تعرضت المحطة النووية الرائدة في المملكة المتحدة لمزيد من التأخير مع تضخم التكاليف

وقالت الدولة الفرنسية إن محطة هينكلي بوينت سي، وهي محطة نووية كبرى تأمل الحكومة البريطانية أن تولد طاقة منخفضة الكربون وبأسعار معقولة، قد تكلف ما يصل إلى 46 مليار جنيه استرليني (53.76 مليار يورو)، وقد يتأخر تاريخ الانتهاء منها إلى عام 2029، على أقرب تقدير. وقال المطور المملوك لشركة EDF يوم الأربعاء.

وتقول حكومة المملكة المتحدة إن المشاريع النووية مثل محطة هينكلي بوينت سي هي جزء أساسي من خططها لتحقيق “صافي الصفر” بحلول عام 2050، حيث تخطط للطاقة النووية لتوفير 25٪ من الكهرباء في المملكة المتحدة بحلول ذلك الوقت.

وفي السابق، في عام 2022، قدرت تكلفة المحطة النووية بنحو 26 مليار جنيه إسترليني، مستهدفة يونيو 2027 لاستكمال المشروع والبدء في إنتاج الكهرباء، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية.

لكن إعادة التقييم أظهرت أن الفاتورة النهائية للمحطة، التي يجري بناؤها في سومرست بجنوب غرب إنجلترا، قد ترتفع بنحو الثلث.

وقال ستيوارت كروكس، المدير الإداري لشركة هينكلي بوينت سي: “مثل مشاريع البنية التحتية الأخرى، وجدنا البناء المدني أبطأ مما كنا نأمل وواجهنا التضخم ونقص العمالة والمواد – بالإضافة إلى كوفيد واضطراب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي”.

وقالت شركة EDF وحكومة المملكة المتحدة إن المحطة، بمجرد تشغيلها، ستعمل على توليد ما يكفي لتزويد 6 ملايين منزل بالطاقة وتوفير حوالي 7٪ من الكهرباء في البلاد.

وتستثمر حكومة المحافظين بكثافة في الطاقة النووية، مع طموحات لتوليد ما يصل إلى ربع الطلب المتوقع على الكهرباء في البلاد بحلول عام 2050.

هل يمكن للطاقة النووية أن توفر الطريق إلى “صافي الصفر”؟

وقد أدى الاستثمار إلى انقسام الرأي وأثار انتقادات من المجموعات الخضراء.

ويقول بعض الخبراء إن الطاقة النووية ستكون ضرورية لمساعدة الدول على التخلص من الوقود الأحفوري، لكن هناك مخاوف بشأن التكلفة الكبيرة والجدول الزمني لبناء مفاعلات نووية كبيرة، فضلاً عن المخاوف بشأن السلامة والنفايات النووية. ومن الممكن بناء مصادر طاقة نظيفة أخرى، مثل مزارع الرياح، وتشغيلها بسرعة أكبر.

يقول النقاد، بما في ذلك مستشارو المناخ التابعون لحكومة المملكة المتحدة، إن دعم المملكة المتحدة لإنتاج النفط والغاز المحلي الجديد ووتيرتها البطيئة في التحول إلى الطاقة الخضراء يقوض تعهداتها بـ “صافي الصفر”.

وقد وعدت السلطات بخفض الانبعاثات بنسبة 68% بحلول عام 2030، لتصل في نهاية المطاف إلى صافي الصفر ــ أو إطلاق نفس القدر الذي يمكن استيعابه من الغازات الدفيئة مرة أخرى من خلال الوسائل الطبيعية أو التكنولوجية ــ بحلول عام 2050.