وافقت أبرشية لوس أنجلوس على دفع 880 مليون دولار لضحايا الاعتداء الجنسي على رجال الدين على مدى عقود مضت، فيما قال أحد المحامين إنها أكبر تسوية للاعتداء الجنسي على طفل واحد مع أبرشية كاثوليكية، حسبما أعلن يوم الأربعاء.
وبعد الإعلان عن الاتفاق من حيث المبدأ، قال رئيس الأساقفة خوسيه غوميز في بيان: “أنا آسف لكل واحدة من هذه الحوادث، من أعماق قلبي”.
وأضاف رئيس الأساقفة: “آمل أن توفر هذه التسوية قدرًا من الشفاء لما عاناه هؤلاء الرجال والنساء”.
“أعتقد أننا توصلنا إلى حل لهذه المطالبات من شأنه أن يوفر تعويضات عادلة للناجين من ضحايا هذه الانتهاكات الماضية.”
ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن محامي 1353 شخصًا يزعمون أنهم تعرضوا لانتهاكات مروعة على أيدي قساوسة كاثوليكيين محليين توصلوا إلى التسوية بعد أشهر من المفاوضات مع الأبرشية.
ويتوج الاتفاق ربع قرن من الدعاوى القضائية ضد الأبرشية الأكثر اكتظاظا بالسكان في الولايات المتحدة.
وقال المحامون في لجنة اتصال المدعين في بيان مشترك: “في حين أنه لا يوجد مبلغ من المال يمكن أن يحل محل ما تم أخذه من هؤلاء الأفراد الشجعان البالغ عددهم 1353 شخصًا الذين عانوا في صمت لعقود من الزمن، إلا أن هناك عدالة في المساءلة”.
وبموجب التسوية، سينخرط المدعون في عملية – لن تشمل الأبرشية – لتخصيص مبلغ التسوية بين المشاركين.
وقالت الصحيفة إن الأبرشية دفعت في السابق 740 مليون دولار للضحايا في تسويات مختلفة وتعهدت بحماية أعضاء كنيستها بشكل أفضل، وبالتالي فإن هذه التسوية سترفع إجمالي التعويضات إلى أكثر من 1.5 مليار دولار.
وقال المحامي مورجان ستيوارت، الذي قاد المفاوضات، في بيان إن التسوية هي أكبر تسوية تتعلق بالاعتداء الجنسي على طفل واحد مع أبرشية كاثوليكية.
“لقد عانى هؤلاء الناجون لعقود من الزمن في أعقاب الانتهاكات. وقد مات العشرات من الناجين. لقد تقدموا في السن، والعديد من أولئك الذين لديهم معرفة بالانتهاكات داخل الكنيسة كذلك. وقال ستيوارت لصحيفة التايمز: لقد حان الوقت لحل هذه المشكلة.
سيتم تمويل التسوية من خلال استثمارات الأبرشية والاحتياطيات المتراكمة والتمويل المصرفي والأصول الأخرى.
وقالت الصحيفة إنه وفقا للأبرشية، فإن بعض الطوائف الدينية وغيرها المذكورة في الدعوى ستغطي أيضا بعض تكاليف التسوية.
