس إلى إعادة تضخيم الأرض لدرء الهبوط. وتتزايد أهمية هذه الجهود مع تسبب تغير المناخ في تفاقم حالات الجفاف في أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك مدينة مكسيكو، مما يفرض المزيد من الضغوط على إمدادات المياه الجوفية.
ومع زيادة بيانات الأقمار الصناعية، يمكن للمدن أن تتعامل بشكل أفضل مع حالات الهبوط التي لا يمكنها تجنبها على الفور. يقول سولانو روخاس: “أشعر حقًا أن الحكومات لديها فرصة لاستخدام هذا النوع من الدراسات لوضع خطة عمل أكثر تنظيمًا”.
