أخفت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية تفاصيل دامغة حول حادث تحطم طائرة هليكوبتر كاد أن يكون مميتًا خلال تمرين تدريبي في عام 2021 – وحاولت التستر على الانتهاكات في مدرسة طيران “سرية” التي أدت إلى ذلك، وهي إفصاحات المبلغين عن المخالفات التي حصلت عليها صحيفة The Post حصريًا. يعرض.
أساء قسم العمليات الجوية والبحرية التابع لهيئة الجمارك وحماية الحدود سلطته وشكل “خطرًا كبيرًا ومحددًا على السلامة العامة” من خلال السماح لمعظم أسطول طائرات الهليكوبتر الخفيفة AS350 بالعمل بدون خزانات وقود مقاومة للاصطدامات والسماح للطيارين بالطيران بأقل قدر من الشهادات، وفقًا لما ذكرته هيئة الجمارك وحماية الحدود. الكشف.
وصفت التقارير المتزامنة الصادرة عن إحدى الشركات المحلية التابعة لـ ABC لأول مرة كيف نجا طيار من هيئة الجمارك وحماية الحدود تحت التدريب ومدرب من الموت بأعجوبة في 12 مايو 2021، أثناء قيامهما بمناورة جوية تسببت في تحطم مروحيتهما في حقل بالقرب من مركز تدريب الطيران خارج مدينة أوكلاهوما.
“احترقت الطائرة حتى هيكلها” وتم نقل الزوجين إلى المستشفى لفترة وجيزة بسبب إصابات طفيفة – ولكن لم يتم الكشف عن أسباب الحادث مطلقًا.
احتفظت الوكالة بمدرسة الطيران لمنح الطيارين ذوي المؤهلات الدنيا الفرصة “لتدوين سجلاتهم” – لكن أول طالب فيها كان المتدرب الذي تحطم المروحية، وفقًا لمصدر مطلع على التحقيق.
وقال المصدر: “هذا يؤدي إلى اختيار طيارين ذوي مهارات محدودة للقيام بمهام طيارة صعبة للغاية”، مشيراً إلى وقوع ستة حوادث مؤسفة أخرى أيضاً بسبب ضعف احتياطات السلامة.
ويرتبط التمويل الذي وافق عليه الكونجرس بقسم العمليات الجوية والبحرية بعدد ساعات الطيران التي يسجلها بانتظام، ولكن من المفترض أن تركز تلك الساعات في المقام الأول على الواجبات التشغيلية بدلاً من التدريب على الطيران مع المدربين، وفقًا للمصدر.
وجد تقرير داخلي لحادث طائرة بعد تحطم مايو 2021 أن الطيار أثناء التدريب كان “العامل السببي الأساسي” وقدم تنازلاً غير صالح فيما يتعلق بساعات الطيران المتراكمة قبل تشغيل المروحية.
لكن المسؤولين حاولوا إخفاء تفاصيل ذلك التقرير.
روبرت بلانشارد، المدير التنفيذي لقسم العمليات الجوية والبحرية في هيئة الجمارك وحماية الحدود، “حاول بشكل غير صحيح إزالة المعلومات المهمة” حول عملية التوظيف وخزانات الوقود الخطيرة من نتائج تقرير الحادث في ديسمبر 2021 “بسبب احتمال حدوث استجابة عامة سلبية وزيادة الإجراءات القانونية”. المسؤولية “، وفقًا لادعاءات المبلغين عن المخالفات التي تم تأكيدها لاحقًا من خلال تحقيق داخلي للوكالة.
قدم المدير السابق للتدريب والسلامة والمعايير في قسم الجمارك وحماية الحدود، جوزيف آدامز، الإفصاحات المحمية حول التستر المزعوم لمكتب المستشار الخاص بعد أن طلب منه بلانشارد إزالة المعلومات من التقرير النهائي.
كما زعم آدامز، الذي تقاعد في أكتوبر بعد 15 عامًا في القسم، أن كبار مسؤولي الجمارك وحماية الحدود انتقموا منه وهددوا بإقالته في أعقاب الإفصاحات، التي يحقق فيها مكتب المستشار الخاص بشكل منفصل.
وفي يونيو/حزيران الماضي، أحال المستشار الخاص هنري كيرنر مزاعم المبلغين عن المخالفات إلى وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس، الذي استعان بمكتب المسؤولية المهنية التابع لإدارة الجمارك وحماية الحدود للنظر في الأمر.
أكد هذا المكتب في مايو 2023 أن 81 من أصل 97 طائرة هليكوبتر خفيفة تعمل بدون خزانات وقود مقاومة للاصطدام وأن بلانشارد حاول إزالة هذه الحقيقة والمعلومات حول عملية توظيف الطيارين الجدد من التقرير النهائي للحادث الصادر عن قسمه، بعد أن أخبر آدامز في رسالة بريد إلكتروني كانت التفاصيل بمثابة “خطر التقاضي”.
إن خزانات الوقود المقاومة للاصطدام مطلوبة من قبل جميع طائرات الهليكوبتر الخفيفة التابعة لهيئة الجمارك وحماية الحدود منذ عام 2006 لتقليل احتمالية نشوب الحرائق بعد وقوع حادث.
ومع ذلك، ذكر مكتب المسؤولية المهنية في التقرير أن أسطول طائرات الهليكوبتر لم ينتهك معايير إدارة الطيران الفيدرالية، حيث أن الشرط لا ينطبق على الطائرات المصممة قبل عام 1994.
اتصل مكتب المستشار الخاص بمكتب الجمارك وحماية الحدود في أغسطس/آب ليسأل عما إذا كانت نتائج التقرير ستؤدي إلى اتخاذ إجراءات تأديبية من قبل الوكالة وما إذا كانت تنوي تحديث أي خزانات وقود مقاومة للاصطدامات في المستقبل.
في 18 سبتمبر، رد القائم بأعمال مفوض هيئة الجمارك وحماية الحدود، تروي ميلر، في رسالة مفادها أن التقرير سيتم إرساله إلى مجلس مراجعة الانضباط الداخلي للنظر فيه، مع الإشارة إلى أنه من المقرر أن يتقاعد بلانشارد بحلول نهاية الشهر، وفقًا لنسخة حصل عليها موقع “إنستغرام”. المنشور.
تنص الرسالة أيضًا على أن “هيئة الجمارك وحماية الحدود قررت عدم تعديل الأسطول الحالي، ولكنها اختارت التقاعد واستبدال الأسطول الذي يفتقر إلى خزانات الوقود التي تستحق التحطم”.
ولم تذكر الرسالة أي تغييرات في السياسات المحيطة بمدرسة الطيران.
وفي رسالة منفصلة إلى البيت الأبيض في يوليو/تموز الماضي، توضح تفاصيل قضيته، أشار آدامز أيضًا إلى أن مسؤولي الجمارك وحماية الحدود الآخرين الذين كانوا على علم بأسباب الحادث قد سُمح لهم بالتقاعد بهدوء قبل اتخاذ أي إجراء تأديبي، وفقًا لنسخة. حصلت عليها البريد.
تابع مكتب المستشار الخاص طلبًا إلى إدارة الجمارك وحماية الحدود للحصول على تقرير تكميلي إضافي حول القضية، ومن المتوقع الرد عليه بحلول 20 نوفمبر.
وقد تواصلت صحيفة The Post مع هيئة الجمارك وحماية الحدود ومكتب المستشار الخاص للتعليق.
