سمحت دراسة جينوم وولف الرمي أيضًا للفريق الهائل بمعرفة ما يميز الذئب القديم عن أقاربه الحديث. استقروا على السمات التي تنطوي على الحجم والعضلات ولون الشعر وملمس الشعر وطول الشعر ونقش المعطف. ثم استخدموا تحرير الجينات لتغيير جينوم الخلايا من أقرب قريب للذئب في الذئب ، الذئب الرمادي. في المجموع ، أجرت الشركة 20 تعديلًا فريدًا إلى 14 جينًا في جينوم الذئب الرمادي. من بين هؤلاء ، كان من المفترض أن تتكاثر متغيرات جين الذئب الرهيبة. يدعي Colossal أنه عدد قياسي من التعديلات الوراثية الفريدة التي تتم لأي حيوان.
لكن جينوم الذئب الرائع لا يزال متطابقًا تقريبًا مع ذئب الرمادي. هذا يثير سؤالًا صعبًا: هل هذه الذئاب وحيدة حقًا أو مجرد ذئاب رمادية محرّرة من الجينات؟ يقول لام ، بالطبع ، إن الحيوانات ذئاب شديدة. يقول: “نسميهم الذئاب الرهيبة”. “الأمر المثير للاهتمام هو أن الأنواع هي المجال الذي لا يبدو أن العلماء يوافقون عليه”. غالبًا ما يتم تعريف الأنواع من خلال مزيج من الخصائص الوراثية والمرئية جسديًا ، بما في ذلك الأسنان والشكل والحجم ولون أجسامهم.
يقول جورج تشيرش ، أستاذ علم الوراثة بجامعة هارفارد التي أخرجت الشركة مع لام ، إن الهدف هو في النهاية إنتاج حيوان مع جينوم كامل لذئب رهيبة. يقول: “في غضون ذلك ، نعطي الأولوية لجميع السمات التي تحدد الأنواع فعليًا”.
يقول شابيرو أيضًا إن التعديلات مهمة بما يكفي لاستدعاء الحيوانات الجديدة. “إذا استطعنا أن ننظر إلى هذا الحيوان ونرى ما يفعله ، ويبدو وكأنه ذئب قاسي ويتصرف مثل الذئب الرهيب ، سأطلق عليه ذئبًا قاسيًا. وسوف يختلف زملائي الذين هم من أخصائيي التصنيف.”
يقول ديفيد جاشوفسكي ، أستاذ الحفظ في جامعة كليمسون في ساوث كارولينا ، إن هناك “بعض الذاتية بطبيعتها” عندما يتعلق الأمر بتحديد الأنواع وأن الدور الذي يلعبه الحيوان في نظامه البيئي قد يكون بنفس أهمية علم الوراثة. يقول Jachowski ، الذي لم يكن يعرف تفاصيل محددة حول مشروع الذئب الرائع ، إن هناك أيضًا “قيمة تسويقية هائلة للحفاظ على الحياة البرية” لإعلان ما تم عرضه للأنواع.
لجعل الذئب الرهيبة ، بدأ Colossal بالدماء من ذئب رمادي. من خلال العمل على نوع من خلايا الدم يسمى خلية السلف الظهارية ، قام الفريق بتحرير الحمض النووي بحيث يتطابق بشكل أوثق مع جينوم الذئب الرائع. ثم أخذوا المادة الوراثية من هذه الخلية ووضعوها في خلية البيض للكلب المستأنس الذي تمت إزالة المواد الجينية. بمجرد أن تكون خلية البيض قد تطورت إلى جنين ، تم زرعها في كلب بديل.
استغرق الأمر ثمانية بدائل و 45 جنينًا في المتوسط لكل بديل للحصول على جراء وولف وولف. أنجبت اثنان من الأماكن رومولوس وريموس ، والثالث أنتجت خاليسي. لم تؤد خمسة من عمليات نقل الجنين إلى الحمل الناجح. ولدت أنثى ثانية في يناير إلى جانب خاليسي ، لكنها توفيت بعد 10 أيام من عدوى الأمعاء.
