أصبحت قاعدة القوات الجوية السابقة المسؤولة عن تعريض مئات الآلاف من الأشخاص للمواد الكيميائية السامة الآن أرضًا قاحلة مقفرة ظلت مهجورة في كاليفورنيا لمدة 32 عامًا.
تُظهر اللقطات التي ظهرت حديثًا لقاعدة جورج الجوية المجمعات السكنية والمباني الطبية والمرافق الترفيهية ومناطق أخرى مهجورة ومليئة بالحطام والكتابة على الجدران والزجاج المكسور مع نوافذ محطمة وأبواب مكسورة وانهيار الأسقف والجدران مدمرة.
قال منشئ المحتوى أثناء تعثره بالزجاج المكسور: “هذا المكان يخيفني بعض الشيء”. “كانت هناك مشكلات تتعلق بالأسبستوس ولهذا السبب لم أتناول الأمور بتعمق شديد لأنني لا أريد أن أتعرض للأسبستوس.”
تم سحب القاعدة، التي تم إنشاؤها خلال الحرب العالمية الثانية، من الخدمة من قبل الحكومة في عام 1992 بعد أن وجدت وكالة حماية البيئة ملوثات منبعثة في التربة وتتسرب إلى المياه الجوفية، مما قد يؤثر على صحة الإنسان والبيئة.
منذ ذلك الوقت، يزعم العديد من الآلاف الذين أقاموا أو عملوا في القاعدة التي تبلغ مساحتها 5347 فدانًا، إلى جانب أولئك الذين يعيشون في مكان قريب، أن التعرض أدى إلى سلسلة من المشكلات الطبية، من السرطان وأمراض القلب إلى الإجهاض والعقم.
قال الطيار السابق فرانك فيرا في تصريح لصحيفة ذا صن في عام 2022: “لقد جندنا أو تم تكليفنا بالجيش لحماية الولايات المتحدة”.
“اتفقنا على التضحية بأجسادنا أو التضحية بأرواحنا، إذا لزم الأمر، لحماية البلد الذي أحببناه. لم نوافق على أن نتسمم بلا داع”.
وقال فيرا إنه تم تشخيص إصابته بالتعرض للإشعاع وعانى من نوبات وانتفاخ الرئة ومتلازمة الألم المزمن ومشاكل طبية أخرى.
تم تصنيف القاعدة، التي تقع على بعد حوالي 50 ميلاً شمال سان بيرنادينو، كموقع Superfund في عام 1990، مما أدى إلى إغلاقها بعد عامين، بسبب تلوث المياه والتربة بـ 33 مادة كيميائية خطرة ومشعة، بما في ذلك وقود الطائرات وثلاثي كلورو إيثيلين، وفقًا لوكالة حماية البيئة. .
وقال فيرا، الذي يدير مجموعة على فيسبوك وموقعًا إلكترونيًا يهدف إلى فضح القاعدة السابقة، إن أكثر من 1500 شخص يعتقدون أن صحتهم معرضة للخطر في القاعدة اتصلوا به، بما في ذلك 300 امرأة على الأقل أبلغن عن حالات إجهاض، حسبما ذكرت صحيفة ذا صن.
وبحسب ما ورد حث أطباء القوات الجوية النساء على تجنب الحمل أثناء تواجدهن في القاعدة.
وذكرت الصحيفة أنه في عام 2020، حاول ما لا يقل عن 51 مدعيًا، بما في ذلك فيرا، مقاضاة الحكومة الفيدرالية بدعوى أن التعرض الخطير للمواد الكيميائية السامة أدى إلى مشاكلهم الطبية.
ورفض أحد القضاة في وقت لاحق الدعاوى التي حكمت بأن الحكومة الفيدرالية تتمتع “بالحصانة السيادية” ولا يمكن مقاضاتها.
تخطط وكالة حماية البيئة لتنظيف التلوث في جورج حتى عام 2077 على الأقل.
