لإثبات تقنيتها ، قامت Epic Cleantec ، وهي شركة لإعادة تدوير المياه ، بتخمير بيرة تسمى Epic OneWater Brew بمياه رمادية نقية من مبنى سكني مكون من 40 طابقًا في سان فرانسيسكو.
مع الجفاف الهائل وأزمة المياه في كولورادو وريو غراندي والأنهار الغربية الأخرى ، فإن “اللامركزية المتطرفة” تشق طريقها إلى أماكن أخرى في الغرب الأمريكي ، بما في ذلك كولورادو وتكساس وولاية واشنطن. والمشروعات اللامركزية جارية في اليابان والهند وأستراليا. هناك ضغوط كبيرة على إمدادات المياه العذبة في جميع أنحاء العالم ، حيث يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم النقص. وجدت دراسة حديثة أن أكثر من نصف بحيرات العالم فقدت كميات كبيرة من المياه على مدار الثلاثين عامًا الماضية. بحلول عام 2050 ، تقدر الأمم المتحدة أن 5 مليارات شخص قد يتعرضون لنقص المياه.
قالت نوشا عجمي ، مديرة سياسة المياه الحضرية في برنامج ستانفورد للمياه في الغرب ، لأنظمة المياه وإعادة التدوير اللامركزية: “هذا هو مستقبل المياه للجميع”. “إنها عملية بطيئة الحركة ، ولكن في نهاية اليوم – مع الأخذ في الاعتبار كل الندرة – ستختار الكثير من المجتمعات هذا كوسيلة لتحقيق التنمية الاقتصادية مع التمتع بالأمن المائي.”
أنظمة إعادة التدوير في سان فرانسيسكو ليست محايدة للماء. أكبر مبنى به نظام في الموقع هو برج Salesforce ، وهو مكتب مكون من 61 طابقًا وفندقًا وبرجًا سكنيًا تم افتتاحه في عام 2018 وهو أطول مبنى في سان فرانسيسكو. تم بناء هذا النظام من قبل شركة Aquacell الأسترالية ، حيث ينظف النظام 30 ألف جالون من مياه الصرف الصحي ، والمصارف ، والدش ، ومياه الصرف الصحي الأخرى كل يوم ، ويستخدمها في الري وتنظيف المرحاض ، مما يوفر ما يقدر بنحو 7.8 مليون جالون من المياه سنويًا. وتقول الشركة إن هذا يعادل الاستخدام السنوي لـ 16000 من سكان سان فرانسيسكو. لا تزال المياه الخارجية ضرورية للاستخدامات الصالحة للشرب. (في نيويورك ، سيعيد مشروع إعادة تطوير مصفاة السكر دومينو ، قيد الإنشاء حاليًا على الواجهة البحرية لبروكلين ، تدوير 400 ألف جالون من المياه السوداء يوميًا.)
تقدر لجنة المرافق العامة في سان فرانسيسكو ، مزود المياه ، أن هناك ما مجموعه 48 نظامًا لإعادة الاستخدام قيد التشغيل و 29 مشروعًا آخر يجري التخطيط لها في المدينة. تقول الوكالة إنه بحلول عام 2040 ، سيوفر برنامج إعادة استخدام المياه في الموقع 1.3 مليون جالون من مياه الشرب يوميًا.
توجد بالفعل تقنية لهذه المباني لالتقاط ومعالجة جميع مياهها وفقًا لمعايير صالحة للشرب. لكن سلامة إعادة الاستخدام المباشر لمياه الصرف الصحي المعاد تدويرها لا تزال قيد الدراسة ، واللوائح الأمريكية حتى الآن لا تسمح بذلك. يقول الخبراء إن النظام الدائري بالكامل ، الذي يتم فيه إعادة استخدام المياه في الموقع للاستخدامات الصالحة للشرب وغير الصالحة للشرب ، على بعد ما لا يقل عن خمس إلى 10 سنوات في هذا البلد.
على النقيض من ذلك ، تم استخدام أنظمة المياه المعاد تدويرها المركزية لعقود ، على الرغم من أنها أيضًا نمت بسرعة كحل لنقص المياه. مقاطعة أورانج ، كاليفورنيا ، على سبيل المثال ، هي موطن لأكبر منشأة لإعادة تدوير المياه في العالم. ينظف 130 مليون جالون من الماء الأسود يوميًا في عملية تسمى إعادة الاستخدام غير المباشر لمياه الشرب. يتم وضع مياه الصرف المعالجة بشكل كبير ، والتي عادة ما يتم تصريفها في المحيط ، من خلال عملية تنقية متقدمة من ثلاث خطوات تشمل الترشيح الدقيق ، والتناضح العكسي ، والتطهير بالأشعة فوق البنفسجية وبيروكسيد الهيدروجين. يتم حقن المخرجات في المياه الجوفية المجاورة ، ليتم ضخها ومعالجتها وفقًا لمعايير مياه الشرب من قبل المرافق المحلية.
