تستمر أسطورة فرقة رامونز الغريبة في النمو بعد مرور 50 عامًا على إشعالها ثورة الروك والبانك عن طريق الخطأ – على الرغم من أن جميع الأعضاء المؤسسين للفرقة في مدينة نيويورك ماتوا منذ زمن طويل.
خاضت الرباعية ذات المظهر الغريب رحلة غير عادية في الثقافة الشعبية من مجموعة من الغرباء المنبوذين الذين لم يحققوا نجاحًا تجاريًا كبيرًا إلى واحدة من عدد قليل من الفرق التي لديها القدرة على الحصول على مكان على جبل راشمور في موسيقى الروك آند رول.
بعد خمسين عامًا من أول عزف للفرقة في CBGB في 16 أغسطس 1974 – إحدى اللحظات التي يُنظر إليها الآن على أنها ميلاد البانك – تُذاع أغنية “Blitzkrieg Bop” الخاصة بالفرقة وهتافها “Hey Ho! Let's Go!” في الملاعب في كل حدث رياضي، ويمكن التعرف على الزي الجلدي والجينز على الفور، والقمصان التي تحمل شعار الفرقة الرئاسي تحظى بشعبية كبيرة لدرجة أن الناس يرتدونها لا يستطيعون التمييز بين رأس الدبوس ورأس الببغاء.
إذا كان الأعضاء الأصليون الرائدون – المغني جوي رامون، وعازف الجيتار جوني رامون، وعازف الجيتار دي دي رامون، وعازف الطبول تومي رامون – على قيد الحياة ويلعبون بشكل جيد اليوم، فقد يتمكنون من بيع جميع تذاكر الصالات بعد أن قضوا معظم حياتهم المهنية في عناوين النوادي والمسارح، كما قال مدير الجولة لفترة طويلة مونتي أ. ميلنيك لصحيفة The Post.
وقال ميلنيك، مؤلف كتاب “على الطريق مع رامونز” الصادر عام 2003، إن مفتاح قوتهم في البقاء هو أن صوتهم الروك البسيط مع بساطة الأوتار الثلاثة وخطافات الغناء المصاحبة كان بمثابة دليل إرشادي لحشود من موسيقى البانك في حين ألهم الجميع من يو 2 إلى ساوند جاردن.
“كانوا أشبه بجوني أبلسيد، الذي كان يتجول في كل مكان ويزرع التفاح”، كما قال ميلنيك. “كان هؤلاء الأطفال يأتون لرؤيتهم ويقولون “مرحبًا، هذا ليس معقدًا للغاية”، وكانت كل هذه الفرق الموسيقية قد بدأت بعد رؤية رامونز”.
لم يكن سحرا
كان أعضاء فرقة رامونز الأربعة الأصليون أربعة رجال من فورست هيلز يحاولون فقط تقديم موسيقى روك جذابة مستوحاة من موسيقى البيتلز المبكرة أو موسيقى الروك الجراجية في الستينيات – موسيقى بسيطة، مدتها دقيقتان، وبدون أي مبالغة في البهرجة الموسيقية.
قال شقيق جوي ميكي لي الشهر الماضي: “لقد سئمت من مشاهدة هؤلاء الرجال وهم يعزفون منفردات على الجيتار ويصنعون كل تلك الوجوه الغريبة. لقد أحببت سماع هذه الأغاني بدون أي عزف منفرد على الجيتار على الإطلاق. حقًا، كان الأمر منعشًا”.
إن أول حفل أقيم في CBGB في 16 أغسطس 1974 أصبح الآن أسطوريًا، لكن الحقيقة هي أن تلك الأيام الأولى لم تكن سحرية تمامًا، كما قال ميلنيك.
قال ميلنيك، الذي كان موسيقيًا متجولًا وسجل ألبومين في الاستوديو: “عندما رأيتهم في البداية، لم يعجبني الأمر. لم يكونوا موسيقيين عظماء في البداية … لذلك عندما رأيتهم لأول مرة، كان الأمر صعبًا بالنسبة لي، لكنهم تطوروا على مر السنين. لقد عملوا بجد حقًا على ذلك”.
لقد أقاموا أول حفل موسيقي لهم كمجموعة مكونة من ثلاثة أعضاء في 30 مارس 1974 في Performance Studio الذي لم يعد موجودًا الآن مع جوني (الاسم الحقيقي: جون كومينجز) على الجيتار، وجوي (الاسم الحقيقي: جيف هيمان) يتحسس الطبول ودي دي (الاسم الحقيقي: دوجلاس كولفين) تكافح للغناء الرئيسي والعزف على الجيتار في نفس الوقت، كما أوضح ميلنيك.
كان صديق ميلنيك، تومي (الاسم الحقيقي: إرديلي)، يعمل في الاستوديو وأراد أن ينتج ويدير الفرقة لكنه انضم كعازف طبول في وقت الظهور الأول الفوضوي لرامونز في CBGB's والذي حدث بعد حوالي أسبوع من استقالة الرئيس ريتشارد نيكسون في أعقاب فضيحة ووترجيت.
كان مالك البار هيللي كريستال قد قال للشباب: “لن يحبكم أحد، لكنني سأسمح لكم باللعب هنا”، وفقًا للمؤسس المشارك لمجلة PUNK والفنان جون هولمستروم – الذي انتهى به الأمر بتوضيح ألبومي الفرقة “Rocket to Russia” و “Road to Ruin”.
في نهاية المطاف، نجحت الفرقة في إتقان عرضها المباشر المحكم عالي الأوكتان ومظهرها. كان جوي يمسك بحامل الميكروفون بإحكام ولا يتحرك بالكاد بينما كان دي وجوني يتجهمان وهما يهاجمان آلاتهما بضربات لأسفل تعزف بسرعة كبيرة لدرجة أن معصمي المراقب قد يتشنجان لمجرد المشاهدة.
لكن في تلك الليلة الأولى كانت الفرقة لا تزال ترتدي ملابس أنيقة قليلاً وكان جوي يحاول القيام ببعض حركات الرقص المحرجة “مثل ديفيد بوي أو شيء من هذا القبيل”، كما قال شقيقه.
وأضاف أن الأمر استغرق بعض الوقت حتى يتمكنوا من التخلص من القلق بشأن “التأقلم” والقيام بشيء مختلف.
الموقع، الموقع، الموقع
لم يكن مطعم CBGB سحريًا تمامًا أيضًا، حيث كان يقع في منطقة Bowery على الجانب الشرقي السفلي من مدينة نيويورك – وهو نوع المكان الذي كان معظم الناس يحاولون تجنبه في تلك الأيام.
يتذكر لي أنه كان يقود سيارته من طراز بليموث داستر المتهالكة من فورست هيلز إلى الحي وكان في حالة تأهب قصوى أثناء ركن سيارته في منطقة مليئة بالعاهرات والسكارى و”المدمنين”.
وقال “أي شيء يمكن أن يحدث، ربما تتعرض لإطلاق النار أو الطعن، أو قد تتعرض سيارتك للسرقة أو الاقتحام – كان الأمر أشبه ببلدة في الغرب المتوحش”.
ولكن سرعان ما أصبح المكان، وهو واحد من الأماكن القليلة في المدينة التي ترحب بالموسيقى الأصلية، ملاذًا لمحبي الملابس البراقة من محبي العصر الذهبي للموسيقى، والفنانين والمبدعين الذين يحددون أسلوب “البانك” في الموسيقى والأزياء والفن.
رأى هولمسترون، من مجلة PUNK، فرقة رامونز لأول مرة في عام 1975، وبحلول ذلك الوقت كانوا يعملون بكامل طاقتهم.
“عندما رأيتهم للمرة الأولى، شعرت بأن هذه الفرقة سوف تصبح عظيمة. هذا الأمر أشبه برؤية فرقة البيتلز في نادي كافيرن”، كما قال.
وأضاف هولمستوم: “كان كل شيء فيهم جذريًا، ولكن في الوقت نفسه كان نوعًا ما – ما هي الكلمة؟ – رجعيًا، كان هناك نوع من الاقتراض من الماضي ولكن أيضًا نوعًا من المستقبل”.
قال هولمستروم إن “البانك” أصبح له اسم في النهاية، على الرغم من أن فرقًا مثل The Stooges أو حتى رواد موسيقى الروك آند رول في أوائل الخمسينيات كانوا من موسيقى البانك من حيث الأسلوب والصوت. ابتعدت فرقة رامونز وغيرها من فرق “البانك” المبكرة عن المصطلح مع تزايد ردود الفعل العنيفة ونظر الجيل الأكبر سنًا إلى النوع الناشئ على أنه مسيء وغير مهذب وحتى خطير.
كانت تلك معركة شاقة حيث تفوقت فرقة رامونز على فرقة سي بي جي بي وأصبحت فرقة وطنية، ولم يكن الجمهور المعاصر “يفهم” موسيقاهم دائمًا. في بعض الأحيان، كانوا يواجهون حشودًا معادية ومقذوفات تُلقى على المسرح.
مطاردة الضربة
يعتبر أول ألبوم لفرقتهم والذي يحمل نفس الاسم والذي تم إصداره عام 1977 الآن أحد أعظم التسجيلات على الإطلاق، لكنه لم يحقق نجاحًا كبيرًا. كما لم يحقق أي من ألبوماته الثلاثة عشر التي تلتها نجاحًا كبيرًا.
بعد ثلاثة ألبومات، غادر تومي المجموعة وتم استبداله بعازف الطبول السابق في Dust مارك بيل المعروف باسم ماركي رامون، لكن المستوى التالي من النجاح لم يأتي أبدًا.
مع ماركي سجلت الفرقة واحدة من أشهر أغانيها “أريد أن أكون مهدئًا”، وشاركت في فيلم روجر كورمان من الفئة B “Rock'n'Roll High School”، وتعاونت مع منتجي تسجيلات أسطوريين مثل فيل سبيكتور.
تم طرد ماركي واستبداله بريتشي رامون (الاسم الحقيقي: راينهاردت) في ثلاثة تسجيلات بما في ذلك “Too Tough to Die”، والتي تعتبر عودة قوية إلى الشكل السابق. ولكن لم يتم تسجيل أي نجاح.
قال ريتشي رامون في مقابلة هاتفية من كاليفورنيا: “كان جوي يفكر في ذلك دائمًا. لقد ظل يحاول ويحاول وفي كل تسجيل قمنا به، كان يقول: “ريتشي، هذا هو الشخص المناسب – كان ينظر إلي من خلال نظارته الوردية … ولم يكن هو الشخص المناسب أبدًا”.
كتب فريق رامونز أغاني بعنوان “Now I Wanna Sniff Some Glue” و”Teenage Lobotomy” وكانت كلماتها تشير إلى جنود العاصفة النازيين وتشارلز مانسون وضرب الأطفال بمضرب البيسبول. وقال أعضاء دائرتهم الداخلية إن هذا ربما كان ليؤثر عليهم في الوصول إلى المستوى التالي – لكن معظمهم يعتقدون أن أغاني مثل “Rockaway Beach” و”Sheena is a Punk Rocker” كان من الممكن أن تكون ناجحة.
غادر ريتشي الفرقة فجأة في عام 1987 وعاد ماركي ولكن بعد ذلك غادرت دي دي – القوة الإبداعية وراء جزء كبير من كتالوج الفرقة – في عام 1989 لمتابعة مهنة غريبة قصيرة الأمد في موسيقى الراب.
الفرقة، التي اكتسبت الآن مصداقية باعتبارها الأب الروحي للبانك، واصلت مسيرتها مع عازف الجيتار سي جيه رامون (الاسم الحقيقي: كريستوفر وارد) الذي أعطى لفرقة الروك المتقدمة في السن شرارة إضافية وتبنى مسؤولية دي دي في الصراخ “1-2-3-4” لبدء كل أغنية. انفصلت الفرقة في عام 1996 مع ظهور موجة جديدة للبانك، حيث حققت فرق مثل جرين داي نجاحًا كبيرًا لم تتمكن رامون من الوصول إليه أبدًا.
“إنهم يبقون إلى الأبد”
لم يكن هناك الكثير من الوقت بعد الانفصال للأمل في لم شمل الفرقة. توفي جوي في عام 2001 بعد معركة مع سرطان الغدد الليمفاوية، قبل أن يتمكن من رؤية الفرقة تدخل قاعة مشاهير الروك آند رول.
لقد جاءت المأساة سريعة وعنيفة مثل أداء الفرقة – فقد توفيت دي دي بسبب جرعة زائدة من الهيروين في عام 2002، وتوفي جوني وتومي كل منهما بالسرطان في عامي 2004 و2014 على التوالي.
قال ميلنيك إنه يعتقد أحيانًا أنه من المحزن أن الأولاد ليسوا موجودين لرؤية أسطورتهم تنمو، على الرغم من أنهم ذاقوا طعم المعجبين المتحمسين في أمريكا الجنوبية ودول أخرى حيث تلقوا معاملة ملكية وتم مطاردتهم في سيارتهم الليموزين من قبل المعجبين مثل مشهد من فيلم “Help!”
قال ميلنيك “أحكي نكتة مليون مرة – لو كان فريق رامونز بهذا الحجم عندما كنت أعمل معهم، كنت سأحصل على زيادة كبيرة في الراتب”.
لكن هولمشتروم قال إن قصة رامونز ليست حزينة، بل هي قصة انتصار وموسيقى جيدة.
“إنها أعمال رائعة وأعتقد أن هذا هو نوع من انتصارهم في التغلب على كل هذه الصعوبات”، كما قال. “قصة رامونز هي أنهم فرقة نجحت دون تشغيلها على الراديو أو حتى قبول حقيقي على قناة إم تي في”.
كان من المعروف أن عائلة رامونز لم تكن على وفاق – كان جوي الليبرالي مصابًا باضطراب الوسواس القهري وكان جوني الرومانسي المحافظ طفلًا قاسيًا في الشارع يصعب التقرب منه، كما قال الأصدقاء. تزوج جوني من صديقة جوي السابقة، الأمر الذي أضفى أجواء من البرود على أي صداقة كانت بينهما في الثمانينيات والتسعينيات.
الآن، يتشاجر شقيق جوي وأرملة جوني، اللذان يتقاسمان السيطرة على علامة رامونز التجارية اليوم، مع بعضهما البعض في المحكمة بينما لا يتفق الأعضاء الناجون أو يتواصلون. يقوم ماركي الآن بجولة ويعزف ألحان رامونز، بينما يقوم سي جيه بجولة مع مي فيرست وجيمي جيمز، وهي فرقة تقدم أغاني الراديو بأسلوبها الخاص.
في النهاية، قال ريتشي، الذي أصدر مؤخرًا ألبومه المنفرد الثالث “Live to Tell” وقرر التمثيل، إن “المعجبين لا يهتمون” بأي من هذه الأمور. وقال ريتشي إن السبب وراء استمرارنا في الحديث عن فرقة رامونز بعد مرور خمسين عامًا على أول حفل غنائي لها هو الموسيقى.
“أغانيهم – إنها خالدة، وليست قديمة حقًا”، كما قال. “عندما تستمع إلى أغنية رامونز، لا تقول “أوه، هذا عام 1977″ … أعتقد أن هذا مهم لإرثهم وكونهم مبتكرين – ولهذا السبب فإنهم يستمرون إلى الأبد. سيبقون هنا إلى الأبد وإلى الأبد، كما تعلمون.”
